지능, 입맛, 성격

이게 다 유전자 때문이라고?

수학을 못 하는 건 오로지 내 탓일까? 남들과 똑같이 먹는데 왜 나만 살찔까? 아빠가 대머리면 나도 대머리가 될까? 폭력 유전자, 중독 유전자! 정말로 존재할까? 이런 고민, 한 번쯤 해 본 적 있지 않나요? 《지능 입맛 성격 모두 다 유전일까?》에서 나를 설계한 유전자의 비밀을 차근차근 풀어 보아요.

 

외모와 체형은 물론, 지능과 성격, 사소한 행동 습관까지 유전자는 우리 몸 안팎에서 부지런히 일하고 있지요. 엄마 아빠로부터 물려받은 유전자에 어떤 스위치가 켜지고 꺼지느냐에 따라 같은 유전자를 가진 쌍둥이도 전혀 다른 상태가 될 수 있어요. 쓴맛을 거부하는 미각 유전자, 스릴을 즐기는 강심장 유전자, 욱하고 들이받는 폭력 유전자처럼 예상치 못한 곳에서 존재감을 발휘하기도 한답니다.

 

하지만 “이게 다 유전자 때문이야!”라고 말할 순 없어요. 이 책은 우리의 선택, 경험, 환경이 유전자와 어떻게 함께 작용하는지를 알려 줘요. 우성과 열성, 진화와 돌연변이, 바이러스의 놀라운 활약까지 유전과 관련된 다양한 지식을 소개하지요. 유전은 멀고 복잡한 이론이 아니에요. 우리가 매일 먹고, 자고, 놀고, 자라는 모든 순간과 깊이 연결된 ‘살아 있는’ 그리고 우리와 함께 '살고 있는' 과학이랍니다.

 

이 책을 읽고 나면 ‘나는 왜 이럴까?’라는 질문에, 막연히 자신을 탓하기보다 구체적으로 이유를 짚어볼 수 있게 될 거예요. 내 몸에 새겨진 유전자의 특성을 알게 되면 콤플렉스를 객관적으로 바라보고, 강점을 어떻게 키워 나갈지도 생각해 볼 수 있어요. 나와 다른 사람의 차이를 알고, 각자의 고유한 특성을 존중할 수 있게 될 거예요. '유전자'라는 설계도를 이해하고 완성하는 건 결국 우리의 몫이랍니다.

[목 차]
  

1장 왜 나만 혈액형이 다를까?

반반에서 시작되는 유전의 법칙 10

유전자 도서관 DNA 13

DNA의 암호를 해독하라 15

A형 사이에 피어난 O형 17

부록: 혈액형이 바뀐다고? 20

 

2장 엄마를 닮은 걸까, 아빠를 닮은 걸까?

엄마 유전자 vs 아빠 유전자 24

왜 나만 쌍커풀이 없을까? 28

대머리는 아들에게만 유전될까? 33

지능도 유전될까? 37

입맛도 유전될까? 43

세균도 물려받는다고? 48

태교, 정말 효과가 있을까? 53

부록:염색체 수가 많거나 적으면? 56

 

3장 특별한 유전자, 정말 존재할까?

위기에서 살아남기 ‘생존 유전자’ 60

물만 먹었는데 살쪄요 ‘비만 유전자’ 64

짜릿한 게 좋아 ‘강심장 유전자’ 69

함부로 건들지 마! ‘폭력 유전자’ 73

백 살도 거뜬한 ‘장수 유전자’ 79

절대 못 끊겠어! ‘중독 유전자’ 84

부록: 유전자 가위 이야기 90

 

4장 진화는 진행 중

유전자도 진화할까? 96

바이러스가 DNA를 만든다고? 100

껐다 켰다 유전자 스위치 104

부록: 트라우마와 유전자 스위치 109

[본 문]
  

우리는 모두 부모님을 닮지만, 혈액형은 그렇지 않은 경우가 종종 있어요. 만일 내 혈액형이 부모님 중 누구와도 같지 않다면, 왜 그런 걸까요? 형제나 자매는 부모님과 혈액형이 같은데 나만 다르다면, 무언가 수상하지 않나요? 사실 나는 부모님의 친자식이 아니었던 것일까요? 물론 그럴 수도 있지요. 하지만 대부분은 그런 출생의 비밀과는 상관없어요. 그냥 철저한 유전의 법칙에 따라 부모님과는 다른 혈액형을 갖게 된 것뿐이랍니다.

10쪽

 

 

탈모 유전자는 열성 유전자이기 때문에 대립하는 우성 유전자(머리카락이 빠지지 않는 정상 유전자)가 있으면 활동하지 못해요. 그래서 X 염색체가 1개뿐인 아들은 불리해요. 엄마로부터 물려받은 X 염색체에 탈모 유전자가 있다 해도, 이것을 눌러 줄 대립 유전자를 가진 또 하나의 X 염색체가 없기 때문이에요. 아들이 아빠로부터 물려받은 Y 염색체에는 탈모 유전자를 누를 수 있는 우성 유전자가 없어요. 탈모만이 아니에요. Y 염색체에 들어 있는 유전자 수는 X 염색체보다 훨씬 적기 때문에 필요한 유전자를 골라 쓰기에 아들은 불리한 경우가 많지요.

34~35쪽

 

 

만약 내가 DRD4 변이 유전자를 물려받은 것 같다면 어떻게 해야 할까요? 우선 축하드려요. 역사에 남을 모험에 뛰어들 자질을 물려받았으니까요. 그럼 도박이나 외도는 어떻게 하냐고요? 우리가 총알을 가졌다고 해서 아무때나 총을 쏘진 않는다는 사실만 기억하면 돼요. 즉, DRD4 변이 유전자란 총알을 가장 적절한 곳에 쏘기 위해 주의를 기울이면서 좋은 일에 도전해 보세요. 어느새 보통 사람들은 해내기 어려운 일에 성공해 있을 거예요.

72쪽

 

 

우리 몸의 설계도인 DNA를 하나의 도서관이라고 상상해 볼게요. 이때 각각의 유전자는 도서관의 책꽂이에 꽂힌 책들이랍니다. 그런데 만일 어떤 책에 메틸기라는 스티커가 붙으면, 아예 그 책을 펼칠 수도 없게 돼요. 세포들이 다른 곳에 한눈팔지 못하도록 불필요한 설계도는 볼 수도 없게 만든 거예요. 예를 들어 뇌세포 도서관에선 뇌 관련 설계도만 읽고, 엉덩이 세포 도서관에선 엉덩이 관련 설계도만 읽게 되어 있답니다.

106쪽