인간의 노화는 혈관에서 시작

손상된 혈관을 방치하면 막히고, 찢어지고, 파열한다

혈관의 노화가 ‘돌연사’를 초래

 

혈관의 손상은 어떤 상태를 말하는 것일까?

혈관이 탄력을 잃고 딱딱하게 굳어 작은 압력에도 매우 취약해지는 것

이것이 바로 ‘동맥경화’다

‘인간은 혈관부터 늙는다’라는 말이 있다. 하지만 사람은 혈관의 노화를 거의 자각하지 못한다. 보통은 나이를 먹어가는 흔적이 몸 곳곳에서 나타나기 마련이다. 예컨대, 머리에 희끗희끗 흰머리가 보이기 시작하고 얼굴의 주름도 하나둘 늘어간다. 노안이 찾아와 가까운 곳의 사물이 잘 안 보이고 조금만 움직여도 쉽게 지친다. 예전과 달리 사람의 이름을 잘 기억하지 못한다. 그런데 혈관에는 이 같은 노화의 신호가 별도로 존재하지 않는 것이다. 하지만 혈관도 우리 몸의 모든 기관과 장기가 그렇듯 나이가 들면서 예외 없이 탄력을 잃고 딱딱하게 굳어간다.

 

60년 이상을 사용한 자자의 혈관 역시 젊은이의 말랑말랑한 그것과 같을 수는 없다. 여러분의 혈관도 나이와 함께 점차 노화의 증상들이 생겨나고 있을 것이다. 다만, 같은 60대라도 제 나이에 비해 훨씬 젊어 보이는가 하면, 70대나 80대로 보이는 사람이 있듯이 혈관의 상태도 개인에 따라 다를 수 있다. 다시 말해, 제 나이보다 건강한 혈관을 가진 사람이 있고 그와는 반대로 나이 이상으로 혈관이 손상되어 있는 사람이 있다. 특히 심장 수술을 받기 위해 병원을 찾는 환자 대부분은 이미 혈관이 꽤 약해져 있는 경우가 많다. 그런데 이 같은 차이는 어디에서 비롯될까? 혈관도 안티에이징이 가능할까?

 

손상된 혈관을 그대로 두면 상태는 점점 더 빠르게 악화된다. 그러면 기능을 제대로 수행하지 못할 뿐 아니라 돌연사를 부르는 질병의 위험이 현저하게 높아진다. 이것이 바로 손상된 혈관이 극히 위험한 이유다. 돌연사란, 질병이 발병하고 24시간 이내에 사망하는 경우를 말한다. 전체 사망자 10명 중 1명이 돌연사로 사망한다고 하니 이는 결코 드문 일이 아니다. 그중에 약 60%는 심근경색, 급성 심장사, 대동맥박리 및 대동맥류 파열과 같은 심혈관계 질병이며, 약 20%는 지주막하출혈, 뇌경색 등의 뇌혈관계 질병이다. 요컨대, 돌연사의 약 80%가 혈관 이상에서 기인하는 것이다.

 

바로 ‘좋은 혈액’이다

혈관이 손상된 상태라도 혈관이 찢어지고 터지고 막히지 않는 한 아무 문제 없이 일상생활을 영위할 수 있다. 하지만 이것은 시한폭탄을 안고 살아가는 것과 마찬가지다. 누군가와 즐겁게 대화를 나누고 맛있는 음식을 먹고 마실 수 있는 것은 단지 운이 좋아서일 뿐이다. 그 시한폭탄의 스위치가 언제든 켜질 수 있다는 점을 알아야 한다.

 

그런데 이렇게 혈관이 손상되기 전에 제동을 걸어주는 존재가 있다. 바로 ‘좋은 혈액’이다. 혈관의 노화는 단순히 노화에 따른 혈관 자체의 변화보다도 그 안을 타고 흐르는 혈액 상태에 큰 영향을 받는다. 깨끗한 물이 흐르는 수도관과 오염수가 흐르는 하수관을 상상해 보자. 어느 쪽 관이 더 오래 견딜 수 있을지는 굳이 설명하지 않아도 누구나 쉽게 알 수 있을 것이다.

[목 차]
  

들어가며

여러분의 혈관은 안녕한가?

손상된 혈관이 수명을 단축시킨다?

혈관이 젊어진다는 말은 거짓이다!

좋은 피와 나쁜 피. 여러분의 피는 어느 쪽인가?

오늘부터 ‘좋은 혈액’ 만들기를 시작하자

나의 혈액은 좋은 혈액? 아니면 나쁜 혈액?

 

제1장 혈관을 손상시키는 범인은 혈액과 노화

 

손상된 혈관을 방치하면 막히고, 찢어지고, 파열한다

무적의 장기 ‘심장’도 혈관이 손상되면 멈춰 선다

손상된 혈관은 10년, 20년에 걸쳐 스스로 만든 작품

수술할 수 없는 혈관도 있다

한 번 손상된 혈관은 되돌릴 수 없다

건강검진만으로는 혈관의 상태를 파악하기 어렵다

혈관 나이로는 동맥경화의 진행 정도만 알 수 있다

혈관 상태를 정확히 알고 싶다면 CT 검사를!

 

제2장 혈관을 손상시키는 ‘나쁜 혈액’ 노화를 늦추는 ‘좋은 혈액’

 

‘좋은 혈액’과 ‘나쁜 혈액’

50세가 넘으면 성인병에 걸리기 쉬운 체질로 바뀐다

건강검진으로 알 수 있는 ‘나쁜 혈액’ ①

수분이 부족하면 혈액이 끈적끈적해진다

건강검진으로 알 수 있는 ‘나쁜 혈액’ ②

영양소 과잉 상태가 혈액을 걸쭉하게 만든다

건강검진으로 알 수 있는 ‘나쁜 혈액’ ③

혈관 안에 염증 물질이 많으면 혈액이 끈적끈적해진다

건강검진으로 알 수 있는 ‘나쁜 혈액’ ④

적혈구가 줄어 산소를 운반하지 못하고, 백혈구가 감소해 면역력이 떨어진다

건강검진으로 알 수 있는 ‘나쁜 혈액’ ⑤

혈관의 탄력이 떨어지면 혈압이 올라간다

당뇨병, 고혈압, 이상지질혈증, 심근경색은 모두 ‘나쁜 혈액’ 때문?

건강검진 결과가 양호하다고 방심해선 안 된다

 

제3장 100세까지 혈관을 지키는 ‘좋은 혈액’ 만들기

 

운동보다 먼저 식단을

주의! 혈관을 손상시키는 4가지 백색 가루 ①

설탕=혈당 스파이크를 일으킨다

주의! 혈관을 손상시키는 4가지 백색 가루 ②

밀가루=혈당이 급상승한다

주의! 혈관을 손상시키는 4가지 백색 가루 ③

소금=나트륨이 혈압을 상승시킨다

주의! 혈관을 손상시키는 4가지 백색 가루 ④

프로틴(단백질 보충제)=신장 기능이 저하한다

장기적으로 볼 때 탄수화물 제한은 위험하다

간헐적 단식에는 14시간의 공복을 추천

좋은 지질을 섭취하고 나쁜 지질은 삼간다

저녁 식사는 잠들기 2시간 전에 끝마친다

지질, 당질과 함께 섭취해야 할 식이섬유

혈관에 영향을 미치는 미네랄을 관리한다

결국은 균형이 가장 중요하다

 

제4장 ‘좋은 혈액’을 지키는 생활 습관

 

50세 이후의 몸은 관리가 필수인 중고차와 같다

주 1회는 독을 먹어도 괜찮다?

스트레스를 받지 않고 독을 멀리하는 요령

나는 톰 크루즈의 식생활을 참고했다

술을 좋아하는 사람은 심근경색과 뇌경색의 위험을 감수해야

여름과 겨울에는 하루 1.5L의 수분을 섭취한다

혈관에 손상을 주는 사우나는 지금 당장 그만두자

혈관 건강에 좋은 반신욕

운동을 꾸준히 할 수 있는 3가지 요령

1일 5회부터 OK! 엉덩이 근육을 단련하는 운동

스트레스는 심혈관계 질환의 위험 요인 중 하나

약을 잘 복용하는 것도 혈관을 지키는 바른 전략

돈을 쓰려면 영양제보다 건강검진에

무리한 생활 개선은 피한다

안심하고 혈관 진료받을 수 있는 병원 찾기

정기적인 검진을 동기부여로 삼는다

 

마치며

[본 문]
  

동맥경화가 진행되면 혈관 내부가 점점 좁아지고(협착), 경우에 따라서는 혈관의 일부가 혹처럼 부풀어 오르기도 한다. 동맥경화가 진행되면 혈관이 찢어지거나 혹이 터져 혈관이 막히는데, 이러한 증상은 언제 일어나도 전혀 이상할 것이 없다. 심장의 혈관에 이상이 생기면 심혈관계 질병, 뇌혈관에 문제가 발생하면 뇌혈관계 질병으로 이어진다. 이러한 질병은 환자를 사망에 이르게 할 뿐 아니라 설령 목숨을 건진다 해도 일상생활에 큰 제약이 따르는 후유증을 남긴다. 혈관이 손상된 상태라도 혈관이 찢어지고 터지고 막히지 않는 한 아무 문제 없이 일상생활을 영위할 수 있다. 하지만 이것은 시한폭탄을 안고 살아가는 것과 마찬가지다. 누군가와 즐겁게 대화를 나누고 맛있는 음식을 먹고 마

실 수 있는 것은 단지 운이 좋아서일 뿐이다. 그 시한폭탄의 스위치가 언제든 켜질 수 있다는 점을 알아야 한다.

_022쪽 중에서

 

손상이 빠르게 진행되면 제때 역할을 못할 수도 있다. 게다가, 아예 곁순환로를 만들지 못하는 ‘끝동맥(종동맥, 다른 혈관과 연결이 부족하거나 없는 혈관)’도 있다. 이 동맥은 막다른 길과 같아서 완전히 막히면 그 앞쪽 조직이 괴사된다. 이러한 끝동맥의 대표적인 예가 바로 심장의 관상동맥과 뇌동맥, 신장의 동맥, 눈의 망막동맥이다. 예컨대, 심장에는 심장벽을 이루는 근육, 즉 심근에 혈액을 공급하는 세 개의 혈관이 있고 그 각각은 심근의 앞벽, 가쪽벽, 아랫벽을 담당한다. 이것은 세 마지기 논에 비유할 수 있다. 관개용수로부터 각각 하나의 수로를 이용해 벼를 키우는 것과 같다. 따라서 세 수로 중 어느 하나가 막히면 그 해당 논의 벼는 말라 죽게 된다. 논은 두렁으로 분리되어 있어 물이 흘러들지 않기 때문이다.

_039쪽 중에서

 

일반 건강검진에서 조영제를 사용하지 않는 이유는, 아주 드물게라도 조영제에 알레르기 반응을 일으킬 수 있기 때문이다. 이 검사를 실시할 때는 반드시 의사가 입회해야 하며, 본인의 동의가 필요하다. 게다가 특수 검사이기 때문에 비용도 비교적 비싼 편이다. 종합검진이라 하더라도 저렴한 기본 코스에는 대부분 조영제 검사가 포함되지 않는다. 물론, 전액 본인 부담이며 자유 진료의 경우에 순환기내과가 있는 병원이라면 어디서든 검사를 받을 수 있다. 다만 조영제는 신장에 부담을 주므로 매년 받는 것은 바람직하지 않다. 건강이 우려되는 사람은 5년에 한 번 검사를 받는 것이 좋다. 한편, 50세 이후에는 조영제를 사용하는 검사를 한 번쯤 받아보는 것이 좋다.

_055쪽 중에서

 

최근에는 성인병을 생활습관병으로 고쳐 부르기로 했다. 식습관, 운동, 휴식과 같은 생활 습관이 당뇨병과 이상지질혈증(고지혈증), 고혈압 그리고 혈관 손상으로 인한 협심증과 심근경색, 뇌졸중과 같은 질병을 촉발하고 진행시키기 때문이다. 이 생활습관병을 사전에 막기 위해 주의해야 할 지표가 건강검진의 검사 항목이다. 다시 말해, 건강검진 결과에서 ‘나쁜 혈액’이 확인된다면 그만큼 생활습관병에 걸릴 위험도 크다는 뜻이 된다. 반대로 ‘좋은 혈액’이 흐르고 있다면 혈관이 손상될 일도, 생활습관병에 걸릴 위험도 낮아진다. ‘나쁜 혈액’을 ‘좋은 혈액’으로 바꾸면 건강한 혈관을 유지할 수 있을 뿐 아니라 생활습관병을 예방할 수도 있다. 지금이 검사 결과를 보고 웃을 수 있는 마지막이 될 수 있음을 잊지 말자.

_066쪽 중에서

 

이런 위험인자가 하나도 없는 사람에 비해 심근경색이나 협심증에 걸릴 확률이 무려 32배나 증가한다고 한다. 이상지질혈증과 당뇨병 혹은 이상지질혈증과 고혈압을 동시에 앓고 있는 경우에도 발병 위험이 16배나 된다. 일반적으로 심근경색과 협심증의 위험 인자로는 고혈압, 이상지질혈증, 당뇨병, 비만, 흡연 그리고 스트레스, 노화, 가족력 등이 거론된다. 고혈압, 이상지질혈증, 당뇨병, 비만, 흡연 이 5가지는 동맥경화를 일으키는 요인으로 손꼽히는데, 흡연을 뺀 4가지는 ‘나쁜 혈액’과 관계가 깊다. 특히 이상지질혈증, 당뇨병, 비만은 ‘나쁜 혈액’이 유발한다고 해도 지나치지 않을 것이다. 앞에서 설명했듯 ‘나쁜 혈액’은 다 쓰이지 못한 영양소가 혈액 속에 남아 있는 상태인데 이때 여분의 탄수화물은 비만과 당뇨병을, 지방은 이상지질혈증을 초래한다.

_089쪽 중에서

 

반면, ‘좋은 혈액’을 만들기 위해 누구나 바로 시작할 수 있는 가장 손쉬운 방법은 식단이라고 생각한다. 식단은 하려고 마음만 먹으면 바로 다음 끼니부터라도 바꿀 수 있다. 그리고 책 앞부분에서 기름진 음식을 먹은 다음 날의 혈액 샘플을 소개한 것처럼 혈액은 우리가 먹는 음식에 따라 변할 수 있기 때문이다. 요컨대, ‘나쁜 혈액’과는 거리가 먼 식사법을 배우고 실천하면 된다. 그리고 그보다 더 중요한 것은 그것을 습관화하는 것이다. 건강검진 결과가 좋지 않은 사람들도 처음부터 ‘나쁜 혈액’은 아니었을 것이다. 분명 ‘좋은 혈액’이 흐르던 때가 있었다. 반대로 건강검진 결과가 좋은 사람도 ‘나쁜 혈액’이 한 번도 흐르지 않았던 사람은 거의 없을 것이다. 따라서 혈액검사 수치가 좋지 않다고 해서 의기소침할 필요는 없다.

_103쪽 중에서

 

탄수화물을 거의 먹지 않는 극단적인 식단 제한은 건강에 도움이 되기는커녕 오히려 몸을 망칠 수 있다. 왜냐하면, 3대 에너지원 중 하나인 탄수화물을 끊으면 에너지가 부족할 수 있기 때문이다. 뇌의 유일한 에너지원은 당질이다. 이 영양소가 부족하면 집중력이 떨어지고 신경이 예민해진다. 게다가 에너지의 절대량이 모자라면 체력이 떨어지고 쉽게 피로를 느낀다. 에너지 부족은 혈관에도 악영향을 미친다. 적혈구와 백혈구, 혈소판을 만드는 골수의 기능이 저하되고 손상된 혈관의 복구가 지연된다. 그리고 이것은 동맥경화를 촉진하는 원인이 되기도 한다. 더 심각한 수준으로 에너지 결핍이 발생하면 ‘당뇨병성 케톤산증’이라는 위험한 상태에 빠질 수 있다. 우리 몸은 심한 굶주림 상태라고 판단하면 피하 지방을 분해해 간장(肝臟)에서 케톤체를 만든다. 이 물질은 에너지원으로 쓰이지만, 너무 많은 양이 쌓이면 혈액이 산성화된다.

_124쪽 중에서

 

평소 우리는 하루에 약 500~700mL의 땀을 흘리는데, 사우나에서는 15~20분 만에 500mL에서 1.5L에 달하는 땀을 배출한다고 한다. 이미 수분 부족 상태에 있는 사람에게는 사우나가 매우 위험한 행동일 수밖에 없다. 한편, 사우나와 같은 고온의 환경은 심장에도 큰 부담을 준다. 왜냐하면, 지나친 체온 상승을 막기 위해 혈관을 확장하면 혈압이 떨어지기 때문에 심장은 좀 더 강한 힘으로 혈액을 내보내야만 한다. 게다가 땀을 흘려 몸속 수분이 부족한 상태에서 혈액량이 줄면 더 강한 힘이 필요하다. 게다가 사우나 직후에 들어가는 냉탕은 더욱 위험하다. 사우나 애호가들 사이에서는 이렇게 하면 신진대사가 활성화되고 면역력이 향상된다고 하는데 필자로서는 이해하기 어렵다. 급격하게 혈압이 오르내리는 것에 쾌감을 느끼는 것일까?

_172쪽 중에서