기후 변화의 중요한 키워드, 탄소의 모든 것 《돌고 도는 탄소》

탄소의 과학적 개념을 알기 쉽게 소개하면서 기후 변화 문제를 탄소의 순환과 관련하여 알아보는 책. 탄소의 화학적 성질을 이해하고, 탄소로 이루어진 다양한 물질을 만나 볼 수 있습니다. 또한 수백만 년 동안 대기와 해양, 땅속을 순환하며 생명체를 탄생시킨 탄소의 중요한 역할을 친근하면서도 직관적인 그림을 통해 이해할 수 있습니다.

탄소 발자국, 탄소 중립, 탄소 배출 등 환경 문제와 관련한 많은 용어에도 들어가는 탄소는, 마치 기후 변화를 일으킨 주범처럼 인식되어 부정적인 느낌을 주기도 합니다. 하지만 탄소는 모든 생명체의 근원이며, 지구의 균형을 지켜 주는 고마운 원소입니다. 탄소를 제대로 이해해야만 우리가 마주한 기후 변화 문제를 지혜롭게 해결할 수 있습니다.

 

미래 에너지로 주목받는 수소의 모든 것 《수소가 온다》

화학 원소 ‘수소’를 다각도에서 소개하는 책. 빅뱅과 함께 우주에서 가장 먼저 생겨난 물질 수소는 가장 작고 가벼우며 가장 단순한 모양으로 생겼습니다. 원소 번호 1번으로 불리며, 우주를 통틀어 가장 많고 흔한 물질입니다. 태양을 비롯한 우주의 별들이 빛과 열을 내는 것은 수소끼리 부딪히며 핵융합을 일으키기 때문이지요.

최근 수소가 주목받는 이유는, 수소가 석탄, 석유 같은 화석 연료를 대체할 에너지로 떠오르고 있기 때문입니다. 지구를 뜨겁게 만들지도 않고, 부족할 걱정 없이 무한대로 쓸 수 있으니까요. 우리나라를 비롯한 많은 나라에서 이미 수소 연료 전지 자동차가 달리고 있고, 수소 에너지를 만들어 내는 기술은 계속해서 발전하고 있습니다. 이 책은 미래 에너지로 주목받는 수소의 과학적, 사회적 의미를 어린이 눈높이에 맞게 풀어냈습니다.

 

쓰임새가 많은 금속 원소, 철의 모든 것 《세상을 움직이는 철》

화학 원소 중 하나이자 인류의 문명과 산업을 일으킨 중요한 물질 ‘철’을 알기 쉽게 소개하는 책. 우주에서 철이 만들어진 과정, 대표적인 금속 원소 철의 화학적 성질, 철기 시대를 이루고 산업을 발전시킨 철의 역할, 농업과 의료 분야의 쓰임새까지 철의 여러 측면을 재미있는 그림과 함께 소개하고 있습니다.

철의 속성을 다룬 흥미로운 내용이 많지만, 그중에서도 철이 녹스는 원리를 표현한 장면이나 철이 자석이 되어 다시 철을 끌어당기는 성질을 나타낸 장면은 과학 그림책의 매력을 한껏 보여 줍니다. ‘철의 산화’나 ‘자성’의 원리를 시각적인 이미지와 짧은 글로 나타내 어린이들도 직관적으로 이해할 수 있기 때문입니다. 이 책은 독자들에게 이렇게 쓰임새가 많은 철을 더욱 소중하게 다루고 지혜롭게 사용하자고 말하고 있습니다.

 

지구 생명의 원동력, 산소의 모든 것 《지구 생명을 살리는 산소》

산소는 우주에서 수소, 헬륨 다음으로 많은 원소입니다. 지구의 대기에는 바닷속 남세균과 식물들의 광합성 덕분에 산소 기체가 풍부해졌습니다. 이 과정에서 만들어진 산소 원자 세 개가 결합한 오존층은 무시무시한 자외선을 막아주는 방패 역할을 하면서 생물들이 바다를 벗어나 육지로 올라올 수 있는 기반을 마련했습니다. 이 책은 산소가 공기뿐 아니라 물속, 심지어 지구 지각에 가장 많은 원소로 존재한다는 사실을 알려 주며, 산화 반응과 연소와 같은 화학의 기본 개념부터, 우리 몸의 적혈구 속 철이 산소를 온몸에 전달하는 생명 활동의 핵심 원리까지 산소의 모든 것을 다룹니다. 나아가 해양 오염과 기후 변화로 인해 지구의 산소 생산량이 조금씩 줄어들고 있는 위기를 짚어 주며, 어린이들에게 지구의 허파인 바다와 숲을 지켜야 할 필요성을 강조합니다.

 

인류의 문명과 함께한 귀한 금속, 금의 모든 것 《모두가 금을 좋아해》

인류가 오래도록 사랑해 온 금속 ‘금’을 과학적, 사회적 관점에서 입체적으로 풀어낸 지식 그림책. 놀랍도록 부드럽고 유연한 금의 성질에서부터, 금이 왜 특별한 원소인지 어린이의 눈높이에서 설명합니다.

금이 태양계가 만들어지기 전, 초신성 폭발과 중성자별 충돌이라는 우주적 사건 속에서 탄생했다는 사실을 소개하며, 지구 지각의 0.0000004%에 불과한 극단적인 희소성이 금의 가치를 어떻게 만들어 왔는지를 짚어 줍니다. 산소와 반응하지 않아 잘 변하지 않는 성질, 뛰어난 전기 전도성, 빛과 열을 반사하는 특성, 인체에 안전한 금속이라는 과학적 특징은 금이 장신구를 넘어 첨단 전자기기와 우주 산업, 의료 분야에까지 사용되는 이유를 보여 줍니다.

또한 파라오의 황금 무덤, 세계 최초의 금화, 연금술의 시대, 대항해시대와 골드러시에 이르기까지 금이 인류 문명과 역사를 어떻게 움직여 왔는지 생생하게 펼쳐집니다. 동시에 아마존 열대우림의 불법 금 채굴, 문명의 약탈, 환경 오염 등 금을 향한 인간의 욕망이 남긴 어두운 그림자도 함께 다룹니다.

초등 교과 연계

3-1 과학 2. 물질의 성질, 4. 자석의 이용

5-1 과학 3. 태양계와 별, 5. 다양한 생물과 우리 생활

5-2 과학 2. 생물과 환경

6-1 과학 3. 여러 가지 기체, 4. 식물의 구조와 기능

6-2 과학 3. 연소와 소화, 4. 우리 몸의 구조와 기능, 5. 에너지 생활