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제1부 정상세포와 암세포의 비밀

제1장 정상세포와 암세포는 무엇이 다른가?

1.세포는 무엇인가? 2.세포의 종류와 역할 3.암세포는 무엇인가?

제2장 암세포는 어떻게 성장하는가?

1.암 발생의 세단계 2암세포가 좋아하는 환경 3.암세포가 싫어하는 환경 제3장 암의 재발 그리고 희망

1.암은 왜 재발하는가? 2.암의 재발을 막는 5가지 원칙

3.암이 재발했을 때 어떻게 할 것인가?

제4장 암 치료의 현주소

1, 암의 3대 표준치료 2. 3대 표준치료의 조합

3. 4세대 치료-표적 치료와 면역치료

제2부 NK세포는 무엇인가?

제5장 NK세포는 몸의 특공대

1. NK세포는 무엇인가? 2. NK세포는 어떻게 일하는가?

3. NK세포는 얼마나 존재하는가? 4. NK세포의 활성도

5. NK세포를 깨우는 7가지 방법 6. NK세포와 항암 치료

제6장 NK세포의 놀라운 역할

1. 24시간 순찰하는 면역 감시병 2. 면역 조절 기능

3. NK세포는 몸의 수호천사

제7장 NK세포는 어떻게 생성되고 활성화되는가?

1. NK세포의 탄생과 성숙 2. NK세포를 활성화시키는 요인들

3. NK세포의 활성도 검사의 의미

제8장 NK세포가 약해지는 이유

1. 현대인의 NK세포 위기 2. NK세포를 억제하는 7가지 요인

제3부 영혼육의 건강-전인적 치유의 관점

제9장 성경이 말하는 영혼육

1. 하나님은 사람을 어떻게 만드셨나요? 2. 통합적 건강

3. 하나님의 치유는 전인적이다

제10장 암세포와 죄의 속성 비교

1. 놀라운 깨달음 2. 암세포와 죄의 유사성

3. 육체의 질병과 영적 질병의 패턴 4. 몸의 병이 마음의 병을 반영한다 제11장 마음의 변화와 암세포의 발생

1. 한의사의 관찰 2. 부정적 감정과 암의 상관관계 연구

3. 정신신경면역학(PNI) 연구의 발견들 4. 긍정적 감정과 면역력

제12장 영적 건강과 면역력

1. 한 의사의 답변 2. 기도와 말씀 묵상의 생리학적 효과

3. 신앙과 장수와 상관관계 연구들

4. 교회 공동체와 사회적 지지의 면역학적 가치

제4부 전인적 예방과 치유와 통합적 실천 전략

제13장 육체의 관리와 NK세포 깨우기

1. 유방암 2기 환자의 결심 2. 체온 1도 올리기

3. NK세포 강화식단

제14장 혼(마음)의 치유

1. 감정과 생각 다스리기 실천편

제15장 영적 건강과 하나님과의 관계 회복

1. 영적 건강이 가장 중요한 이유 2. 기도 생활의 실제

3. 말씀 묵상 4. 선포 기도의 힘

5. 말씀 암송과 뇌과학 6. 신앙 공동체

7. 섬김과 나눔의 치유력

[본 문]
  

암세포는 무엇인가?

 

(1) 암세포의 특성

이제 암세포(Cancer cell)는 원래 정상세포였지만 유전자 변이(DNA 이상)가 생겨 통제 없이 증식하고 몸 안에서 반란을 일으켜서 몸에 해를 주는 비정상세포입니다.

 

한 집사님이 이렇게 물으셨습니다.

"목사님, 암세포도 세포잖아요. 그럼 암세포도 하나님이 만드신 건가요?"

좋은 질문입니다. 암세포는 하나님이 만드신 것이 아닙니다. 정상세포가 타락한 것입니다. 마치 루시퍼가 원래는 아름다운 천사였지만 교만하여 사탄이 되었듯이, 정상세포가 변질되어 암세포가 되는 것입니다.

 

① 암세포의 첫 번째 특성: 불멸성 - 나는 절대 죽지 않는다

정상세포는 정해진 횟수만큼 분열하고 죽습니다. 과학자들이 발견한 것이 있습니다. 대부분의 세포는 약 50~60회 분열하면 더 이상 분열하지 않습니다. 이것을 '헤이플릭 한계(Hayflick Limit)'라고 합니다.

왜 그럴까요? 염색체의 끝부분에 '텔로미어(Telomere)'라는 것이 있습니다. 이것은 마치 신발끈 끝의 플라스틱 캡과 같습니다. 신발끈이 풀어지지 않게 보호하는 역할이죠. 세포가 분열할 때마다 이 텔로미어가 조금씩 짧아집니다. 마치 초가 타면서 짧아지듯이. 텔로미어가 너무 짧아지면 더 이상 분열할 수 없습니다. 그리고 세포는 죽음을 맞이합니다. 이것은 하나님의 지혜입니다. 세포가 무한정 분열하면 문제가 생기니까요. 그런데 암세포는 이 시스템을 무력화시킵니다.

 

암세포는 '텔로머라제(Telomerase)'라는 효소를 과도하게 만들어냅니다. 이 효소는 짧아진 텔로미어를 다시 길게 만듭니다! 마치 다 타가는 초에 계속 초를 붙이는 것과 같습니다. 결과는? 무한정 분열합니다.

실제로 실험실에서 배양한 암세포는 수십 년이 지나도 계속 살아있습니다. 가장 유명한 사례가 'HeLa 세포'입니다. 1951년, 헨리에타 랙스(Henrietta Lacks)라는 흑인 여성이 자궁경부암으로 사망했습니다. 그런데 그녀의 암세포를 채취하여 배양했는데, 이 세포가 지금까지 73년 넘게 살아있습니다! 헨리에타 랙스 본인은 1951년에 세상을 떠났지만, 그녀의 암세포는 2024년 현재도 전 세계 수많은 연구실에서 살아 증식하고 있습니다.

이것이 암세포의 첫 번째 무서운 특징입니다. 절대 죽지 않으려 합니다. 이것은 영적으로도 의미심장합니다. 죄도 그렇지 않습니까? 죄는 죽기를 거부합니다. "한 번만 더", "마지막이야"라고 하면서 계속 살아남으려 합니다.

"죄의 삯은 사망이로되"(로마서 6:23).

죄는 결국 죽음을 가져오지만, 죄 자체는 암세포처럼 죽기를 거부합니다.

 

② 암세포의 두 번째 특성: 무한 증식 - "나는 끝없이 늘어난다"

정상세포는 주변 세포들과 소통합니다. ‘야, 이쪽은 꽉 찼어. 더 이상 분열하지 마.’ ‘오케이, 알았어.’ 이것을 과학에서는 '접촉억제(Contact Inhibition)'라고 합니다. 주변이 빽빽하면 분열을 멈추는 것입니다.

또한 정상세포는 성장 신호가 있어야만 분열합니다. 마치 상사의 명령이 있어야 일하는 직원과 같습니다.

그런데 암세포는 완전히 다릅니다.

첫째, 성장 신호를 스스로 만듭니다. 명령을 기다리지 않습니다. 스스로 ‘자라라!’ 신호를 만들어냅니다. 마치 자기가 자기에게 월급을 주는 것과 같습니다.

둘째, 성장 억제 신호를 무시합니다. ‘그만 자라라’는 신호를 받아도 듣지 않습니다. 마치 빨간불에도 계속 달리는 자동차와 같습니다.

셋째, 주변이 꽉 차도 계속 분열합니다. 공간이 없어도 상관없습니다. 다른 세포를 밀어내고라도 자리를 차지합니다. 마치 만원 지하철에서 계속 사람을 밀고 들어오는 것과 같습니다.

결과는? 기하급수적 증식입니다. 1개 → 2개 → 4개 → 8개 → 16개 → 32개 → 64개 → 128개...

계산해 볼까요? 10회 분열하면 약 1,000개, 20회 분열하면 약 100만 개, 30회 분열하면 약 10억 개입니다.

10억 개의 암세포가 모이면 약 1g의 종양 덩어리가 됩니다. 1g이요! 엄청 작죠? 이것이 CT나 MRI에서 겨우 발견될 수 있는 크기입니다. 약 1cm 정도입니다.

 

그런데 여기서 놀라운 사실! 1cm 암이 발견되었다면, 그 암은 이미 얼마나 자랐을까요? 계산해 보면 약 30회 분열한 것입니다. 암세포가 한 번 분열하는 데 걸리는 시간을 '배가 시간(Doubling Time)'이라고 합니다. 암의 종류에 따라 다르지만 평균 약 100일 정도입니다.

30회 분열 × 100일 = 3,000일 = 약 8년

즉, 1cm 암이 발견되었다면 그 암은 이미 8년 전에 시작되었을 가능성이 높습니다!

"목사님, 그럼 제 암은 언제 시작된 건가요?"

많은 환자들이 이렇게 묻습니다.

대부분 10년에서 30년 전입니다. 놀라시죠? 그렇습니다. 암은 하루아침에 생기지 않습니다. 수년, 수십 년에 걸쳐 천천히 자랍니다.

이것도 영적으로 의미가 있습니다. 죄도 그렇습니다. 갑자기 큰 죄를 짓는 것이 아닙니다. 작은 죄를 계속 반복하다가 어느 순간 걷잡을 수 없이 커집니다.

 

"각 사람이 시험을 받는 것은 자기 욕심에 끌려 미혹됨이니 욕심이 잉태한즉 죄를 낳고 죄가 장성한즉 사망을 낳느니라"(야고보서 1:14-15).

욕심 → 죄 → 사망. 마치 암세포의 성장 과정과 같지 않습니까?

 

③ 암세포의 세 번째 특성: 침투성과 전이 - 나는 어디든 간다

작년 여름, 한 권사님이 본부에 오셨습니다. 대장암 수술을 받으셨는데, 최근 검사에서 간에서 암이 발견되었다고 하셨습니다.

“목사님, 대장암이었는데 왜 간에 암이 생겼을까요? 간암도 따로 생긴 건가요?”

아닙니다, 권사님. 대장암이 간으로 이동한 겁니다.

"암이 이동을 해요?"

네, 암세포는 원래 있던 곳을 떠나 다른 장기로 여행을 갑니다. 이것을 전이라고 합니다.

정상세포는 절대 이렇게 하지 않습니다. 간세포는 평생 간에 머뭅니다. 폐 세포는 평생 폐에 머뭅니다. 심장 세포는 평생 심장에 머뭅니다.

왜 그럴까요? 세포들은 서로 '세포 간 접착 분자'로 꽁꽁 묶여 있습니다. 마치 레고 블록처럼 서로 딱딱 맞물려 있습니다. 또한 각 장기는 '기저막(Basement Membrane)'이라는 경계선으로 둘러싸여 있습니다. 마치 나라의 국경선과 같습니다. 정상세포는 이 경계를 절대 넘지 않습니다.

그런데 암세포는 이 모든 것을 무시합니다.

첫째, 접착력을 약화시킵니다. 암세포는 세포 간 접착 분자를 만들지 않거나, 있어도 약하게 만듭니다. 마치 레고 블록의 돌기를 갈아버리는 것과 같습니다. 그러면 쉽게 떨어져 나옵니다.

둘째, 경계를 파괴합니다. 암세포는 특수한 기질분해효소들을 분비합니다. 이 효소들은 주변 조직을 녹입니다! 예를 들어 'MMP(Matrix Metalloproteinase)'라는 효소가 있습니다. 이것은 마치 산성 물질처럼 조직을 분해합니다. 비유하자면, 감옥에 갇힌 죄수가 벽을 녹이는 산을 뿌려 탈출하는 것과 같습니다.

셋째, 혈관 림프관으로 여행합니다. 이것이 가장 무서운 부분입니다. 이것을 전이(Metastasis)라고 합니다.

전이 과정을 자세히 볼까요?

가. 암세포가 원래 있던 종양에서 떨어져 나옵니다. 수천 개, 수만 개의 암세포가 매일 이렇게 탈출을 시도합니다.

나. 혈액을 타고 온몸을 돌아다닙니다. 이때 대부분의 암세포는 죽습니다. 왜요? 혈류의 압력에 견디지 못해서, 면역세포(NK세포!)의 공격을 받아서, 영양분을 얻지 못해서입니다.

놀랍게도, 혈관에 들어간 암세포 중 99.9%는 죽습니다! 살아남는 것은 겨우 0.1%입니다.

다. 살아남은 암세포가 새로운 장기에 도착합니다. 혈관 밖으로 빠져나옵니다.

라. 새로운 환경에 적응합니다. 이것도 어렵습니다. 마치 사막에 떨어진 물고기와 같습니다. 대부분 여기서 죽습니다.

마. 극소수의 암세포만이 새로운 곳에서 증식에 성공합니다. 그리고 새로운 종양을 만듭니다. 이것이 전이 현상입니다.

"목사님, 그럼 전이는 막을 수 없나요?"

있습니다! 바로 면역세포, 특히 NK세포입니다."

NK세포는 혈액 속을 순찰하다가 여행 중인 암세포를 발견하면 즉시 공격합니다. 그래서 99.9%가 죽는 것입니다. 만약 NK세포가 강하면? 전이 가능성이 크게 줄어듭니다. 만약 NK세포가 약하면? 전이 위험이 높아집니다.

이것이 바로 제가 본부에서 안수기도와 함께 NK세포 강화를 강조하는 이유입니다.

전이가 잘 되는 장기를 보면, 폐암은 뇌·뼈·간으로, 유방암은 뼈·폐·간·뇌로, 대장암은 간·폐로, 전립선암은 뼈로, 위암은 간·복막으로 잘 갑니다.

왜 특정 장기로만 갈까요? 이것을 '씨앗과 토양 이론(Seed and Soil Theory)'이라고 합니다. 암세포(씨앗)는 자신이 자라기 좋은 환경(토양)을 찾아갑니다. 마치 민들레 씨앗이 아무 곳에나 떨어지지만, 흙이 있는 곳에만 뿌리를 내리는 것과 같습니다.

 

④ 암세포의 네 번째 특성: 위장술 - "나는 정상이다"

2년 전, 한 집사님이 면역항암제 치료를 받기 시작하셨습니다. "목사님, 의사 선생님이 '면역 체크포인트 억제제'를 쓴다고 하는데, 이게 뭐예요?"

이것을 설명하려면 암세포의 가장 교활한 특징을 알아야 합니다. 바로 위장술입니다.

우리 몸의 면역세포는 매우 똑똑합니다. 정상세포와 비정상세포를 구별할 수 있습니다. 그런데 암세포는 이것을 피하는 방법을 알아냈습니다.

첫 번째 전략은 ‘나를 공격하지 마라.’ 신호를 내보내는 것입니다. 정상세포는 표면에 ‘나는 정상입니다’라는 표지판을 달고 있습니다. 이것을 '면역 체크포인트'라고 합니다. 면역세포가 순찰하다가 이 표지판을 보면 ‘오케이, 넌 정상이구나’ 하고 지나갑니다.

암세포는 이 시스템을 악용합니다! 암세포는 표면에 'PD-L1'이라는 단백질을 잔뜩 만들어 냅니다. 이것은 면역세포에게 ‘나를 공격하지 마!’라는 신호입니다. 면역세포가 와서 공격하려다가 이 신호를 보면 ‘어? 공격하면 안 되는구나!’ 하고 물러납니다. 마치 적군이 아군 군복을 입고 있는 것과 같습니다!

두 번째 전략은 면역억제 물질을 분비하는 것입니다. 암세포는 주변에 면역을 억제하는 물질들을 뿌립니다. TGF-β (변환성장인자-베타), IL-10 (인터루킨-10), VEGF (혈관내피성장인자) 같은 것들입니다. 이런 물질들은 면역세포를 약하게 만들거나 잠들게 만듭니다. 마치 적군이 아군에게 수면제를 뿌리는 것과 같습니다.

세 번째 전략은 조절 T세포를 불러들이는 것입니다. T세포(T Iymphocyte)는 백혈구(림프구)의 한 종류입니다. T세포는 감몀된 세포나 암세포를 인식하고 제거하는 역할을 합니다.

T세포의 종류에는 면역반응을 조율하는 ‘보조 T세포(Helper T cell, CD4+’, 직접 공격하는 ‘세포독성 T세포(Cytotoxic T cell, CD8+’, 과도한 면역을 억제하는 ‘조절 T세포(Regulatory T cell, Treg)’, 재감염을 대비하는 ‘기억 T세포(Memory T cell)’들이 있습니다.

그런데 암세포는 이것을 악용합니다! 암세포 주변에 조절 T세포를 잔뜩 불러들입니다. 그러면 조절 T세포가 다른 면역세포들에게 ‘여기서 공격하지 마!’라고 명령합니다. 마치 적군이 우리 편 지휘관을 인질로 잡고 "공격하면 이 사람 죽인다"고 협박하는 것과 같습니다.

그렇다면 면역항암제는? 바로 이 위장을 벗기는 것입니다! 면역 체크포인트 억제제는 암세포의 ‘나를 공격하지 마!’ 신호를 무력화시킵니다. 그러면 면역세포가 다시 암세포를 공격할 수 있게 됩니다.

"아하! 그래서 면역항암제가 효과가 있는 거군요!"

맞습니다, 집사님. 하나님께서 우리 몸에 주신 면역 시스템을 다시 작동하게 만드는 것입니다.

 

(2) 모든 암세포는 DNA 손상에서 시작된다

작년 겨울, 한 집사님이 본부로 급히 전화하셨습니다.

"목사님, 건강검진 받았는데 폐에 작은 그림자가 보인데요. 의사 선생님이 조직검사 해보자고 하시는데... 암일까봐 무서워요."

집사님, 일단 진정하세요. 그림자가 다 암은 아닙니다. 하지만 검사는 받으셔야 해요.

 

"목사님, 암은 갑자기 생기는 건가요? 작년 검진 때는 아무것도 없었는데..."

이것이 많은 분들이 하시는 질문입니다.

암은 언제 어떻게 생기는가?

대답은 이렇습니다. 모든 암은 DNA 손상에서 시작됩니다. 그것도 단 한 개의 세포에서 시작됩니다.

DNA가 무엇인지는 다들 아시죠? 우리 몸의 설계도입니다. 세포가 어떻게 생기고, 어떻게 일하고, 언제 죽을지가 모두 DNA에 기록되어 있습니다.

 

1. NK세포는 무엇인가?

"목사님, NK세포가 정확히 뭐예요?"

본부에 오시는 분들이 많이 물으십니다. 2장에서 잠깐 언급했는데, 이제 본격적으로 알아보겠습니다.

NK세포는 Natural Killer Cell의 약자입니다. 우리말로 하면 자연살해세포입니다. 이름이 좀 무섭죠? 하지만 우리에게는 가장 고마운 세포입니다.

“왜 자연살해세포라고 부르나요?"

다른 면역세포들과 달리 특별한 훈련 없이도 태어날 때부터 암세포를 죽일 수 있기 때문입니다. 설명이 필요합니다. 우리 몸의 면역세포에는 여러 종류가 있습니다.

T세포라는 게 있습니다. 이것은 훈련이 필요합니다. 특정 적을 만나야 그 적을 기억하고, 다음에 그 적이 오면 공격합니다. 예방접종이 바로 이 원리입니다.

그런데 NK세포는 다릅니다. 태어날 때부터 이미 암세포를 알아보고 죽일 수 있습니다. 훈련이 필요 없습니다. 그래서 '자연 살해세포'입니다.

"와, 신기하네요. 하나님이 우리 몸에 이미 암 치료제를 넣어두신 거네요?"

정확합니다!

"하나님이 지으신 그 모든 것을 보시니 보시기에 심히 좋았더라" (창세기 1:31).

하나님이 우리 몸을 만드실 때 이미 완벽한 방어 시스템을 넣어두셨습니다. NK세포는 그 시스템의 핵심입니다.

 

2. NK세포는 어떻게 일하는가?

"목사님, NK세포가 어떻게 암세포를 알아보나요? 암세포가 '나 암세포예요' 하고 말하나요?"

한 집사님이 웃으면서 물으셨습니다.

좋은 질문입니다. 정말 신기한 원리가 있어요.

정상세포는 표면에 MHC(주조직복합체:면역세포에게 알려주는 신호판)라는 것을 가지고 있습니다. 이것이 일종의 신분증입니다. ‘나는 정상세포입니다’ 하고 증명하는 거죠.

그런데 암세포는 이 신분증이 없거나 이상합니다. 왜냐하면 암세포는 빨리 분열하느라 제대로 된 신분증을 만들 시간이 없거든요.

NK세포는 이것을 확인합니다. 몸속을 돌아다니면서 하나하나 세포를 검문합니다.

‘신분증 보여줘.’

정상세포는 보여줍니다. ‘여기 있습니다.’ 그러면 NK세포가 지나갑니다.

그런데 어떤 세포가 신분증이 없습니다. ‘저... 없는데요...’ 그 순간 NK세포가 공격합니다.

이것을 '잃어버린 자기 인식'이라고 부릅니다. 영어로는 'Missing Self'입니다. 신분증이 없으면 의심받는 거죠.

"그럼 NK세포는 어떻게 죽이나요?"

두 가지 무기가 있습니다.

첫 번째 무기는 퍼포린(Perforin:구멍을 뚫는 단백질)입니다. 이것은 암세포의 세포막에 분사하여 작은 구멍을 뚫습니다.

두 번째 무기는 그랜자임(Granzyme:세린 단백질분해효소)입니다. 이것은 독입니다. 퍼포린이 만든 구멍을 통해 암세포 안으로 들어가서 암세포를 자살하게 만듭니다.

"자살이요?"

네, 세포 자살입니다. 의학 용어로는 세포자멸사, 영어로는 Apoptosis라고 합니다.

정상적인 세포는 때가 되면 조용히 죽습니다. 주변에 피해를 주지 않고 깨끗하게 정리되죠. 그런데 암세포는 죽지 않고 계속 분열합니다.

NK세포는 그랜자임을 주입해서 암세포에게 ‘너, 이제 죽을 때가 됐어. 조용히 가’ 하고 명령합니다. 그러면 암세포가 자살 프로그램을 작동시킵니다.

"와... 정말 신기하네요."

하나님의 지혜가 놀랍죠?

 

"내가 주께 감사하옴은 나를 지으심이 심히 기묘하심이라"(시편 139:14).

정말 기묘합니다. 우리 몸은 놀라운 작품입니다.

 

3. NK세포는 얼마나 존재하는가?

"목사님, 우리 몸에 NK세포가 몇 개나 있어요?"

혈액 1밀리리터당 약