더 이상 막을 수 없는 폭염!

제대로 대비할 방법은 무엇일까?

여름이 더운 것은 당연한 일이지만, 해가 갈수록 점점 더 뜨겁고 습한 여름이 반복되면서 우리를 괴롭히고 있습니다. 기록적인 폭염이라는 뉴스 보도나 폭염 경보 메시지를 보아도 무덤덤해질 정도이지요. 마치 올림픽 경기처럼 앞다퉈 신기록을 경신하고 있는 폭염 일수와 열대야 일수 등을 보면 아무래도 날씨에 큰일이 생긴 것만 같습니다. 폭염으로 인한 무더위는 단순히 우리를 지치게 할 뿐 아니라, 생태계나 사회 전반에 여러 영향을 미치기 때문에 무척 중요한 문제입니다. 그런데 지구 온난화로 인해 앞으로 찾아올 여름은 점점 더 더워질 예정이라고 하니, 몹시 걱정이 되는 상황이지요.

폭염 경보는 섭씨 35도 이상의 기온이 2일 이상 지속될 때 발령됩니다. 이런 날씨에 계속 노출되면 건강한 사람이라 하더라도 온열 질환에 걸릴 가능성이 높아지고, 심할 경우 목숨마저 위험해집니다. 특히 면역력이 약한 노약자들은 더욱 조심해야 하지요.

사람뿐 아니라 동물과 식물도 폭염에 견딜 수 없는 건 마찬가지입니다. 급변한 환경에 적응하지 못해 해양 생물들과 가축들이 폐사하고, 농작물은 바싹 말라 버립니다. 폭염은 각종 사고를 일으키는 원인이 되기도 합니다. 과열로 탈것의 타이어가 손상되기도 하고, 도로에 깔린 아스팔트 및 철로가 변형되면서 교통사고가 발생합니다. 또 폭염에 의한 열풍으로 거대한 규모의 산불이 일어나기도 하지요. 이제는 더 이상 막을 수 없게 된 폭염, 제대로 대비해야 할 시기입니다.

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