“진짜 라푼젤면, 활활 불타올라면

여러분의 고민을 화끈하게 날려드립니다!”

10만 어린이 독자의 열렬한 지지를 받으며 용인시(2024년)에 이어 시흥시(2025년) 올해의 책으로 선정된 『이상한 무인 가게』 시리즈가 돌아왔다. 이번에는 아이들은 물론 어른들도 좋아하는 음식, 바로 고민을 화끈하게 날려줄 신비한 라면을 파는 『이상한 무인 라면 가게』다.

『이상한 무인 가게』 시리즈의 다섯 번째 주제는 ‘극복’이다. 학업, 관계, 일상 속 어려움에 부딪힌 아이들은 고민을 한 방에 날려줄 무인 라면 가게를 찾는다. 척척박사가 되고 싶은 아이는 ‘교양이 쑥쑥 자라면’을, 엄마 아빠가 자신을 염탐하는 것이 싫은 아이는 ‘비밀은 없어 왕거울면’을, 매운 음식을 못 먹는 아이는 ‘활활 불타올라면’을 먹는다. 과연 아이들은 이곳에서 라면을 먹고 고민을 시원하게 날려버릴 수 있을까.

이 시리즈가 아이들은 물론 선생님과 학부모들에게도 감동을 주는 이유는 이 책이 고민을 해결해주는 것이 아니라 ‘각자 고민을 안고 살아가는 법을 알려주기’ 때문이다. ‘네이버 고민Q&A’에 올라온 실제 고민을 바탕으로 쓴 책이라 아이들과 더욱 친밀한 공감대를 형성해주는 책. 상상 속에나 존재할 법한 신비한 라면들은 우리 아이들의 ‘자존감 근육’을 튼튼하게 만들어줄 것이다.

[목 차]

빛나라 진짜 라푼젤면

교양이 쑥쑥 자라면

활활 불타올라면

진실의 참이라면

비밀은 없어 왕거울면

만나게 해 줘요 그랜파게티

마법의 스프 수달라면

[본 문]

진짜 라푼젤면에는 폭포수처럼 물결치는 금발의 아름다운 공주가 그려져 있었다.

“이거…… 머릿결에 좋은 라면인가요?”

- 그보다 훨씬 좋은 거지. 세상에서 가장 좋은 머릿결로 만들어 주는 라면이거든.

“정말요?”

- 그렇고말고. 이건 무려 200년 동안 기른 약초가 들어간 스프로 만든 특별한 라면이거든. 한 올 한 올이 별처럼 눈부시게 빛나고 절대 끊어지지 않는 마법의 머리카락과 함께 말이지.

“이 라면, 얼마예요?”

- 우리 가게는 돈을 받지 않아. 대신 아주 특별한 방식으로 값을 치러야 하지. 그건 바로…… .(17~18쪽)

 

지성은 의기소침해 집으로 돌아가고 있었다. 그때 어디선가 맛있는 냄새가 났다. 지붕 위에 라면 모형이 있는 건물이었다.

 

‘ 무인 라면 가게 고민을 화끈하게 날려 버릴 한 그릇을 맛보세요!’

 

입구의 키패드에 지성은 ‘1234’를 눌렀다. 지성이네 집은 모든 비밀번호가 ‘1234’였다. 복잡한 건 지성이 외우지 못했다.

경쾌한 소리와 함께 문이 열리는 걸 보고 지성은 뛰어 들어갔다. 가게 안에는 지성이 살아오면서 본 것을 다 합친 것보다 훨씬 많은 라면이 있었다. (33쪽)

 

은찬은 득달같이 휴대폰을 켜고 ‘브레이브 워리어’ 게임에 접속했다. 그런데 뭔가 이상했다. 은찬이 키우는 캐릭터가 처음 보는 숫자를 달고 있었다.

“이, 이게 대체 몇이야? 3만 5000?”

심지어 은찬에게는 눈부신 위용을 뽐내는 특 S급 3대 아이템까지 있었다.

‘내가 한 거짓말들이 전부 진짜가 됐잖아?’

그 순간, 은찬은 라면 가게에서 먹은 이상한 라면의 정체를 깨달았다. 그건 거짓말을 참으로 만들어 주는 라면이었다. (73~75쪽)

 

스피커가 정곡을 찔렀다.

- 맛있는 걸 먹고 싶어서 라면을 찾는 거야, 사람들은. 자동차 경주처럼 화끈하고 용광로보다 뜨거운 국물에 푹 빠져서 지긋지긋한 근심 걱정과 스트레스를 확 날려 버리려는 거라고.

혜원은 말문이 막히고 말았다. 영양사로서 아는 지식을 모두 동원해도 라면만큼 스트레스를 시원하게 없애 주는 음식은 떠오르지 않았다.(129쪽)

최유진 (아동심리상담가, 헬로스마일 동탄점 대표)

아이들 상담을 하다 보면, 적지 않은 아이들이 콤플렉스로 인해 마음이 아프기 시작한다는 것을 알게 됩니다. 어른들의 역할은 평가하고 비교하는 것이 아닌 원래부터 훌륭하고 멋진 마음을 가진 아이들의 모습을 수용하는 것입니다. 이 책은 우리 아이들에게 무제한 사용 가능한 당당함을 선물합니다. 재미있는 이야기 속에서 우리 아이들의 자존감 근육이 보다 더 튼튼하게 성장하길 바랍니다.

 

김영희 (세종초등학교 교사)

어른들의 눈에는 작은 고민이지만, 의외로 아이들에게는 인생에서 꽤 큰 고민일 때가 있습니다. 이때 중요한 건, 아이들의 이야기를 진지하게 들어주고 함께 고민해 주는 것이지요. 상상 속에서나 존재할 법한 물건들과 함께 아이들에게 해방감을 선물하는 책, 어린이 친구들에게 적극 추천합니다.

 

박수연 (제주동광초등학교)

친구들에게 인기를 얻고 싶고, 구두쇠 엄마가 부끄럽고, 아픈 반려동물과 헤어지고 싶지 않은 친구까지 ‘이상한 무인 가게’ 시리즈에는 관계에 대한 아이들의 소망이 담겨 있습니다. 아이들이 가장 좋아하는 공간에서 아이들은 물론 어른들도 치유받는 성장 소설입니다.

 

박정화 (함박초등학교 6학년 김효림 학부모)

말 못 할 고민을 가진 아이들의 이야기. 나라면 어떤 것을 원할지 생각해 본다. 이 책은 마법의 물건이 지금 당장 나의 고민을 해결해 줄 수 있을지는 몰라도 그것이 또 다른 고민이 되어 돌아온다는 것을 알려 준다. “이 세상에 공짜는 없단다”라고 했던 책 속 구절처럼 세상에 쉽게 얻어지는 것은 없다. 현재 나의 모습을 사랑하고, 가진 것들을 소중히 여기며 살아가는 것. 앞으로 아이와 함께 많은 책을 읽겠지만, 가장 먼저 생각나는 책이 될 것 같다.

 

류하진 (서강초등학교 4학년)

이 책은 고민이 있는 아이들의 안타까운 사정과 소소한 행복이 함께하는 책이에요. 이야기 속 친구들이 걱정되기도 하고, 다음엔 어떤 이야기가 펼쳐질지 기대되어서 시간 가는 줄도 모르고 재미있게 읽었어요.