좀비와 인간이 공존하는 세계에서 펼쳐지는

열다섯 살 소녀, 이기의 성장 어드벤처!

우정과 용기, 그리고 진정한 책임감을 찾아 나아가는 이기의 이야기

『독고솜에게 반하면』으로 제10회 문학동네청소년문학상 대상을 수상한 허진희 작가가 판타지 장편소설 『좀비몰이꾼 이기』로 돌아왔다.

북트리거 청소년 문학 시리즈 ‘펑 시리즈’의 서막을 여는 작품인 『좀비몰이꾼 이기』는 기존 좀비 서사와 차별화된 독창적인 세계관을 선보인다. 좀비와 인간이 공격하고 도망치며 대립하는 것이 아닌, 공존을 택한 세계에서 ‘좀비몰이꾼’이라는 독특한 직업을 가진 열다섯 살 소녀 이기의 모험이 펼쳐진다. 인간이 좀비를 통제하고 관리하며 유지되던 아슬아슬한 평화는 어느 날, 낯선 외부인의 등장으로 무너지기 시작한다.

스케이트보드를 타고 채찍을 휘두르며, 때로는 새총을 쏘는 이기와 친구들의 역동적인 액션이 한순간도 눈을 뗄 수 없는 몰입감을 선사한다. 스펙터클한 판타지 어드벤처라는 흥미진진한 형식 속에서 우정, 용기, 책임감 등 성장의 가치를 깊이 있게 담아냈다.

함께 위기를 겪으며 더욱 단단해지는 우정과, 진실을 마주하며 커지는 용기를 통해 ‘타인을 지켜 준다는 것’의 의미를 발견할 수 있다. 또한 『땅콩일기』 쩡찌 작가가 표지와 지도 일러스트로 참여해 세계관의 몰입감을 더했다.

[목 차]
  

오아나의 해변

위험한 열매

기적의 반대말

좀비 사냥꾼

천국과 지옥

순혈인

하계의 기지

확실한 미래

치료제, 백신 그리고 바이러스

우리의 섬

 

작가의 말

[본 문]
  

“우리는 테의 섬에서 왔어요.”

상대가 나를 믿고 이야기하게 만들기 위해선 내가 먼저 솔직해지는 수밖에 없어. 이기는 자기 말이 거짓이 아님을 전하기 위해 자세를 곧추세우고 앉아 오아나의 눈을 마주 보았다.

“흐응….”

오아나의 콧소리 뒤로 아나인들의 수군거림이 이어졌다. 곧 오아나가 미심쩍은 표정을 지으며 말했다.

“그 섬은 아무도 떠나지 못할 텐데. 우 씨 빼고는 말이야.”

“그럼 누군가는 떠날 수 있다는 걸 우리가 밝힌 셈이네요.”

본문 22쪽(오아나의 해변)

 

 

오아나가 놀랄 만도 했다. 조금 전까지만 해도 휑하기 그지없던 8차선 도로 저 끝에서부터 그 수가 족히 백은 넘을 듯한 좀비들이 맹렬한 속도로 달려오고 있었기 때문이다. 분명 눈의 존재를 느끼고 몰려오는 것이리라.

“어떻게…. 아니, 왜…?”

각성한 좀비를 처음 보는 오아나는 망치를 단단히 쥐며 이를 갈았다.

“이기, 저기 좀 봐.”

그때 도나가 속삭였다. 마침 이기도 좀비 떼 뒤를 따라붙은 거대한 화물 트럭의 움직임을 눈으로 좇고 있던 참이었다.

“저기 위에… 사람이지?”

도나가 검지손가락으로 직사각형 모양의 화물칸 위를 가리켰다.

“저 사람… 활을 겨누고 있어!”

본문 77쪽(천국과 지옥)

 

 

“우린 그런 계약 같은 거 안 해도 눈을 계속 도울 거예요.”

도나가 단호하게 말했다. 하지만 이번에도 하계는 도나의 말에 전혀 흥미를 느끼지 못하는 것 같았다.

“눈을 지켜 주는 것만으로는 충분치 않아. 우리가 원하는 건 이 기지에 있는 모든 순혈인을 지켜 줄 적맥인이지.”

이번엔 이기가 물었다.

“그렇게 해서 우리가 받을 확실한 대가가 뭔데요?”

하계는 그제야 흥미를 보였다.

“확실한 미래.”

어쩐지 수상해 보이는 미소를 지으며 하계가 대답했다.

본문 123쪽(확실한 미래)

김혜정 (오백 년째 열다섯』 시리즈 저자)

어른들은 말한다. 바깥은 위험하다고, 우리가 만들어 놓은 세계가 안전하다고. 그러니 어른이 시키는 대로만 하라고. 여기 안전의 다른 말이 속박이라는 비밀을 알게 된 아이들이 있다. 이기와 도나를 가두려는 테와 오아나, 하계는 현실에서 십 대의 성장을 막는 어른과 다르지 않다. 어른의 세계에서 벗어나 나만의 모험을 할 때 아이들은 자라날 수 있다.

『좀비몰이꾼 이기』는 대재앙 이후의 세계를 그리지만 조금도 어둡거나 비참하지 않다. 언제나 새로운 답을 찾고야 마는 서로의 이기와 도나가 있기 때문이다. 자신의 새로운 세상을 찾아나가는 이기와 도나의 모습이 10대 독자들에게 자극이 될 것이다.

책장을 덮은 뒤에도 보드를 탄 이기와 채찍을 든 도나가 질주하는 모습이 생생하다. 둘의 모험은 계속될 것이다. 모험은 언제나 옳으니까.

 

유지현 (책방 사춘기 대표)

단언컨대 독자들은 허진희표 판타지에 심장이 쿵쿵 뛸 테다. 『좀비몰이꾼 이기』는 한순간도 눈을 뗄 수 없는 긴장감으로 몰입되는, 그야말로 ‘읽는 재미’를 가진 소설이다. 스케이트보드를 타고, 채찍을 휘두르고, 새총을 쏘며 활극을 펼치는 소녀·소년 주인공들의 짜릿한 액션과 모험이 눈앞에 생생하게 펼쳐진다.

익숙한 좀비 서사와는 달리 ‘사냥’이 아닌 ‘몰이’라는 행위로 공존을 택하고 살아 있는 모든 존재를 인정한다. 다름이 배제의 이유가 되지 않고, 서로를 기꺼이 돌보는 온전한 마음으로 이어진다. 사랑과 우정의 장면들은 너무도 진실하고 충만해서 자꾸만 머무르게 된다. 마음을 다해 상대를 위해 주는 ‘눈’의 손과 같은 온기가, 내 안에 있음을 발견한다. 고로 무언가를 구하고자 애쓰는 이야기는 이렇게나 소중하다. 우리를 더 나아가는 존재로 만드므로.