도무지 이해할 수 없는 타인의 말과 행동 앞에서 마음이 소란해지는 날이 있습니다. “저 사람은 대체 왜 저럴까?”라는 탄식 섞인 의문은 우리가 일상에서 자주 마주하는 보편적인 질문이기도 합니다.

『저 사람은 왜 저럴까?』는 바로 그 질문에서 출발해, 서로 다른 배경의 고전 단편 다섯 편을 한 권으로 엮은 책입니다. 간결한 플롯 속에 날카로운 통찰을 담은 이야기들만 추려, 고전이라는 거리감을 현재의 감각으로 좁히고 독자의 시선을 ‘이해할 수 없는 타인’에서 어느덧 ‘나 자신’의 깊은 내면으로 이끌어 갑니다.

이 책에는 캐서린 맨스필드, 헨리 제임스, 안톤 체호프, 프란츠 카프카, 너새니얼 호손의 대표작을 담았습니다. 체호프의 아이러니와 카프카의 실존적 불안, 맨스필드의 섬세한 감정선, 제임스의 심리 묘사, 호손의 묵직한 상징은 저마다 다른 빛깔로 펼쳐지면서도 끝내 한 가지 질문으로 모입니다. “저 사람은 왜 저럴까?”

각 작품 뒤에는 번역가·엮은이·문학평론가의 해설이 이어져, 같은 문장을 서로 다른 각도에서 다시 읽게 합니다. 또한 독서 모임이나 토론 수업에서 바로 활용할 수 있는 질문들과, 다섯 작가의 흥미로운 연결고리를 담은 부록을 수록해 작품 읽기를 한 번 더 확장합니다. 책장을 덮는 순간, 타인을 향했던 물음표는 독자 안에서 오래 남는 질문으로 바뀔 것입니다.

[목 차]
  

들어가며 007

캐서린 맨스필드 「미스 브릴」 013

헨리 제임스 「진짜」 027

안톤 체호프 「내기」 093

프란츠 카프카 「단식 예술가」 111

너새니얼 호손 「검은 베일을 쓴 목사」 135

번역자 시선: 그럴 수도 있겠구나 165

엮은이 시선: 타인이라는 심연 169

평론가 시선: 불투명한 진실의 빛 177

질문들 207

다섯 작가의 흥미로운 연결 고리 212

작가 연보 214

[본 문]
  

“완전한 이해와 완전한 오해 사이에는, 우리가 조금 더 오래 머물 수 있는 회색 지대가 있다고 믿는다. 이 책이 바라보는 자리도 바로 그 지대에 가깝다. “저 사람은 왜 저럴까”에서 시작한 질문이, 이 단편들을 다 읽고 난 뒤에는, “그럴 수도 있겠구나”라는 생각으로 이어졌으면 좋겠다.” -번역가 시선 중에서

“단편선에 나오는 다섯 명의 주인공은 주변에서 쉽게 찾아볼 수 없는 인물들이지만, 이상하게도 전혀 낯설지 않았다. 그들이 처한 상황에 동의해서일 수도 있고, 어쩌면 나 역시 누군가에게 이해되지 못한 ‘타인’이기 때문일지도 모르겠다. 다섯은 저마다 다르지만, 결국 어딘가 닮아 있다.” -엮은이 시선 중에서

“문학은 우리에게 빛을 던져준다. 그 빛은 세계에 관한 명석한 깨달음의 빛일 수도 있고 우리 이웃을 향해 따뜻하게 불타오르는 감동의 빛일 수도 있다. 하지만 문학은 그 빛을 결코 밝고 투명하게 전달하지 않는다. 그 빛은 환한 드러냄이 아니라 오히려 비밀스러운 숨김을 통해 우리에게 전달된다. 이와 같은 역설은 무엇보다 문학이 대상으로 삼는 인간의 삶이 그 본질적인 성격에 있어 타인에게 투명하게 개방될 수 없기에 발생한다.” -문학평론가 시선 중에서