인간이란 무엇인가에 대해 끊임없이 질문하는

「대장장이 왕」 시리즈 아홉 번째 이야기

6권에서부터 서서히 가시화되던 전쟁 이야기는 7권에서 제국 역사상 최초의 세계 전쟁이 일어나면서 본격적으로 펼쳐진다. 대장장이 왕 에이어리는 평화가 깨지는 전쟁의 한복판에서 비로소 평화에 대해 사유하기 시작하고, 8권에서 루 도인에 대한 진실이 드러나면서 에이어리의 사유는 본격화된다. 9권에서는 지금까지 쭉 협력 관계로 보이던 에메랄드 형제와 에이어리가 대립한다. 에메랄드 형제는 마법의 힘을 지키기 위해 자기들이 100년 동안 준비한 일을 드디어 실행에 옮기려 하고, 반면 에이어리는 루 도인의 생명을 지키는 선택을 한다. 인간이란 무엇인가에 대해 끊임없이 질문하는 에이어리를 9권에서 만나 본다.

[목 차]
  

1장/ 라토가 에이어리에게 과거에 행한 과오를 고백하고 유언을 남긴다

2장/ 프락시스 아가소에게 손님이 찾아와서 며칠이 지나도록 떠나지 않는다

3장/ 다이아몬드 카분이 잠시 앉아서 쉴 안식처를 발견하고 원하지 않았던 일에 휘말린다

4장/ 황제의 목숨과 제국 수도의 소유를 둘러싸고 격렬한 전투가 벌어진다

5장/ 영원히 굳건할 것 같았던 황제와 제국의 삶이 단숨에 결정된다

6장/ 불안감에 휩싸인 에이어리가 데스커드와 함께 비밀 실험을 계획한다

7장/ 에젠 황제 오셀롯이 다시 군대를 긁어모아 최후의 전쟁을 준비한다

8장/ 피에스가 오직 레푸스 부부를 위한 사형대 건설을 명령한다

9장/ 재주 없는 자켄이 자유 동맹에서 생겨난 불온한 기운을 저지한다

10장/ 에이어리가 마법의 근원 속에 갇혀 자유를 잃는다

11장/ 나, 관찰자가 라토와 아리셀리스의 마지막 대화를 엿듣는다

12장/ 하나가 도망친 마법사 왕국에 둘이 새로 들어와 결말을 예비한다

13장/ 오랜 인연의 복수자가 협박과 설득으로 전사의 굳건한 마음을 움직인다

14장/ 에이어리의 마음이 온갖 생각으로 휘몰아치는 가운데 손님이 찾아온다

15장/ 플리니 섭정공과 오셀롯의 군대가 격돌하고 루 도인이 루 도인을 만난다

특별 좌담

[본 문]
  

삶의 방식이 생각을 지배하는 것처럼 자연스러운 일이 또 있을까요? 농부들은 생각을 경작하고, 사냥꾼들은 생각을 사냥하며, 왕은 생각을 지배하고, 마법사는 생각을 흐르게 두는 법입니다.. (본문 30쪽 중에서)

 

최초의 대장장이 왕이 말했다. “우리가 생명을 만들었네. 인간을 만들었어.” 최초의 마법사 왕 세타세가 대답했다. “우리가 만든 것은 인간이 아니네. 인간처럼 보이는 물건이야.” (본문 122쪽 중에서)

 

그러나 이 무렵 에이어리는 초대 대장장이 왕을 만난 경험 이후 탐구를 계속한 끝에 그 원리를 꽤 정확하게 파악하고 있었다. 신의 힘과 마법의 힘은 완전히 이질적인 것이 아니라 같은 힘의 서로 다른 발현 양상이었다. 그는 신의 힘을 변환시켜 마법의 힘을 만들 수 있을 것이라는 이론을 세웠다. 그 결과 완전히 같지는 않아도 대략 비슷해 보이는 힘을 구현하는 데 성공했다. 근원은 같지만 대립하는 두 힘을 섞을 수만 있다면 루 도인

과 같은 속성을 지닌 실험체를 만드는 일은 전혀 어렵지 않았다. (본문 184쪽 중에서)

 

에이어리의 손이 어떤 물질에라도 접촉한다면 그는 구조와 형태를 변형시켜 탈출할 능력이 있었다. 라토는 그것을 잘 알았기에 에이어리의 양손을 공허 속에 두었다. 물질과 접촉해야 비로소 힘을 발휘할 수 있다. 대장장이 왕에게는 손이 필요했다. 그는 입을 벌려 말하는 것만으로 물건을 창조해 내는 존재가 아니었다. 그는 신이 아니라 인간이었다. (본문 193쪽 중에서)

 

우리는 어둠을 모르고 살 수 없다. 모두가 어둡고 좁은 공간에서 몸을 웅크리고 자라다가 마침내 세상으로, 빛 속으로 터져 나오게 된다. 태아는 빛을 보자마자 울음을 터뜨리는데 그것은 마침내 어둠에서 해방되었다는 기쁨의 눈물이요, 또한 다시 어둠으로 돌아갈 수 없다는 아쉬움의 눈물이기도 하다. 그 시절의 기억을 되돌릴 수만 있다면 많은 것이 뚜렷하고 명확하게 밝혀질 것이다. (본문 194쪽 중에서)

 

에이어리는 알로말을 떠올렸다. 어렸을 적 아무 생각 없이 만들었던 물건은 나중에 알로말의 가슴에 다는 장치가 되었다. 그러나 지금 상상 속에서는 아무것도 만들 수가 없었다. 왜냐하면 아이가 자라면서 어른이 되었고, 단서 없이 무에서 시작하는 것을 두려워하는 존재가 된 탓이었다. (본문 259쪽 중에서)

 

“우리는 흔히 빛의 부재를 어둠이라고 칭합니다. 저 유명한 까마귀들이라면 어둠의 부재를 빛이라고 부르겠지요, 하하하.” 학생들은 이 농담에 웃지 않았다. “그리고 우리는 정상적인 동물이 아닌 생물을 모두 괴물이라고 부릅니다. 그러니까 정상의 부재를 괴상함이라고 칭할 수 있겠습니다. 그런데 정말 그렇습니까?” 학생들은 이번에도 반응하지 않았다. “동물과 괴물의 경계는 그렇게 뚜렷한가요? 무엇이 동물을 정상적으로 만듭니까? 빛은 때로 어둠과 섞여 침침한 공간을 만들어 냅니다. 그곳은 빛도 어둠도 완전히 지배하지 못하는 영역입니다.”

플리니 교수는 더 열정적인 목소리가 되었다. 볼이 붉게 상기되었고 눈은 사교성 없는 광채를 띠었다. “둘이 섞일 수 있다면 둘은 처음부터 대립적인 것이 아닙니다. 동물과 괴물도 마찬가지입니다. 우리의 생물 분류는 천 년 넘게 흄 알라비드의 지배를 받아 왔습니다. 그동안 우리의 이해는 그 가르침을 따르느라 조금도 발전하지 못했어요.” (본문 270쪽 중에서)

 

“나는 박물학자야. 세상 모든 생물을 평생 연구하고 알게 된 것이 있네. 도망치는 것을 수치스럽게 여기는 것은 인간뿐이야.” “그것이 인간을 특별하게 만들어 주는 것이 아닙니까?” (본문 288쪽 중에서)

김지은 (아동청소년문학평론가)

루 도인과 루 도인을 만든 자를 신과 인간으로 보는 데에서 나아가 인간과 인간 이후의 기계들로 생각한다면,사실 루 도인은 인간과 자연 사이의 타협과 균형을 추구하며 우리가 만들어 내고 있는 무수히 많은 물질계로 보아도 무방할 듯하다. 이 작품이 신화 같은 느낌을 갖고 있지만 SF 소설이면서 미래지향적인 비인간 스토리라고 보는 이유다.

 

송수연 (아동청소년문학평론가)

루 도인의 창조는 바로 창세기의 아담, 메리 셸리의 프랑켄슈타인, 그리고 수많은 SF 작품 속 인간이 만든 로봇들을 떠올리게 했다. 이 창조물들은 항상 주인, 그러니까 만든 자의 의도를 벗어난 선택을 한다. 루 도인도 마찬가지일 것이다. 창조된 자, 루 도인이 어떤 방식으로 세상을 거스르게 될지, 이 서사가 어떻게 이 루 도인을 새롭게 그려 낼지 기대된다.

 

오세란 (아동청소년문학평론가)

어쩌면 이 작품이 오래 전 판타지 문학 이론과 외국 작품을 공부하면서 꿈꿔 왔던 작품이 아닌가 싶기도 하다. 그때 꿈꿨던 작품이 몇십 년이 지나 지금의 우리에게 도착한 그런 느낌이 든다.

 

이재복 (아동청소년문학평론가)

10권짜리 판타지 소설을 기획하고 긴 시간 몰입해서 써 낸 그 뚝심, 한 편의 철학서 같기도 한 작품을 써 낸 깊은 사유의 힘에 박수를 보내고 싶다. 이런 작가가 아동문학계에 있다는 것 자체가 감사하다.

 

유영진 (아동청소년문학평론가)

이 책은 친절하지 않다. 방대한 정보와 엄청나게 많은 인물들을 메모해 가면서 읽어야 하지만 이것을 견딘

사람은 마지막 권에서 아름답게 터져 오르는 불꽃을 감상할 수 있다. 이토록 긴 서사와 시간을 감당해 낸 자기 자신에게 그리고 작가에게 경의를 표하게 될 것이다.