엄하고 보수적인 아버지로 인해 해외 경험커녕 외박 한 번 해 본 적 없는 저자가 벨기에 남자와 사랑에 빠졌다. 짧은 비밀 연애, “너 같은 자식 둔 적 없다”는 아버지의 불호령, 친인척들의 까다로운 심사를 거쳐 무사히 결혼식을 올린 후 벨기에로 떠난다.

조선시대 가치관을 가진 아버지 밑에서 자랐지만 누구보다 주체적이었던 그녀는 “벨기에인과 결혼한 참하고 신비로운 동양 여자”가 되는 것을 거부한다. 하고 싶은 말과 일을 스스로 하기 위해 언어의 장벽을 기어코 뛰어넘고, 부당한 처우와 인종차별에 적극적으로 맞선다. 그뿐인가, 한국을 소개하고 한국의 맛과 멋을 전파하기까지 한다. 그렇게 부딪히고 싸우며 결국 “국제결혼을 한 여자”가 아닌 “한 사람”으로 낯선 땅 벨기에에 당당히 서게 된다. 그 치열함의 원동력은 ‘될 때까지 해 보겠다’는 각오와 ‘할 수 있다’는 믿음이었다.

이 책은 단순히 국제결혼 경험담이 아니다. 꿈을 포기하지 않은 개인의 생존 기록이다. 새로운 시작을 앞두었거나, 도전을 망설이는 모든 이에게 『노빠꾸 상여자의 벨기에 생존기』가 솔직하고 유쾌한 응원과 진실한 격려를 전할 것이다.

[목 차]
  

프롤로그

글로 남기게 된 이유

 

 

1부

국제결혼한 여자 말고 보통의 사람 되기

 

유교 집안 장녀와 벨기에 드러머

너 같은 자식 둔 적 없다

벨기에 드러머와 조선 선비의 만남

Bye

와플국 개론

아무것도 모르는 나라의 아무것도 모르는 언어

빌어먹을 날씨!

하이힐을 신은 우사인 볼트

벨기에 공장 취직기

분홍구름이 걷히면

가재는 게 편

500만 원짜리 종이 한 장

워라밸 따위는 없는 미국계 회사

네 번째 언어, 프랑스어

개나 소나 다 들어가는 벨기에 대학

벨기에 공무원 시험

벽만 보고 있어도 돈 주는 회사

청천벽력 같은 공무원 부적격 판정

공무원 인사팀 참교육

외국인 추방하는 검은 머리 공무원

드디어 찾아온 탈출의 기회

빈민가의 동양인 사서

아기 안고 울면서 한 대학원 공부

엘프처럼 생긴 사이코 상사

경력직 지원자 1등이 되다

용의 꼬리 VS 뱀의 머리

 

 

2부

남의 나라에서 엄마 되기

 

개미와 베짱이

우리 집 남자 셋

출산지옥

산후조리는 한기 가득 냉바닥이지

엄마도 자란다

벨기에 흙맥주와 엄마의 눈물

내 자식이 칭챙총 소리를 듣고 왔다

머릿니 검사

대입보다 어려운 중학교 입학

체력은 모든 것의 기본

인싸가 유행시킨 한국어

엄마가 외국인이면 자식도 외국인

자식 키우는 최종 목적

멍석이 없어서 못 놀지, 놀 줄 몰라 못 노나

 

에필로그

잘 살고 있다

[본 문]
  

나는 종이 쪼가리의 힘을 믿는 사람이다. 경험이 중요하다고도 하지만, 증명서가 주는 명쾌함을 사랑한다. 졸업증명서, 어학증명서, 결혼증명서 등등 구구절절 설명하지 않아도 종이 한 장만 내밀면 OK 사인이 떨어지는 마법 같은 종이의 힘을 나는 좋아했다. (p.69)

 

나는 벨기에인과 결혼한 참하고 신비로운 동양 여자가 되기는 죽기보다 싫었다. 죽을 때까지 이곳에 살아야 한다면, 네덜란드어를 쓰는 지역에 있든 프랑스어를 쓰는 곳에 있든 내가 하고 싶은 말을 스스로 하고 싶었다. 또한 남편 등 뒤에 숨는 사람이 아닌 당당히 앞에 나서서 내가 하고 싶은 일을 이 나라의 언어로 하는, ‘국제결혼을 한 여자’가 아니라 ‘사람’이 되고 싶었다. (p.81)

 

넘어지는 것은 걸었기 때문이고, 실패도 무언가를 시도했기 때문에 얻은 결과다. 당장 주어지는 열매뿐만이 아니라 천천히 맺는 열매도 충분히 가치가 있다. 계획한 일이 뜻대로 풀리지 않는다고 해서 내 노력이 사라지는 것은 아니다. (p.89)

 

외국인관리청에서 추방 명령을 고지하는 일은 남의 인생을 박살 낼 수도 있었지만, 사서는 잘돼도 책, 못돼도, 그래 봤자 책이다. 게다가 도서관은 거대한 보물 상자와도 같아서, 무심코 고른, 그래봤자 책일 뿐인 어느 한 책이 누군가의 인생을 완전히 바꾸어 놓는 계기가 되기도 하니 얼마나 멋진가. (p.136)

 

어디에 있건, ‘될 때까지 해 보겠다’는 마음과 ‘할 수 있다’는 믿음이 중요하다. 그 두 가지가 있다면 어느 곳에서든 내가 있을 자리를 찾을 수 있다고 생각한다. (p.164)

 

먹고 싸기를 무한 반복하는 아기를 보며 언제 크나 싶었는데, 나도 여전히 성장 중이라는 사실을 그 작은 아이를 통해 알게 되었다. 누군가의 존재가 나의 존재 이유가 되고, 그 누군가의 존재가 오로지 내 손에 달려 있다는 막중한 책임감을 처음으로 경험하면서, 엄마도 애벌레에서 나비로 성장했다. (p.197)

 

“포기하지 않고 계속 뛰면 결승점에 도착하고 메달을 받는다.” 이거야말로 인생의 가장 단순한 진리가 아닐까. (p.224)

 

나는 내 아이들이 스스로를 ‘꽤 괜찮은 사람’이라고 여기며 근성과 끈기, 시도해 보려는 용기를 가진 사람으로 자라기를 바란다. 그래서 늘 ‘나는 할 수 있는 사람, 소중한 사람’이라는 생각을 심어 주려고 노력한다. 많이 안아 주고, 사랑한다고 표현하고, “너는 할 수 있어”라고 말해 준다. 물론 다른 사람도 너만큼 소중한 존재라고 말하는 것 또한 잊지 않는다. (p.240)

 

낯선 것들이 익숙해지는 것은 편안함을 주지만, 익숙했던 것을 잃는 느낌은 불편함이 아닌 슬픔이다. (p.249)