양산박 108 호걸들의 비주얼 이미지를 집대성한 책이다. 전예술 장르에 걸쳐 〈수호전〉 주인공들이 끝없이 재창조되는 비밀은 무엇일까? 〈수호전〉의 매력은 다른 무엇보다 개성 넘치는 108명 주인공들의 캐릭터에 있다. 그들의 이미지는 시대를 내려오며 수많은 화가들에 의해 거듭 작품으로 탄생하였을 뿐 아니라 6백여 년이 지난 지금도 만화, 영화, 드라마, 게임 등 전예술 장르에 걸쳐 독립적인 주인공으로 되살아나고 있다. 시천時遷처럼 도둑질이나 일삼던 주변적 인물도 사후에 도교의 신으로 격상되고 경극의 주인공으로 등장하는 판이다.〈수호전〉에 등장하는 영웅들의 모습은 일찍부터 종이, 도자기 등 여러 형태의 회화 작품으로 표현되기 시작했다. 16세기 들어 삽화가 들어간 책이 간행되기 시작하는데 줄거리의 이해를 돕기 위한 삽화를 넘어 인물화에서 더욱 뚜렷한 빛을 발하기 시작한다. 이 책에서는 뒷시대에 크게 영향을 끼친 명청대의 대표 회화 작품을 엄선하고 〈수호전〉 회화화에서 발군의 성과를 보인 메이지 시대 일본 화가 우타가와 구니요시歌川國芳의 작품을 포함시켰다. ‘풍격이 다르고 절묘하기 그지없는’ 중국 회화 가운데는 명나라 화가 두근杜堇의 그림과 청나라 화가 장림張琳, 임훈任薫의 그림을 소개한다. 두근은 15세기에서 16세기 초에 걸쳐 활약한 명나라 화가로 인물화에 특히 뛰어났는데 당대 백묘화의 최고봉으로 일컬어진다. 그가 그린 〈수호인물전도〉에는 2인1조의 백묘화 54폭이 실려 있다. 청대 화가 장림과 임훈의 그림은 채색화이다. 장림의 그림은 세밀화에 능한 화가답게 입체감이 돋보이며, 상해 ‘해파’海派를 대표하는 임훈의 그림은 기발한 붓놀림을 자랑한다. 〈수호전〉 영웅들의 삶에 깊이 심취한 구니요시는 기품 있고 박진감 넘치는 수호 인물화를 창조해 당대 최고의 우키요에 작가 반열에 올랐다. 구니요시가 재현한 양산박 호걸들의 모습에 에도江戸 사람들이 열광한 이유를 반추하며 중국 화가들의 작품과 견주어본다면 그 재미가 더욱 쏠쏠할 것이다.

[목 차]
  

책을 펴내며

1부 두근

2부 장림

3부 임훈

4부 우타가와 구니요시

해설

수호 108성