야생 동물 수의사가 전해 주는 동물의 생태와 자연의 삶

정글, 초원, 사막, 바닷속, 빙하 곳곳에서 보내온 편지

스물네 마리 동물의 목소리로 듣는

지구, 생명 그리고 공존에 관한 이야기

동물들이 인간과 대화할 수 있다면 어떤 이야기를 들려줄까? 부활을 꿈꾸는 붉은여우, 늘 야생을 그리워하는 동물원 사자, 따뜻한 마음씨를 자랑하는 냉혈 동물 악어, 아침부터 분주한 참새까지 세계 곳곳에 사는 야생 동물 스물네 마리가 최종욱 수의사를 통해 편지를 전해 왔다. 인간에게 부탁하고 싶은 이야기부터 풀고 싶은 오해, 억울한 사연, 감춰 왔던 속마음까지 그동안 미처 몰랐던 이야기를 다정스레 전한다. 30여 년 경력의, 국내에 손꼽히는 야생 동물 수의사인 저자 최종욱은 각 야생 동물의 성격과 생태를 편지 속에 정확하면서도 유쾌하게 그려내면서, 동시에 오랫동안 야생 동물을 관찰하고 지키면서 배운 인간과 자연에 대해 성찰한 것들을 편지 곳곳에 담았다. 각 동물의 개성이 담뿍 들어 있는 이야기 속에 인간과 자연에 대한 깊은 사유가 녹아 있어 유쾌한 즐거움과 함께 깊은 감동을 전한다.

각 동물의 매력을 절묘하게 살려낸 화가의 멋진 그림이 이야기에 매력을 더한다. 흥미진진한 이야기를 듣다 보면 멸종 위기 동물, 이주 동물, 동물원 동물, 가축, 반려동물 등 다양한 동물들과 어떻게 지구에서 공존할 수 있을지 깊이 생각하게 된다.

[목 차]
  

수의사의 편지

 

1부. 우리는 언제나 야생을 그리워하지

: 인간 때문에 집을 잃은 친구들로부터

 

1 사자의 편지 - 나는 늘 야생에 사는 꿈을 꿔

2 펭귄의 편지 - 여기가 좋아, 혹독한 겨울일지라도

3 북극곰의 편지 - 나도 쿨하게 살고 싶어

4 눈표범의 편지 - 히말라야가 아름다운 건 우리가 있기 때문이야

5 낙타의 편지 - 나의 오아시스를 돌려줘

6 하이에나의 편지 - 나를 불쌍히 여기지 마

7 판다의 편지 - 야생의 본능은 쉽게 사라지지 않는 법

 

2부. 싫어도 좋아도 언제나 네 곁에

: 멸종하지 않고 갇히지 않고 자기답게 살고 싶은 친구들로부터

 

8 매미의 편지 - 나도 천천히 자라고 싶어

9 호랑이의 편지 - 우린 멸종하지 않았어, 잠시 떠났을 뿐

10 개의 편지 - 우린 인간을 차별하지 않아

11 고양이의 편지 - 네가 행복하면 우린 그냥 행복해져

12 까치의 편지 - 알고 보면 우린 한편이야

13 돼지의 편지 - 나도 해외여행 가 봤으면!

14 참새의 편지 - 외로워도 슬퍼도 나는 지저귈 거야

15 여우의 편지 - 놀라지 마, 우린 부활하고 있어

 

3부. 우리를 만나려면 시간과 마음이 필요해

: 지구에서 인간과 함께 잘 지내고 싶은 친구들로부터

 

16 문어의 편지 - 너의 반려동물이 될 수 있겠니?

17 라텔의 편지 - 세상에 공짜가 어딨어?

18 박쥐의 편지 - 잘 봐, 내가 정말 무섭니?

19 침팬지의 편지 - 좀 더 인격적인 대우를 받고 싶어

20 슈빌의 편지 - 새라고 다 날고 싶어 하는 건 아냐

21 악어의 편지 - 이렇게 따뜻한 냉혈 동물 봤어?

22 코끼리의 편지 - 우린 살면서 특별히 놀랄 일이 없지

23 늑대의 편지 - 용장 밑에 약졸 없다!

24 기린의 편지 - 진실은 말로 전달하는 게 아냐

[본 문]
  

안녕? 난 스물네 마리 동물에게 온 편지를 여러분에게 전할 최종욱 수의사야! 일종의 우편배달부지. 어떻게 이 편지들을 얻게 되었냐고? 사실 내가 먼저 동물들에게 끝없이 눈짓과 손길로 소리 없는 편지를 보냈어. 아마도 그 노력에 대한 응답일 거야. _4쪽 수의사의 편지

 

배부르지만 갇혀 지내는 동물원 사자, 배고프지만 자유로운 야생 사자. 너라면 어느 쪽을 선택하겠니? 만약 일생에 단 한 번만이라도 내게 선택할 기회가 생긴다면 난 주저 없이 이곳을 떠날 거야. _16쪽, 사자의 편지

 

북극의 겨울은 정말 춥지만 매우 아름답기도 해. 주위가 온통 까만데 하늘 위로 보석 같은 오로라가 펼쳐지곤 하지. 그냥 멍하니 바라보기만 해도 너무너무 아름다워서 밤새 넋을 잃고 그것만 쳐다본 적도 있어._33쪽, 북극곰의 편지

 

야생에서는 자기 자신을 포함해 누구도 결코 동정하지 않아. 그저 주어진 상황에 순응하며 오직 앞만 보고 열심히 나아갈 뿐이지. _53쪽 하이에나의 편지

 

느린 삶이 얼마나 부러운지 몰라. 다행인지 불행인지 우리는 미처 그런 생각을 깊이 할 새도 없이 짧은 생이 끝나. 우리 인생엔 겨울이 없단다. _67쪽, 매미의 편지

 

눈을 감고, 홀로 100킬로미터의 차가운 눈벌판을 누비는 호랑이를 한번 상상해 봐. 가슴이 두근거리지 않니? 잊지 말아 줘. 백두산호랑이는 멸종한 것이 아니라 너희 곁을 잠시 떠나 있을 뿐이라는 걸. _99쪽, 호랑이의 편지

 

너희는 우리의 청결함을 흉내조차 못 낼걸. 우리는 날마다 각자의 잠자리를 나무 위에다 새로 만든단다. _141쪽, 침팬지의 편지

 

우리 기분이 최고조에 이르면 이 물방울들도 공중에서 모여서 서로 춤을 춘단다. 정말 장관이겠지? 이걸 ‘악어의 춤’이라고 하는데, 공연료가 너무 비싸 아무나 함부로 볼 수가 없지. _159쪽, 악어의 편지

 

진실은 말이나 소리로 전달하는 게 아니야. 순수한 눈물과 눈빛 그리고 진실한 행동으로 전달하는 거지. 우리 기린은 하늘과 가장 가까운 동물인 만큼 세상을 높고 깊게 바라볼 수 있단다. _179쪽, 기린의 편지