인공지능이 인간의 일을 대신하는 시대, “그렇다면 인간은 무엇이 다를까?”라는 질문에서 출발한 학문이 고인류학이다. 수백만 년 전 인류의 조상을 따라 인간이 어떻게 지금의 모습에 이르렀는지를 탐구한다.

‘지식 더하기 소설’ 시리즈 2권 『0시의 고대 인류 탐험』은 인류의 긴 역사를 소설처럼 풀어낸 교양서다. 전작 『0시의 인류학 탐험』이 죽음과 장례 문화를 다뤘다면, 이번 권은 ‘삶의 시작’, 즉 인간의 기원을 향한 여정을 담았다.

주인공 난서는 유령 고인류학자 리키 가족과 함께 자정마다 고대 인류의 화석 발굴 현장으로 순간 이동한다. 미토콘드리아 이브에서 호모 사피엔스까지 인류 진화의 발자취를 따라가며, 부록에는 연대표와 용어 사전을 수록해 초등 고학년부터 중학생까지 교과 학습과 연계해 읽기 좋다. “나는 누구인가?”, “우리는 어디서 와서 어디로 가는가?”라는 질문을 통해 인류 진화 속에서 ‘지금의 나’를 새롭게 바라보게 한다.

[목 차]
  
인류 탐험을 떠나기 전에
인류 탐험대를 소개합니다
프롤로그_첫 할머니를 찾아서

1 운 좋은 어머니의 탄생_미토콘드리아 이브
인류학자 가족과의 만남 | 우리 모두 엄마가 같다고? | 이브가 있다면 아담도 있어 | 최초 말고 ‘현재’ 인류의 조상

2 침팬지와 인간의 갈림길_사헬란트로푸스 차덴시스
인류 탐험의 첫날 | 첫 인류를 찾아 700만 년 전으로 | 직립 보행의 증거가 여기 있어 | 밀림이 사막이 된 사연

3 두 발로 걷기 시작하다_오스트랄로피테쿠스
한 사람 뼈가 이렇게나 많이? | ‘루시’ 이름이 탄생한 순간 | 평화를 불러온 작은 송곳니

4 도구 천재의 등장_호모 하빌리스
인류는 아프리카에서 기원했어 | 최초의 인류 발견? | ‘그 녀석’의 이름 은 진잔트로푸스 | 루돌프? 호모 루돌펜시스!

5 불과 함께 떠난 여행자_호모 에렉투스
흰자위가 가져온 변화 | 최초로 아프리카를 떠나다 | 올도완 석기와 아슐리안 석기 | 불을 쓰면서 많은 게 바뀌었지

6 점점 더 똑똑해지다_호모 솔로엔시스
자바 원인의 후손을 만나다 | 뇌 용량이 커지면 뭐가 좋지? | 뇌가 크다고 무조건 좋은 건 아니야

7 인류의 숨겨진 연결 고리_호모 하이델베르겐시스
고대 인류 이름은 왜 라틴어일까? | 하이델베르크의 비밀 | 할머니의 존재가 인류를 살렸어 | 호모 사피엔스와 닮은꼴

8 거대한 뇌, 놀라운 생존력_네안데르탈인
‘네안데르탈인’ 이름의 비밀 | 대가족으로 살아간 인류 | 곰 머리뼈인 줄 알았는데 | 인류는 어떻게 멸종하지 않았을까? | 우리에게 남겨진 네안데르탈인의 흔적

9 아시아를 누빈 인류의 정체_데니소바인
한 동굴에서 만난 세 인류 | 손가락뼈가 남긴 미스터리 | 어떻게 남태평양까지 갔을까?

10 섬에서 살아남은 작은 인간_호모 플로레시엔시스
같은 조상 다른 모습 | 돌고래보다 똑똑해진 건 언제일까? | 섬에서 살아남기 위한 변화

11 지구에서 유일한 인류가 되다_호모 사피엔스
700만 년의 끝, ‘나’의 시작 | 지혜로운 사람의 등장 | 과거를 넘어 미래를 향해

난서의 발표_한국의 고대 인류 이야기

작가의 말 우리가 만드는 인류의 내일
인류 진화 연대표
인류 진화 용어 사전
사진 출처


[본 문]
  

“우리는 피부색도 다르고 생김새도 다르지만, 사실 모두 같은 조상의 후손이야. 지구에 사는 80억이 넘는 사람들이 전부 친척 이라고 볼 수 있지. 인류학의 관점에서 보면 너와 나도 먼 친척이란다.”

_23쪽

“미토콘드리아 이브는 인류의 첫 여성이 아니야. 그녀에게도 어머니가 있었고, 그 위에도 계속 조상들이 있었지. 다만 지금 살아 있는 인류 모두가 공통으로 이어지는 가장 가까운 조상이 바로 그 사람이란 뜻이야.”

_28쪽

난서는 한동안 투르카나 호수 주변을 걸으며 땅을 유심히 살폈다. 혹시라도 화석이 있을까 싶어서였다. 그 모습을 본 메리가 난서에게 다가와 부드러운 목소리로 말했다.

“세상은 때로는 가까이, 때로는 멀리 바라봐야 해. 발밑에서 화석을 찾으면서도 그 화석을 통해 아주 먼 과거를 보는 것처럼 말이야.”

_80쪽

“불을 쓰면서 몸도 바뀌었다고요?”

“응. 음식을 익혀 먹으면 소화가 쉬워서 육식을 더 많이 하게 됐어. 그 결과 소화기관인 장이 짧아졌고, 몸은 점점 길쭉해지면 서 지금 인류의 체형과 가까워졌지.”

_96쪽

“뇌 용량이 그렇게 중요한가요?”

난서가 의아해하며 물었다.

“굉장히 중요하지. 초기 고대 인류의 특징이 직립 보행과 작은 송곳니라고 했잖아? 또 하나 중요한 특징이 바로 뇌 용량이야. 700만 년 전, 고대 인류보다 훨씬 강했던 침팬지나 맹수들을 우리가 지금 동물원에서 보고, 심지어 우주에 탐사선까지 보낼 수 있게 된 것도 결국 뇌 용량, 즉 머리에서 나온 힘 덕분이지.”

_105~106쪽

“그런데 고대 인류 이름은 다 어느 나라 말이에요?”

“라틴어야. 옛날 로마 사람들이 쓰던 언어지.”

난서는 놀란 얼굴로 되물었다.

“왜 로마 사람들이 쓰던 말로 이름을 붙이는데요? 로마는 이미 망했잖아요?”

“그게 중요한 포인트야. 식물이나 동물, 고대 인류의 학명을 라틴어로 붙이는 이유는 네 말처럼 로마가 망해서 라틴어가 더 이 상 쓰이지 않는 죽은 말이기 때문이지. 말하자면 ‘유령 언어’라고 할 수 있어.”

_119~120쪽

“호모 하이델베르겐시스는 뇌 용량이 약 1,100~1,400cc로 우리와 거의 비슷했어. 겉모습도 지금 사람과 크게 다르지 않았지. 남성의 평균 키는 약 180cm에 근육질의 단단한 체형이었을 거야. 머리와 수염을 깔끔하게 다듬고 양복까지 입힌다면 거리에서 봐도 지금 인류와 구분하기 쉽지 않을지도 몰라.”

_130쪽

“맞아. 네안데르탈인의 화석에서 부러진 다리를 치료받은 흔적이 발견되었어. 무리에서 누군가 다쳤을 때, 그들은 음식을 구하 지 못해 굶어 죽을 수 있는 상황에서 배려와 애정을 가지고 그 사람을 돌봐 주고 치료해 준 거지.”

_143~144쪽

“빙하기가 왔을 때 매머드는 두꺼운 털과 지방층으로 추위에 적응했어. 하지만 사람은 옷을 만들어 입었지. 빙하기가 끝나고 날씨가 더워지자 털로 뒤덮인 매머드는 적응하지 못해 결국 멸종했지만, 사람은 옷을 벗기만 하면 됐어. 바로 이런 점이 ‘현명함’과 ‘지혜로움’이야.”

_189쪽