인간이 맞이할 수 있는 온전한 죽음의 표상

_자이나교의 살레카나가 제시하는 존엄한 죽음의 길과 그 의미

 

오늘날 한국 사회는 자살률, 고독사, 노인 빈곤 등 죽음의 질에 대한 심각한 문제에 직면해 있다. 과학과 의료기술의 발달로 죽음이 지연되거나 인위적으로 연장되는 현실 속에서 많은 이들이 죽음을 자연스러운 과정으로 받아들이기보다는 끝없는 치료와 고통의 연장으로 맞이하고 있다. 이런 상황에서 죽음의 질은 단순히 생명을 연장하는 문제가 아니라, 인간답고 존엄하게 마지막 순간을 맞이할 권리와도 연결된다. 특히 낮은 죽음의 질과 고독사, 자살 등의 문제로 고통받고 있는 현 상황에서 웰다잉(좋은 죽음)을 위한 준비는 더욱 절박한 과제가 되었다.

이 책은 자이나교의 살레카나, 즉 자발적인 단식사(斷食死)를 중심으로 죽음에 대한 새로운 인식을 제시한다. 자이나교에서는 죽음을 자연스러운 과정으로 받아들이며, 이를 존엄하게 맞이하는 방법으로 살레카나를 소개한다. 살레카나는 죽음을 두려워하는 대신에 죽음을 주체적으로 맞이하려는 의식을 강조하며 삶의 마지막 순간을 준비하는 중요성을 일깨운다. 단순히 삶의 끝을 맞이하는 것이 아니라, 죽음을 온전하게 받아들이고 극복하도록 가르친다. 저자는 살레카나를 통해 단순히 죽음을 맞이하는 것이 아니라, 죽음을 직시하고 준비하는 과정에서 삶의 의미를 더욱 깊이 이해하게 될 것이라고 강조한다. 이것은 죽음을 두려워하지 않고 온전하게 준비할 수 있는 길을 제시하며 죽음을 더 나은 방식으로 맞이하고자 하는 이들에게 큰 도움이 될 것이다.

자이나교의 살레카나는 서구에서 안락사의 대안으로 대두되는 VSED(Voluntary Stopping Eating and Drinking)와도 비견된다. 자이나교의 VSED로도 평가되는 살레카나는 현대 사회에서 죽음을 바라보는 새로운 시각을 제공하며, 독자들에게 죽음을 더 온전하고 존엄하게 맞이할 수 있는 길을 알려줄 것이다. 이 책을 통해 많은 이들이 죽음에 대한 두려움을 극복하고, 더 나은 죽음과 삶을 위한 준비를 시작할 수 있기를 바란다.

[목 차]

들어가며

 

제1장 살레카나란 무엇인가?

살레카나는 어떤 죽음인가?

영혼과 해탈의 종교, 자이나교는?

 

제2장 죽음을 기억하라, 메멘토 모리

삶과 죽음에 대해 전념하라

죽음의 징조를 파악하라

살레카나로 죽음의 징조를 맞이하라

 

제3장 살레카나를 행하다

고대의 자발적 죽음들

전통적 사례들

현대 인도인이 선택한 살레카나

 

제4장 단식사의 서약, 살레카나 브라따

임종의례로서 살레카나 브라따

자격과 목적, 누가 왜 행하는가

서약의 위배사항과 마음의 준비

단식 존엄사, 살레카나의 실행

명상적인 죽음, 사마디마라나

 

제5장 남은 질문, 과연 자살인가?

살레카나는 자살인가?

살레카나는 아힘사에 포함되는가?

붓다는 왜 자살을 허용했는가?

 

제6장 남은 과제, 존엄한 죽음

존엄사 논란

자발적 단식사(VSED)와 살레카나

자기결정권에 따른 죽음의 자유

 

나가며

미주

참고문헌