“말하지 못하는 반려견의 마음,

이제 당신이 먼저 읽어주세요”

 

20여년 경력 동물행동의학 전문 수의사 최인영 원장의

반려견 입양부터 문제행동까지 ‘맞춤형 해설서’

 

반려동물 인구 1,500만 시대, 이제 한 집 건너마다 아이의 울음소리가 아닌 개나 고양이의 울음소리가 들리는 추세다. 아이가 태어나면 양육을 위해 육아서를 펼치듯, 이제 반려동물과도 행복한 반려 생활을 위해 제대로 된 지침서가 꼭 필요하다. 이에 발맞춰 반려견의 행동을 ‘훈련’이 아닌 ‘이해’의 관점에서 접근하는 안내서가 출간됐다.

러브펫동물병원에서 오랫동안 임상과 행동 치료를 병행해 온 최인영 원장은 『금쪽같은 우리 댕댕이, 견생역전 프로젝트』를 통해 보호자들이 일상에서 가장 많이 겪는 고민과 문제행동의 해법을 행동의학적 관점으로 풀어낸다.

최 원장은 진료실에서 반복적으로 마주한 사례를 통해 “반려견이 말을 안 듣는다” “명령을 내렸는데도 움직이지 않는다” “이름을 불러도 본체만체한다”라는 보호자들의 호소 대부분이 ‘반항’이 아니라 언어 체계의 차이에서 오는 오해임을 강조한다. 사람처럼 말하거나 손을 쓰지 못하는 반려견에게 짖기, 물어뜯기, 냄새 맡기 같은 행동은 자연스러운 본능임에도, 많은 보호자가 이를 ‘잘못된 행동’으로 단정 짓고 일방적인 명령이나 체벌로 대응하면서 문제를 키운다는 것이다.

 

책은 반려견과의 관계를 상하 관계가 아닌 ‘상호 존중의 관계’로 재구성하는 것이 건강한 생활의 출발이라고 말한다. 특히 가족 구성원 모두가 합의한 규칙을 일관되게 적용하는 것, 허용되는 행동과 허용되지 않는 행동을 명확히 구분하는 과정이 필요하다고 조언한다. 또한 최 원장은 체벌이나 강압 대신, 칭찬과 보상을 중심으로 한 ‘긍정 강화 훈련’이 반려견의 안정과 행동 교정에 가장 효과적이라고 강조한다.

또한 보호자들이 흔히 범하는 오해인 “문제가 생기면 곧바로 훈련소로 가야 한다”는 인식을 바로잡고, 문제행동의 원인은 먼저 동물행동의학적 진단을 통해 파악해야 한다고 설명한다. 이는 보호자의 감정적 반응이나 단기간의 훈련이 아니라, 행동 문제의 본질을 이해하는 과정이 선행될 때 올바른 해결이 가능하다는 점을 이야기하는 것이다.

 

이 책에는 반려견이 일상에서 보이는 다양한 신호와 행동의 의미, 가족에게 필요한 규칙 설정법, 문제행동 교정의 실제 사례, 그리고 응급 상황에서 보호자가 즉시 할 수 있는 조치까지 풍부하게 담겨 있다. 반려견의 의사 표현을 이해하고, 보호자가 보다 침착하고 정확하게 대응할 수 있도록 돕는 ‘실전형 안내서’다.

최인영 원장은 “반려견의 언어를 이해하는 순간 보호자와 반려견의 일상은 완전히 달라진다”라며 “반려견을 세 살짜리 아이로 생각하며 보호하고 보살피는 마음이야말로 함께 행복하게 살아가는 가장 확실한 방법”이라고 밝혔다.

[목 차]

프롤로그 _ 반려견의 언어를 이해하면 달라집니다

 

1부. 우리 집에 작은 기적이 왔다

 

Part 1. 가족이 되기로 한 날

· 나는 이제 누군가의 ‘보호자’입니다

· 작은 가족을 맞이할 준비물 리스트

· 편안하고 즐거운 생활을 위한 필수 용품

 

Part 2. 함께 살 준비, 마음부터 천천히

· 처음 며칠, 이렇게 도와주세요

· 함께 살기 위한 약속들

· 예방접종 시기는 중요합니다

· 사랑으로 지켜야 할 요주의 식품 리스트

· 따로 또 같이 놀아요

 

2부. 너의 행동이 말해주는 것들

 

Part 1. 펫 닥터에게 배우는 건강한 반려 생활

반려견과의 첫 만남, 무엇이 궁금한가요?

Q. 어린 반려견을 분양받았는데 외출은 언제부터 하면 될까요?

Q. 가만히 앉아 있지 못하고 산만하게 우왕좌왕해요

Q. 보호자가 눈앞에 없으면 과하게 울어요

Q. 꼬리는 기분 좋을 때만 흔드나요?

Q. 개의 지능은 어느 정도일까요?

Q. 반려견은 보호자와 다른 가족을 어떻게 구분하나요?

Q. 왜 사람의 얼굴을 자꾸 핥을까요?

Q. 허공이나 벽, 집 밖을 보고 계속 짖어요

Q. 수면 중에 꼬리를 흔들거나 짖어요

Q. 낙엽이나 돌, 나뭇가지 등을 자꾸 먹으려고 해요

Q. 옷 입기를 좋아하게 하려면 어떻게 해야 하나요?

Q. 소형견은 왜 대형견보다 요란하게 짖는 걸까요?

Q. 반려견이 아픈지 건강한지 어떻게 알 수 있나요?

Q. 개와 고양이를 같이 키워도 되나요?

Q. 반려견이 집에 혼자 있으면 스트레스를 받지 않을까요?

Q. 상처 부위를 계속 핥는데, 염증이 생기지 않을까요?

 

한 걸음씩, 함께 배우는 반려 생활

Q. 문제행동을 할 때 어떻게 교육해야 하나요?

Q. 반려견이 저를 무시하는 거 같아요

Q. 혼을 내거나 칭찬할 때 어떤 방법이 효과적인가요?

Q. 간식은 어떻게 줘야 할까요?

Q. 훈련할 때 꼭 간식이 필요한가요?

Q. 어린 반려견과 얼마나 놀아주는 게 좋을까요?

Q. 반려견이 놀아달라고 바지나 양말을 물고 늘어져요

Q. 싫증을 잘 내는 반려견에게 어떤 장난감을 주면 좋을까요?

Q. 실내든 실외든 계속 땅을 파는 행동을 해요

Q. 특정 물건에 대한 집착이 강해요

Q. 과도하게 달려들어요

Q. 저와 함께 자려고 짖어요

Q. 중성화를 했는데도 ‘붕가붕가’를 해요

 

편안한 식사, 행복한 관계의 시작

Q. 사료는 얼마나 주는 게 좋을까요?

Q. 사료통만 봐도 흥분해요

Q. 똑같은 사료만 먹으면 질리지 않을까요?

Q. 식사할 때 옆에서 자꾸 달라고 보채요

Q. 보호자가 눈앞에 없어야 사료를 먹어요

Q. 밥 먹을 때 다가가기만 해도 짖어요

Q. 밖에 나오면 아무것도 먹지 않아요

 

조금 더 기다려주세요, 배변은 연습 중이에요

Q. 첫 배변 훈련은 어떻게 할까요?

Q. 실수해서 혼을 냈더니 숨어서 배변·배뇨를 해요

Q. 반려견이 똥을 먹어요

Q. 크레이트 안에만 들어가면 배설을 해요

Q. 패드가 아닌 다른 곳에 배변·배뇨를 해요

Q. 배변 패드에서 먹고 자고 말썽을 피워요

 

좋은 보호자는 좋은 산책에서 시작된다

Q. 산책이 처음입니다, 어떻게 시켜줘야 할까요?

Q. 반려견에게 산책이 왜 좋을까요?

Q. 산책에 정해진 시간이 있나요?

Q. 산책을 싫어하는데 꼭 해야 하나요?

Q. 산책하러 나가면 줄이 끊어질 정도로 달려요

Q. 리드 줄을 무서워해요

Q. 산책할 때 다른 반려견을 보면 덤벼들고 짖어요

Q. 산책을 나가도 걸으려고 하지 않아요

Q. 산책할 때 다른 사람에게 달려들어요

Q. 산책하거나 집 안에서 마킹 행동을 하는데, 교정이 되나요?

 

나는 ‘이렇게’ 말하고 싶었어요

Q. 초인종 소리가 날 때마다 심하게 짖어요

Q. 소방차나 응급차가 지나가면 갑자기 “워우~!” 하며 울부짖어요

Q. 다른 사람과 전화로 대화할 때마다 저를 보면서 엄청 짖어요

Q. 울타리에 익숙하게 하고 싶어요

Q. 낯선 반려견만 보면 무조건 으르렁대고 공격성을 보여요

Q. 텔레비전의 동물이나 사물이 나오면 흥분해서 짖고 달려들어요

Q. 어느 순간부터 자기 몸 만지는 걸 싫어해요

Q. 외출만 하면 온 집 안을 엉망으로 만들어요

Q. 쓰다듬을 때마다 손가락을 자꾸 물어요

Q. 집 안의 모든 물건을 물어뜯어요

Q. 어느 날부터 이름을 불러도 오지 않아요

Q. 엄마를 보호하려고 다른 가족을 공격해요

Q. 하품도 자주 하고 혀를 내민 채 헥헥거려요

 

함께하는 삶, ‘책임’에서 시작돼요

Q. 크레이트에 익숙하게 하려면 어떻게 해야 하나요?

Q. 흥분하거나 불안할 때 제자리에서 빙빙 돌거나 불러도 반응이 없어요

Q. 새로운 물건이나 장소를 두려워해요

Q. 차 타기를 거부해요

Q. 번개나 천둥소리, 청소기 소리에 너무 예민해요

Q. 목욕을 싫어하는 반려견은 어떻게 씻겨야 할까요?

Q. 항문낭 짜는 걸 싫어해요

Q. 양치질을 싫어해요

Q. 양치질은 어떻게 해야 할까요?

Q. 엉덩이를 바닥에 대고 끌고 다녀요

Q. 갑자기 길을 잃은 듯 엉뚱한 곳으로 가거나 숨어요

Q. 계속 발가락 사이를 핥는데 왜 그럴까요?

 

 

Part 2. 응급상황! 반려견을 지키는 첫 5분

 

· 위급한 순간, 보호자의 손이 생명을 살린다

· 반려견 인공호흡과 심장 마사지

· 골절·탈구됐을 때

· 화상을 입었을 때

· 전기에 감전됐을 때

· 열사병일 때

· 경련, 발작을 일으킬 때

· 이물질을 섭취했을 때

· 물에 빠졌을 때

 

에필로그_ 너와 나의 배움으로 이루어진 사회화 교육

[본 문]

** 올바른 행동과 나쁜 행동을 구분하여 올바른 행동은 강화하고, 나쁜 행동은 억제하는 것이 중요합니다. 올바른 행동을 보였을 때는 칭찬, 간식, 스킨십 등을 통해 ‘좋은 행동’임을 인식시키고, 잘못한 행동에 대해서는 나무라거나 혼내기보다 다른 올바른 행동을 가르쳐 보상으로 학습하도록 하는 것이 긍정 강화 훈련의 핵심입니다. 우리는 반려견을 성장이 멈춘 서너 살짜리 아이라고 생각해야 합니다. 따라서 보호자는 평생 보호해 주고 이해해 주고 보듬어주는 엄마 역할을 해야 합니다. _16p

 

** 반려견이 너무 어리다고 오랫동안 목욕을 시키지 않으면 피부에 각질이 많이 생길 수 있습니다. 이런 경우 목욕을 규칙적으로 시키고 보습제를 발라주면 대부분 좋아지기 때문에 괜찮습니다. 반대로 목욕은 자주 시키는데 보습을 제대로 해주지 않으면 오히려 각질이 생길 수 있으므로 주의해야 합니다.

일반적인 각질과 달리 노랗거나 갈색, 붉은색의 각질이라면 피부병을 의심할 수 있습니다. 각질 상태와 함께, 탈모 증상이 있는지 머리부터 발끝까지 입으로 바람을 후후 불어가면서 온몸의 털 사이를 꼼꼼하게 살펴봐야 합니다. _33p

 

** 반려견의 장난감은 형태가 다양합니다. 간식을 넣을 수 있고, 영양제나 습식 간식을 발라 줄 수 있는 형태의 장난감을 구비하면 반려견의 흥미와 관심을 끌기 좋습니다.

장난감을 굴릴 때마다 간식이 나오는 공처럼 생긴 것도 있고, 쓰러뜨리면 간식이 나오는 오뚝이처럼 생긴 것도 있습니다. 봉제 인형이나 방석 형태에 간식을 넣어놓으면 반려견은 후각을 이용하여 간식을 찾아서 먹기도 합니다. 이런 재미있는 장난감을 하루에 5~7개로 매일 다르게 제공해 주면 반려견은 흥미를 느낍니다. 반려견 한 마리당 보통 20~30개의 다양한 장난감을 준비해 매일 다른 재미와 흥미를 주는 것이 좋습니다. 혼자 놀 때 여러 장난감을 주면 반려견은 혼자 노는 시간을 기다리기도 합니다. _43p

 

** 반려견이 처음 우리 집에 들어올 때 너무 놀라고 당황하지 않게 하는 것이 중요합니다. 큰소리를 내거나 우르르 모여들기보다는, 차분한 분위기 속에서 맞이합니다.

집 안에 들어온 후에는 집 구경을 시켜줍니다. 바닥에 내려놓고 스스로 둘러볼 수 있게 합니다. 집에 먼저 키우던 반려견이 있다면, 새로운 반려견이 들어올 때 기존 반려견을 현관 앞에 세워두고 함께 맞이하는 게 좋습니다. 이동 가방이나 크레이트를 열어서 새로 온 반려견이 스스로 나와서 기존 반려견을 자연스럽게 만날 수 있게 유도합니다. 그래야 둘 모두에게 스트레스를 덜어줄 수 있습니다.

기존에 키우던 반려견이 새로 온 반려견을 만나보지 못한 상황에서 주위의 관심이 그쪽으로 쏠리게 되면, 샘이 나서 공격적으로 돌변할 수 있습니다. 그러니 자연스럽게 상대를 접하게 하는 게 필요합니다. _53p

 

** 간식이 반려견에게 행복의 전부가 되면 안 됩니다. 반려견에게 간식을 줄 기회는 많습니다. 일부러 주려고 하지 않아도 배변·배뇨를 잘했을 때, 이름을 불러서 왔을 때, “이리 와!”라는 소리에 달려왔을 때, 밥이나 간식 주기 전 “앉아!” “엎드려!” “기다려!”라는 소리에 응답했을 때, 또는 초인종이나 전화벨이 울렸는데 짖지 않을 때, 집이나 크레이트 안에 들어갔을 때 등등 셀 수도 없습니다. 이런 때만 간식을 주어도 충분합니다. 이보다 더 많이 주면 건강상 문제를 일으킬 수 있습니다. _78p

 

** 보호자가 집에 있을 때는 짧은 시간 동안 다른 방에 가서 반려견이 혼자 있는 연습을 할 수 있게 합니다. 혼자 있을 때 익숙한 장난감이나 껌 등을 주면 도움이 됩니다. 잠시 떨어졌다 다시 돌아오기를 반복해 불안감이 생기지 않게 합니다. 또한 평상시에 크레이트 내에 푹신푹신한 깔개를 깔아두거나 장난감, 또는 좋아하는 간식과 애착 인형을 넣어두어 크레이트를 좋아하게 만듭니다. 이렇게 하면 반려견은 보호자가 없어 불안해졌을 때도 크레이트에서 안심할 수 있습니다. 크레이트를 마치 동굴과 같은 안전한 역할을 하는 공간으로 생각하는 겁니다. _105p

 

** 반려견이 외부의 낯선 소리에 반응해 짖는 행동은 지극히 정상적입니다. 그렇지만 두려움이나 공포감으로 계속 짖거나, 보호자의 외출 후 집에 혼자 있을 때 몇 시간이 지나도록 계속 짖는다면 분리 불안 증상을 의심해 볼 수 있습니다. 물론 사소한 냄새나 소리에 예민해서일 수도 있고, 스트레스를 쉽게 받는 반려견일 수도 있습니다. 그리고 반려견의 건강 상태에 따라 과도하게 짖을 수도 있습니다. 반려견은 품종, 연령, 성별, 컨디션, 환경 등에 따라 충분한 사료와 물을 제공하고 산책과 운동을 시켜줘야 합니다. 이러한 정상적인 생활 리듬을 유지해 주지 않으면 고통과 스트레스로 자주 짖을 수 있습니다. _114p

 

** 벌칙이 효과적이지 않은 이유는 여러 가지입니다. 먼저 잘못된 행동을 한 그 순간에 혼을 내야 하는데 정확한 타이밍을 잡기 어렵습니다.

또한 잘못된 행동을 더욱 강화할 수 있습니다. 벌칙이 효과를 보려면 잘못된 행동이 일어날 때마다 벌칙이 행해져야 합니다. 간혹 반려견이 문제행동을 했음에도 타이밍을 놓쳐 벌을 받지 않으면, 그 상황을 오히려 보상으로 인식할 수 있습니다. 결국 간헐적 벌칙은 오히려 잘못된 보상 효과를 줘 바람직하지 않은 행동을 강화하게 됩니다. 벌칙이 효과적이려면 강도가 아주 높아야 합니다. 그럴 경우 보호자는 갈수록 강도를 더 높이게 되고 어느 순간 신체적 손상이나 위협의 수준도 커집니다. _125p

 

** 산책 시에는 가슴 줄보다는 목줄이나 젠틀 리더가 좋습니다. 그런데 많은 보호자가 목줄이나 젠틀 리더를 한 반려견이 흥분해서 앞으로 먼저 가려다 목줄이 조여 캑캑거리는 걸 보며 안타까워합니다. 이때 분명히 알아야 할 점은 산책법이 잘못되었음을 깨닫고, 올바른 산책법을 따라야 한다는 것입니다. 그래야 보호자나 반려견 모두에게 즐거운 산책이 될 수 있습니다.

산책하면서 반려견이 앞으로 빨리 가지 못하게 목줄을 잡아당기는 경우도 종종 볼 수 있습니다. 이것은 가장 좋지 않은 산책법입니다. 반려견이 앞으로 나가려고 하면 그 자리에 서서 줄을 가만히 허리춤에 잡은 후 반려견과 눈을 마주치지 말고 다른 곳에 시선을 줍니다. 그런 행동이 반복되면 반려견은 앞으로 나가지 않고 보호자 쪽으로 와서 멈춥니다. 이때 반려견도 서서히 산책을 어떻게 해야 하는지 깨닫게 됩니다. 이런 방법을 쓰면 반려견의 목줄을 잡아당길 일도, 소리 지를 일도, 이름을 크게 부를 일도 없습니다. 목줄이나 젠틀 리더로 올바른 산책을 배운 후에 가슴 줄을 사용하는 것이 좋습니다. _182p

 

** 집에 있는 콘센트나 전기선에 의해 반려견이 감전되어 쓰러지는 경우가 종종 있습니다. 이때 보호자는 반려견을 구하려는 마음에 순간적으로 손을 대는 경우가 많은데, 이는 매우 위험한 행동입니다. 우선 보호자는 추가 감전을 피하기 위해 주변 상황을 살피고, 전원이 차단되었는지 반드시 확인한 후 구조와 응급처치를 해야 합니다.

반려견이 감전에 놀라 배뇨를 한 경우 배설물에도 전류가 흐를 수 있으므로 절대 닿지 않도록 주의해야 합니다. 전기에 통하지 않는 절연 재질의 장화를 신거나 고무장갑을 착용한 뒤, 반려견이 전기 코드를 문 채 쓰러져 있다면 전기가 통하지 않는 나무나 플라스틱 막대 등을 이용해 코드를 치우고 플러그를 뽑아 전원을 완전히 차단합니다. 그런 다음 반려견의 의식과 호흡, 심장 박동을 확인하고, 몸에 화상 자국이나 감전 흔적이 있다면 상태에 맞게 응급 처치를 실시합니다. _264p