행복에 관한 가장 현실적이고 역설적인 철학서

‘행복을 추구하는 것’이 오히려 불행의 원인이라는 충격적 진실

200년 전 철학자가 밝혀낸 행복의 역설과 진정한 삶의 지혜

 

 

“많이 웃으면 행복한 것이다. 많이 울면 불행한 것이다.”

쇼펜하우어는 젊은 시절에 낡은 책을 펼쳤다가 우연히 이런 말을 찾았다. 지극히 당연하고 간단한 말이지만 그는 이 말을 평생 잊지 못했다. 바로 그 단순 명료함 때문이다. 쇼펜하우어는 말한다. “우리를 가장 직접적으로 행복하게 만드는 것은 건강한 영혼이다. 명랑하고 즐거운 사람은 영혼 자체가 유쾌하다. 명랑함이 문을 두드린다면 우리는 그 문을 활짝 열어줘야 한다.”

 

《쇼펜하우어의 행복 철학》은 인간의 행복과 삶의 의미에 대한 아르투어 쇼펜하우어의 통찰을 담아낸 에세이다. 이 책은 쇼펜하우어의 에세이 《the Wisdom of Life》를 쉬운 우리말로 옮긴 책이다. 원제 ‘The Wisdom of Life’는 우리말로 ‘삶의 지혜’인데, 삶을 질서 있게 정돈하여 즐거움과 성공을 이루는 기술을 의미한다. 한마디로 ‘행복학’ 또는 ‘행복론’이라 할 수 있는데, 이 책은 쇼펜하우어 특유의 지혜와 통찰로 행복하게 사는 법을 소개하고 있다.

 

쇼펜하우어가 살아 있을 당시에는 그에게 ‘염세주의자, 허무주의자, 비관주의자’라는 부정적인 꼬리표가 붙었지만 사실 그는 누구보다 인생을 사랑했고 인간을 사랑했던 철학자였다. 그는 이 세상은 고통과 불행으로 가득하며, 인간의 행복은 그 고통과 불행을 얼마나 줄이느냐에 달려 있지, 행복으로 충만한 세계는 현실이 아닌 상상 속에서나 가능하다고 주장했다.

 

이 책은 물질적 성공이나 외적 조건이 아니라 내면의 평온과 자족을 통해 진정한 행복을 찾을 수 있음을 강조하며, 삶의 가치와 지혜를 철학적으로 성찰하고 있다. 일상에서 적용할 수 있는 실천적 교훈을 담고 있어, 오늘날을 살아가는 독자들에게도 여전히 유익한 책이다.

[목 차]

쇼펜하우어의 철학과 사상 ··· 7

 

《The Wisdom of Life》는 어떤 책? ··· 11

 

수업을 시작하기 전에 - 당신은 지금 행복한가? 행복하다고 착각하고 있는 것은 아닌가? ··· 15

 

1교시. 행복이란 무엇인가? ··· 19

- 내면이 풍요로워야 진짜 행복하다 ··· 20

- 주관이 객관을 결정한다 ··· 26

- 우리는 의식의 한계 안에 갇혀 있다 ··· 29

- 타고난 본성의 한계 ··· 35

 

2교시. 나의 의미, 나는 어떤 사람이 될 것인가? ··· 39

- 명랑함이야말로 최고의 축복 ··· 43

- 건강이 행복의 90%를 결정한다 ··· 50

- 타고난 기질의 영향 ··· 51

- 극단적인 우울의 위험성 ··· 56

- 매력의 가치 ··· 58

- 고통과 지루함 사이를 오가는 인간 ··· 60

- 바보와 천재의 차이 ··· 65

- 카드 게임에 담긴 인간의 본성 ··· 68

- 여가시간은 삶의 꽃이자 열매 ··· 71

- 고독 속에서 진정한 행복을 발견하라 ··· 77

- 세 가지 즐거움의 근원 ··· 82

- 군중의 삶과 지성인의 삶 ··· 87

- 내적 중심이 있는 삶과 없는 삶 ··· 90

- 진정한 자유인의 모습 ··· 95

- 필리스틴, 속물들의 특징 ··· 100

 

3교시, 나에게 주어진 것, 나는 무엇을 소유하는가? ··· 107

- 재산과 욕망의 상대성 ··· 110

- 돈에 대한 불편한 진실 ··· 112

- 재능과 자본의 차이 ··· 114

- 가난에 대한 두려움의 역설 ··· 117

- 재산의 진정한 가치 ··· 119

 

4교시. 나의 위치, 나는 어디에 있는가? ··· 127

- Section 1. 평판, 마음의 허영이 만드는 그림자 ··· 129

- Section 2. 자긍심, 자랑스러워 하는 마음 ··· 150

- Section 3. 지위, 나에게 붙은 딱지 ··· 160

- Section 4. 명예, 지켜야 하는 마음 ··· 170

- Section 5. 명성, 얻어야 하는 마음 ··· 180

 

수업을 마치며 - 남에게 잘 보이려고 인생을 낭비하지 마라 ··· 188

[본 문]

“우리는 의식이 정하는 한계 안에 갇혀 있고, 그 한계를 넘어설 수도 없다. 우리의 몸을 덮고 있는 살갗의 두께만큼도 뚫고 나오지 못하는 것과 같다. 그래서 외부의 도움은 우리에게 그다지 쓸모가 없다.” -29쪽

 

“명랑함이야말로 최고의 축복이다. 명랑하고 즐거운 사람은 항상 이유가 있다. 바로 영혼 자체가 유쾌하기 때문이다.” -43쪽

 

“건강이 행복의 90%를 결정한다. 건강하면 모든 것이 즐겁지만, 건강을 잃으면 아무것도 즐겁지 않다.” -50쪽

 

“한 사람이 살고 있는 세상은 그 사람이 세상을 바라보는 방식에 의해 결정된다. 따라서 각자의 세상은 사람마다 다를 수밖에 없다.” -26쪽

 

“남에게 잘 보이려고 인생을 낭비하지 말고 마부가 말을 길들이듯 자기 마음을 길들여야 행복에 이를 수 있다.” -188쪽

 

“많이 웃으면 행복한 것이다. 많이 울면 불행한 것이다.” -43쪽

 

“명랑함은 직접적이면서 즉각적인 이익을 준다. 은행에 맡겨 놓은 수표와 달리 바로 지금 이 순간에 행복을 주는 현금과 같다.” -45쪽

 

“여가시간은 삶의 꽃이자 열매다.” -71쪽

 

“고독 속에서 진정한 행복을 발견하라.” -77쪽

 

“사람은 사물에 영향을 받는 것이 아니라 사물에 대한 생각에 의해 영향을 받는다.” -49쪽

 

“지속하는 것은 재물이 아니라 본성이다.” -41쪽

 

“생명력은 움직이는 것이다.” -47쪽

 

“모든 움직임은 빠를수록 더욱 강렬해진다.” -48쪽

 

“행복은 우리의 마음에 달려 있고, 마음 또한 우리의 건강 상태에 따라 영향을 받는다.” -50쪽

 

“그 어떤 것도 건강보다 앞설 수 없다는 것을 명심하자.” -51쪽

 

“우울한 기질의 사람들에게 닥치는 불행은 실제로 발생하지 않았는데도 불행해질지도 모른다는 상상 때문에 만들어진 것들이다.” -54쪽

 

“사람들이 시간을 허비하고, 온갖 종류의 사치를 추구하는 것은 영혼이 공허하기 때문이다.” -61쪽

 

“내적인 풍요, 즉 풍요로운 마음은 이러한 공허함에 대항하기 위한 훌륭한 보호막이다.” -62쪽

 

“지혜로운 사람은 무엇보다도 고통과 골칫거리로부터의 자유, 조용함과 여유를 추구한다.” -63쪽

 

“우리가 내적으로 많은 것을 가지고 있으면 타인에게 바라는 것도 줄어든다.” -64쪽

 

“어리석음은 그 자체로 짐이다.” -65쪽

 

“평범한 사람들은 그저 시간을 어떻게 보낼지를 생각하지만 재능이 있는 사람은 시간을 어떻게 활용할지를 고민한다.” -67쪽

 

“온갖 종류의 속임수와 거짓을 총동원해서 남이 소유한 것을 빼앗는 것이 카드 게임의 목적이다.” -69쪽

 

“여가시간은 삶에서 꽃, 아니 오히려 열매라고 할 수 있다. 우리는 여가시간을 통해 우리 자신을 온전히 소유할 수 있기 때문이다.” -71쪽

 

“우리는 타인 또는 외부 세계에 많은 것을 기대하지 말아야 한다.” -73쪽

 

“행복하다는 것은 스스로 만족하는 것이다.” -73쪽

 

“늙어가면서 외부적인 행복들은 결국 사라질 수밖에 없고, 그때에는 사랑도, 여행을 가고 싶은 욕망도, 사회적 교류도 우리 곁을 떠난다.” -75쪽

 

“내적으로 풍요로운 사람에게 이 세상은 밝고 따뜻하게 크리스마스를 보내는 행복한 방과 같다.” -76쪽

 

“나는 기름진 음식을 먹고 잠든 평범한 사람의 잠을 찬양하지 않을 것이며, 나의 자유로운 여가를 아라비아의 재물과도 바꾸지 않을 것이다.” -78쪽

 

“즐거움에는 어떤 종류의 활동이 있어야 하고, 그렇지 않고서는 존재할 수 없다.” -79쪽

 

“행복이란 모든 활동에 있어서 활발하고 성공적인 작동을 의미한다.” -79쪽

 

“부유한 사람들은 돈이 지배하는 삶을 사는데, 금고에 아무리 많은 돈이 쌓여도 권태로운 삶을 산다.” -81쪽

 

“사람들은 할 일이 없어지면 독서나 체스, 사냥, 그림 그리기, 승마나 음악, 카드 놀이 등 능력을 발휘할 수 있는 오락거리를 찾게 된다.” -83쪽

 

“감성이야말로 인간과 동물들을 구별하는 특징이다.” -86쪽

 

“인간의 삶은 신이라도 쉽게 가질 수 있는 것이 아니다.” -87쪽

 

“진정한 욕구가 없으면 진정한 즐거움도 없다.” -88쪽

 

“지성을 갖춘 사람에게는 지적인 삶이 다른 모든 것들보다 먼저다.” -89쪽

 

“지혜가 행복에서 가장 큰 부분을 차지한다.” -100쪽

 

“지혜가 많으면 고민이 많다. 지식이 늘어나는 사람은 슬픔도 늘어난다.” -100쪽

 

“필리스틴의 삶은 그저 감각적인 쾌락에만 몰두하고, 먹고 마시며 빈둥거리는 것에서 기쁨을 찾는다.” -103쪽

 

“얼마나 많이 가지고 있는가?로 행복의 크기를 측정하는 것은 의미가 없다. 얼마나 많이 가지고 싶은가?를 고려해야 하기 때문이다.” -110쪽

 

“재산은 마치 바닷물과 같아서 마시면 마실수록 더 목이 마르다.” -111쪽

 

“예술가와 전문가의 재능은 희소가치가 있기 때문에 높은 보수를 받을 수 있다.” -115쪽

 

“가난하게 태어난 사람은 우연히 큰돈이 생기면 그냥 남는 돈이라고 생각한다.” -118쪽

 

“거지가 말에 올라타면 그 말이 죽을 때까지 달리게 한다.” -118쪽

 

“천재들은 물려받은 재산으로 자선사업을 하면서 사람들에게 인정받을 수도 있다.” -121쪽

 

“정치적 야심을 가진 사람은 계속해서 고개를 숙일 수 있고 필요하면 땅에 납작 엎드릴 수 있다.” -123쪽

 

“우리는 남들이 자신에 대해 어떻게 생각하는지에 대해 지나치게 신경 쓰고 있다.” -129쪽

 

“칭찬을 탐하는 마음을 무너뜨리고 다시 일으키는 데 필요한 것은 이토록 가볍고, 이토록 사소하다.” -131쪽

 

“사람들은 자신이 어떤 사람이 두렵지 않을 때, 그리고 자신이 말한 것이 그 사람의 귀에 들어가지 않을 거라고 생각할 때, 그 사람에 대해 험담을 늘어놓는다.” -134쪽

 

“건강, 성격, 능력, 수입, 가족, 친구, 집 같은 개인적인 삶의 조건이 다른 사람들의 평판보다 백 배는 더 중요하다.” -136쪽

 

“우리는 수많은 수고와 위험을 감수하면서 지위, 훈장, 재산, 심지어 지식이나 예술 등 많은 것을 얻기 위해 애쓰며 살고 있다.” -138쪽

 

“대부분의 사람들은 자기 마음 안에서 벌어지는 일들보다는 남들이 어떤 생각을 하고 있는지에 너무 많이 신경 쓰고 있다.” -140쪽

 

“실제로 존재하지도 않는 것에서 삶의 진실을 얻으려 하다 보면 어리석은 실수를 하게 된다.” -141쪽

 

“영원히 살지 못하는 인간의 마음은 신들과 인간의 아버지가 주신 하루와 같은 것.” -112쪽

 

“우리가 찾을 수 있는 행복의 근원은 마음속에 있는 우리 자신이다.” -73쪽

 

“이 세상은 비참함과 고통으로 가득 차 있다. 설사 비참함과 고통에서 벗어난다고 해도 지루함이 곳곳에서 호시탐탐 우리를 노리고 있다.” -75쪽

 

“풍요로운 자아, 특히 뛰어난 지성은 참으로 귀한 선물이고, 이런 선물을 받은 사람은 가장 행복한 운명을 타고났다고 할 수 있다.” -75쪽

 

“자연이 우리에게 이러한 아레테를 부여한 것은 우리가 여러 어려움에 맞서서 투쟁하도록 도와주기 위해서다.” -80쪽

 

“일반적으로 사람들은 할 일이 없어지면 자신의 능력을 발휘할 수 있는 오락거리를 찾게 된다.” -83쪽

 

“군중의 삶은 사소한 이익과 온갖 추잡함에 사로잡혀 비참하게 발버둥질하고 있다.” -87쪽

 

“높은 수준의 지적 능력을 타고난 사람의 삶은 풍부한 생각과 의미로 가득하다.” -88쪽

 

“지성을 갖춘 사람들은 다른 사람들과 다른 욕구가 있다. 바로 독서하고, 관찰하며, 연구하고, 명상하며, 실천하고 싶어 하는 욕구다.” -88쪽

 

“지성의 축복을 받은 사람에게는 일상의 삶과 지성의 삶, 이렇게 두 가지 삶이 존재한다.” -89쪽

 

“지적인 욕구가 없는 사람, 즉 제한적이고 평범한 수준의 지적 능력을 가진 사람을 필리스틴이라고 부른다.” -100쪽

 

“필리스틴들이 고통스러운 이유는 마음을 돌보지 않고, 권태로움의 고통에서 벗어나기 위해 끊임없이 현실을 욕망하기 때문이다.” -105쪽

 

“사람은 원하지 않는 것을 가지지 못했다고 해서 상실감을 느끼지 않는다.” -110쪽

 

“재산과 물질적 풍요를 잃어버려도 상실의 슬픔이 지나고 나면 이전과 같은 평상심으로 돌아간다.” -111쪽

 

“물질적 욕구가 우리의 마음을 꽉 채울 수도 있다. 그러니 돈을 그 어떤 것보다 더 명예로운 것으로 여기기도 하는 것이다.” -112쪽

 

“쓸모 있는 직업은 금광과 같다.” -115쪽

 

“부유한 집에서 태어난 사람에게 재산은 마치 공기와 같다. 그렇다 보니 재산이 없으면 살 수 없다고 느끼는 것이다.” -118쪽

 

“스스로 자립할 수 있을 만큼의 재산으로 삶을 시작하면 일하지 않고도 안락하게 살 수 있을 것이다.” -119쪽

 

“100을 가진 사람과 1,000을 가진 사람의 근본적인 차이는 100을 가진 사람과 아무것도 없는 사람의 차이보다 훨씬 작다.” -121쪽

 

“천재성이 있는 사람에게 재산이 상속되면 최고의 가치를 발휘한다.” -121쪽

 

“할 일이 없는 지루한 인생은 너무 고통스러워서 차라리 가난이 더 나을 정도다.” -122쪽

 

“비열한 것들에 대해 아무도 불평하지 말라. 힘을 가진 것은 그것이니까.” -125쪽

 

“우리가 온전히 소유할 수 있는 것은 우리 자신뿐이다.” -126쪽