영월군은 2001년에 국내 최초로 ‘사진의 마을’을 선포하고 2002년에는 제1회 동강사진축제를 개최했으며, 2010년에는 사진의 마을로 유명한 일본 홋카이도의 히가시카와초(東川町)와 사진 마을 문화교류 협정을 체결했다. 디지털 시대의 여행자들은 느린 여행(slow travel)과 체험형 관광을 추구한다. 한 곳에서 머무르는 전통적인 정주 방식에서 벗어나 여러 곳에서 일과 휴가를 병행하는 워케이션 프로그램이 유행하는 현실에서, 영월은 지역 문화를 차근차근 체험하는 느린 여행자에게 여행의 기쁨을 알려줄 것이다. 이 책은 영월의 문화유산과 천혜의 자연경관을 바탕으로, 석탄광산(石炭鑛山)에서 문화광산(文化光山)으로 영월을 바꾸기 위해 영월군과 주민들이 변화와 혁신을 어떻게 추구해 왔는지 살펴본 행정 혁신의 기록이다. 모두 8개의 장으로 구성된 이 책의 내용은 다음과 같다.

제1장 ‘디지털 시대에 빛나는 노마드 정신’에서는 노마드 트렌드와 역사와 자연이 공존하는 문화도시영월의 이동하는 삶의 가치와 영월의 역사문화를 톺아보고, 영월의 관계인구 1호 인물인 단종과 노마드 1호 인물인 김삿갓의 인생에서 우리는 무엇을 배울 수 있는지 검토했다. 나아가 석탄을 생산하던 광산촌에서 문화도시로, 박물관 고을로, 귀농귀촌 1번지로, 관계인구 체류지로 변모한 영월의 4가지 표정을 살펴보았다.

제2장 ‘영월을 빛내는 문화유산과 자연경관’에서는 영월에 산재한 유무형의 문화유산, 영월 10경과 자연 자원, 박물관 고을 영월, 영월의 문화관광 축제, 영월에서만 만날 수 있는 체험 마을, 영월의 음식과 특산물, 영월의 세시풍속에 대하여 다각도로 조명했다. 조상들의 발자취를 모두 돌아보는 문화유산 관광이 오래도록 관광산업의 핵심 위치를 차지해왔던 이유를 가슴 깊이 느끼도록 생생한 사례를 들어 서술했다.

제3장 ‘영월 문화관광의 어제와 오늘과 내일’에서는 영월 문화관광이 걸어온 길과 걸어갈 길을 안내하고, 석탄광산에서 문화광산으로 전환한 문화도시영월의 기획력을 분석했다. 역사와 문화 그리고 탄광과 생태가 공존하며 흥미로운 인문 지리와 탐험과 레포츠를 바탕으로 관계인구를 늘리는데 영향을 미치는 영월의 문화관광 콘텐츠에 대해 촘촘히 살펴보고, 국제 행사와 축제는 물론 지역 예술가의 창작 공간도 소개했다.

제4장 ‘관계인구 1호 단종과 단종문화제’에서는 단종이 짧은 한 평생을 어떻게 살다 갔는지 영월과의 관계성 측면에서 살펴보고, 고전 문학, 현대 문학, 영화, 드라마, 뮤지컬, 오페라, 연극, 미술 같은 문화 콘텐츠에 단종의 생애가 어떻게 재구성되었는지 소개했다. 나아가 영월은 세계 어디에 내놓아도 손색없는 이야기의 고장이라는 문화자본이 있다는 전제 하에 단종문화제를 글로벌 축제로 발전시킬 방안을 제시했다.

제5장 ‘노마드 1호 김삿갓과 호모 비아토르’에서는 한평생을 방랑했던 김삿갓의 생애를 비롯해 조선 팔도를 떠돌며 부패한 관리들을 통렬하게 질타했던 그의 풍자시를 살펴보고, 김삿갓의 시를 연구하는데 평생을 바친 이응수 선생의 업적을 강조했다. 나아가 소설, 시, 방송, 뮤지컬 같은 문화 콘텐츠에 김삿갓의 생애가 어떻게 재구성됐는지 진단하고, 현대인에게 필요한 노마드의 철학과 호모 비아토르의 가치를 환기했다.

제6장 ‘영월 박물관에서 배우는 발견의 기쁨’에서는 박물관의 개념에 대해 살펴보고 영월 박물관 고을의 육성 과정을 소개한 다음, 영월의 공립 박물관과 사립 박물관의 특성과 매력에 대해 촘촘히 설명했다. 나아가 체험경제 이론에서 제시하는 오락적 체험과 교육적 체험은 물론 일탈적 체험과 심미적 체험에 따라 박물관의 활성화 방안을 살펴보고, 영월 박물관의 마케팅 커뮤니케이션 활동에 필요한 시사점을 제시했다.

제7장 ‘인구소멸 시대를 넘어서는 생활인구’에서는 인구소멸 시대에 문화관광산업의 구체적인 기능을 살펴보고, 생활인구를 확대하는 영월의 문화관광 생태계를 구축하는데 필요한 현실적인 방안을 모색해보았다. 나아가 영월 관광 브랜드의 도입 배경과 개념을 검토하고 영월 관광 브랜딩의 구성 요인을 제시하면서, 영월의 문화관광 브랜딩 전략 수립과 혁신을 바탕으로 문화관광 브랜드를 활성화할 방안을 탐색했다.

제8장의 ‘문화도시영월의 지속가능성을 찾아서’에서는 미래로 나아가는 문화도시영월의 지향점을 도출하고, 사이사이 사람 충전으로 빛나는 영월, 굽이굽이 활력 충전으로 신나는 영월, 구석구석 공간 충전으로 넘치는 영월의 지속가능성을 가늠해보았다. 나아가 문화도시영월이 지역 사회에 미친 영향과 진화하는 문화도시의 지속가능한 성장 방안을 분석한 다음, 문화도시영월이 남긴 성과와 미래의 발전 방향을 제시했다.

김교수는 출간에 즈음해 “기존의 관광이 짧은 일정에 특정 명소를 급히 방문하는데 치중했다면, 최근의 관광은 특정 지역에 천천히 머무르며 지역의 문화와 일상을 체험하는 느린 여행을 지향한다.”고 설명하며, “영월에 가서 영월의 관계인구 1호 인물인 단종의 짧은 생애와 조선시대 노마드 1호 인물인 김삿갓의 방랑정신을 생각하며 ‘느린 여행’을 하고 싶을 때 이 책이 곁에서 쫑알대는 절친 같은 존재가 되기를 바란다.”는 출간의 소감을 밝혔다.