“우리 집 냉장고에 과학 해결사가 산다?”

익숙하고 친근한 음식 캐릭터들이

맛깔스럽게 버무려 주는 과학 동화 시리즈

 

음식만큼 과학을 쉽고 흥미롭게 설명할 수 있는 소재가 또 있을까? 어린이라면 누구나 하루에 몇 번씩 냉장고를 열어 본 경험이 있을 것이다. 나름의 규칙에 따라 구역이 나뉜 냉장고 안을 들여다보면, 냄새도 크기도 모양도 맛도 저마다 다른 식재료나 음식이 여기저기에 자리잡고 있다. 그 익숙하고도 친근한 음식들이 바로 <냉장고 히어로 김치치> 이야기를 끌고 나가는 주인공들이다. 김치와 두부처럼 집밥이나 학교 급식에서 매일같이 볼 수 있는 평범한 음식들 말이다.

 

자, 세상에 하나뿐인 ‘김치’를 소개한다. 괴짜 과학자가 실험실에서 김장하다가 엉뚱한 물질을 넣는 바람에 과학 천재 김치로 태어난 김치치! 김치치는 파트너 두부두부와 함께 냉장고 마을 안팎에 크고 작은 사건이나 사고가 생길 때마다 어김없이 현장으로 달려 나가는 해결사다. 이들 콤비는 풍부한 과학 지식과 센스 넘치는 추론으로 눈앞에 닥친 문제를 차근차근 해결해 나가며 마을 주민과 친구들을 돕는다.

 

‘음식’이란 일상적인 소재를 재미나게 버무려 과학의 숨은 매력을 펼쳐 보이는 과학 동화 시리즈 <냉장고 히어로 김치치>의 세계 속으로 들어가 보자!

 

“도와 줘요, 김치치!”

어떤 문제든 과학적으로 해결하는

냉장고 마을의 해결사 김치치를 찾아 주세요!

 

『냉장고 히어로 김치치 1: 깍두기두기 쌍둥이 실종 사건』에서는 김치치와 두부두부의 첫 만남을 비롯해 이들 콤비가 활약하는 세 가지 사건이 흥미진진하게 펼쳐진다. 이사 전날 실종된 깍두기두기 쌍둥이, 양파 마을에 나타났다가 사라진 수상한 연기, 싱크대 계곡에 출몰하는 젤리 유령과 괴물······. 주민들의 의뢰를 받은 김치치는 현장을 조사하며 사건의 단서를 하나하나씩 찾아 나간다. 그 과정에서 파트너가 되고 싶다며 쫓아온 두부두부와 함께하게 되고, 둘은 본격적으로 해결사 업무에 나서게 되는데······.

 

김치치가 단서를 찾고 사건을 해결할 때 발휘하는 힘은 다름 아닌 ‘과학력’이다. 누군가를 구출하기 위해 혼합물 분리법을 사용하는가 하면, 연기의 비밀을 밝혀 낼 때는 물질의 상태를 상세히 분석한다. 유령과 괴물의 정체를 파악하기 위해 용해와 용액, 물의 특징을 단서 삼아 추론하기도 한다. 김치치 곁에서 과학력을 탄탄히 다져 나가는 두부두부와 같이, 독자들도 김치치와 함께 사건을 쫓다 보면 논리적 사고와 과학 지식을 자연스레 깨우칠 수 있을 것이다.

 

“익숙하면서도 새로운데?”

이름만 들어도 웃음이 나는

매력 만점 캐릭터들 총출동!

 

『냉장고 히어로 김치치 1: 깍두기두기 쌍둥이 실종 사건』의 가장 큰 매력은 단연 음식 캐릭터들에 있다. 앞서 채소를 의인화한 그림책을 쓰고 그린 윤식이 그림 작가는 이야기 속 음식 캐릭터들을 위트 있게 그려 냈다. 재기 발랄한 캐릭터들을 보고 있자면, “냉장고 문을 열 때마다 음식 친구들이 왁자지껄 떠들며 인사해 주는 모습을 상상하며 그렸다.”는 윤식이 작가의 말을 실감하게 된다.

 

김치치와 두부두부를 비롯해 이야기 곳곳에 등장하는 캐릭터들은 그 모습에서 실제 음식의 특징이나 성질을 엿볼 수 있다. 생각에 잠기면 발효되듯 머리 위에서 보글보글 기포가 끓고, 위기 상황에선 몸을 회전시켜 고춧가루를 날리는 ‘캡사이신 호신술’이 특기인 김치치만 보아도 캐릭터에 음식의 특징을 얼마나 유머러스하게 반영했는지를 알 수 있다. 어린이 사전 서평단의 서평에서 많은 어린이가 이야기했듯이, 캐릭터들의 ’이름’도 이 시리즈에서 빠뜨릴 수 없는 묘미다. 여러 양념이 섞인 섞어섞어섞박지 아주머니, 허풍을 떨며 웃어 대곤 하는 파하하와 단호한 달디달디단호박, 냉장고 깊은 곳에 사는 오래오래된장 할머니까지 익살스러운 이름들이 말의 재미를 느끼게 한다.

 

이들 캐릭터들은 음식의 맛과 모양이 다양하듯 서로 다른 성격으로 자신만의 역할을 해낸다.번뜩이는 기지를 어려움에 처한 이들을 돕는 데 쓰는 김치치, 소심하지만 좀 더 단단한 두부가 되고 싶어 용기를 내는 두부두부, 오랜 세월에서 얻은 지혜를 주민들과 나누는 오래오래된장 할머니, 작지만 필요할 때 도움을 주는 완두콩 형제 등 서로 생김새도 특징도 다른 캐릭터들이 힘을 합치고 우정을 나누며 성장해 나가는 이야기를 통해 함께하는 삶에 필요한 자세도 배울 수 있다.

 

현직 교사와 양육자의 경험을 고루 담아

최신 교과 과정에 맞춰 쓴

교과 밀착 + 명랑 과학 동화

 

현직 초등 교사이자 교과서 집필진과 EBS 과학 프로그램 자문가로도 활동해 온 권정아 작가는 두 아이의 엄마이기도 하다. 어느 날 김치를 좋아하는 초등생 첫째와 대화하다가 문득 이런 생각을 떠올렸다. “네가 좋아하는 김치에 내가 좋아하는 과학을 입히면?” 이렇듯 김치치는 과학 덕후 엄마와 김치 덕후 아이의 장난스러운 상상력에서 탄생했다.

 

권정아 작가는 초등 3~6학년 과학 교과 과정에서 다루는 주제를 시리즈 각 권에 고루 담을 예정이다. 1권은 과학 영역 중에서 ‘화학(물질)’을 중심으로, 물체와 물질, 물의 상태 변화, 용해와 용액, 혼합물의 분리 등을 다룬다. 실제 아이들을 가르친 경험을 바탕으로, 가장 기본이 되는 단원이면서도 의외로 용어나 개념을 헷갈리기 쉬운 단원을 선택했다. 무엇보다 2022 초등과학교육과정 성취 기준을 반영하여 초등 전 학년에게 도움이 되도록 구성했다.

 

에피소드별로 김치치의 추론을 뒷받침하는 과학 지식은 ‘김치치의 과학력 레벨업’이란 부속 코너를 별도로 마련해 좀 더 구체적으로 설명한다. 예를 들어 두부 만드는 법을 통해 혼합물을 분리하는 법을 알아보거나 김치 담그는 법을 통해 삼투 현상을 이해하는 식이다. 뒤이어 나오는 ‘냉장고 과학 메모’에서는 앞서 나온 에피소드와 해당 교과에서 다루는 중요한 과학 용어와 개념을 알기 쉽게 정리한다. 교과 과정에 맞춰 과학 지식을 탄탄히 다지는 동시에 과학의 즐거움을 느끼고 싶은 어린이 독자들에게 김치치와 친구들의 이야기는 더할 나위 없이 유쾌한 길잡이가 되어 줄 것이다.

 

★ 초등 과학 교과 연계

[3학년 2학기] 물체와 물질

[4학년 1학기] 물의 상태 변화

[5학년 1학기] 용해와 용액

[5학년 2학기] 혼합물의 분리(22개정 예정)