하버드 철학과 출신 코미디 작가 듀오의

농담으로 배우는 철학 수업

“실패에 성공한 건 성공한 걸까, 실패한 걸까?”

“와, 세상이 뭐 이래?”, “이렇게 사는 게 맞아?”

살다 보면 불쑥 이런 의문이 드는 순간이 있다. 바로 이때, 인생에 새로운 답이 필요할 때, 우리에게는 철학이 필요하다. 좋은 답을 찾으려면 좋은 질문이 필수인데, 질문이야말로 철학의 주특기이기 때문이다. ‘철학의 아버지’ 소크라테스가 누구인가? 아테네 최고의 ‘물음표 살인마’가 아니던가!

하지만 아무리 좋은 약이 입에 쓰다고 해도, 인생의 답을 찾으려다 더 막막한 철학 개념들을 마주하게 되면… 저절로 고개가 저어진다. 이런 이들을 위해 하버드 철학과 출신으로 오랜 기간 코미디 작가로 활약한 듀오가 뭉쳤다. 이들은 진지하고 딱딱한 자세로 철학을 다루는 대신, 온갖 시답잖은 농담을 던지며 편하게 철학을 가지고 놀기로 결심한다.

‘직장인에겐 자유의지가 얼마나 있을까?’, ‘실패에 성공한 사람은 성공한 걸까, 실패한 걸까?’, ‘외계인에게도 농담이 통할까?’, ‘철학은 정말 말장난일 뿐일까?’ 이 책은 이런 독특한 질문에 관한 10가지 철학적 주제를 유쾌한 농담들과 함께 자유자재로 풀어낸다. 개그 입문서인지 철학 입문서인지 모를 이 책을 낄낄대며 읽기만 해도, 고달팠던 일상이 조금은 가벼워질 것이다. 형이상학부터 논리학, 윤리학, 현상학, 실존주의, 메타철학 등 10가지 주요 철학과 어느새 친해지는 것은 덤! 그럼, 지금부터 철학자와 오리너구리 듀오가 펼치는 철학의 세계에 뛰어들 준비가 되었는가?

[목 차]
  

옮긴이의 글 | 웃으면서 철학과 친해질 수 있다고?

들어가며 | 삶의 문제에 대처하는 가장 유쾌한 방법

 

1장 직장인에겐 자유의지가 있을까? _세상 모든 것에 관한 형이상학적 농담들

 

2장 실패에 성공한 사람은 성공한 걸까, 실패한 걸까? _친구를 잃어도 논쟁은 이겨먹겠다는 이들을 위한 논리학

 

3장 오리너구리는 오리야, 너구리야? _인식론의 안경으로 세상을 바라보기

 

4장 선의의 거짓말도 하면 안 될까? _옳고 그름에 관한 윤리학적 논쟁들

 

5장 신은 도박을 할 수 있을까? _신과 종교에 관한 발칙한 질문들

 

6장 아침마다 죽음을 생각하라고? _실존주의로 삶의 불안을 해소하는 법

 

7장 철학은 말장난에 불과할까? _언어철학으로 세상을 바라보기

 

8장 농담은 공리주의를 따를까, PC주의를 따를까? _웃으면서 사회와 정치를 말하는 기술

 

9장 외계인에게도 농담이 통할까? _상대성을 통해서 세상을 이해하기

 

10장 농담만으로 철학을 배울 수 있을까? _철학은 무엇인가에 관하여

 

나가며 | 이 책에서 배운 모든 것에 관한 복습 시간

서양철학사의 위대한 순간들

용어 해설

[본 문]
  

우주에는 목적이 있을까? 아리스토텔레스에 따르면, 모든 존재에는 내적 목표인 텔로스가 있다. 예를 들면, 강아지에게는 개라는 텔로스가 있어서, 시간이 지나면 자연스레 개가 된다. 달걀과 닭, 나비 애벌레와 나비의 관계도 그렇다. 이것은 누구도 부정할 수 없는 사실이다. 좀 더 쉬운 이해를 위해 다음 이야기를 살펴보자.

 

골드스타인이 손주 둘과 함께 길을 걷고 있었다. 우연히 만난 친구가 손주들 나이가 몇 살이냐고 물었다. 골드스타인이 답했다. “의사 될 애는 다섯 살이고, 변호사 될 애는 일곱 살이야.”

 

저런. 골드스타인은 아리스토텔레스를 오해하고 있는 게 분명하다.

_1장 〈직장인에겐 자유의지가 있을까?〉 ‘목적론’

 

비논리적 추론은 철학자들의 오랜 골칫덩이였다. 하지만 분명히 말하건대, 일상에서도 종종 써먹을 만하다. 그 효과를 단적으로 보여주는 이야기가 있다.

 

한 아일랜드 사람이 더블린의 어느 바에 들어가서 기네스 맥주 세 잔을 시킨 뒤 쭉 들이켰다. 첫 번째 잔을 조금 마신 뒤에 옆에 있던 잔을 들어 마시는 식으로, 세 잔을 모두 마셨다. 그러고는 세 잔을 더 시켰다. 바텐더가 말했다. “한 번에 한 잔씩 시켜야 김이 덜 빠질 거예요.”

아일랜드 사람이 말했다. “알아요. 하지만 내겐 형제가 둘 있습니다. 지금은 각각 미국과 오스트레일리아에 있죠. 우리는 헤어질 때 약속했어요. 술을 마실 땐 셋이 같이 마시던 날들을 기억하면서 이런 방식으로 마시자고요. 두 잔은 형제들 몫이고, 나머지 하나가 제 것이죠.”

감동받은 바텐더가 말했다. “정말 멋지네요!”

이후 아일랜드 사람은 종종 바에 들러 늘 같은 방식으로 맥주를 주문했다. 그런데 하루는 그가 들어오더니 두 잔만 주문했다. 바텐더와 다른 단골들이 이 장면을 보았고, 순간 침묵이

바를 감쌌다. 그가 추가로 두 잔을 시키자, 바텐더가 조심스레 말을 꺼냈다. “형제 중 한 분이 안타까운 일을 겪으셨나 보네요. 정말 유감입니다.”

그러자 아일랜드 사람은 의아한 표정을 짓다가 대답했다. “아, 별일 없어요. 그냥 와이프가 술 마시지 말라고 해서 형제들 몫만 시키는 겁니다.”

 

자, 어떤 식으로 쓰는지 알겠지?

_2장 〈실패에 성공한 사람은 성공한 걸까, 실패한 걸까?〉 ‘비논리적 추론’

 

19세기 독일 철학자 니체는 ‘망치를 든 철학자’라는 무시무시한 별명이 있었다. 그리고 그 별명에 걸맞게 전통적인 기독교 윤리를 뒤집어버리는 충격적인 선언을 한다. 그는 냅다 신의 죽음을 알리는 일부터 시작한다. “신은 죽었다!” 그러자 신은 대학가 남자 화장실 칸막이에 니체의 죽음을 알리는 것으로 되갚아주었다. “니체 너도 죽었다!” 물론 청소부 입장에서는 둘 다 짜증이 났을 터다. “걸리면 둘 다 죽는다!”

니체가 신의 죽음을 선언한 이유는 기독교 윤리를 기반으로 한 오랜 서양 문화 전통에 종말이 왔다고 봤기 때문이다. 남에게 피해를 끼치지 말라, 부자가 천국에 들어가는 것은 낙타가 바늘귀를 통과하는 것보다 어렵다, 원수를 사랑하라…. 그는 기독교가 퍼뜨린 이런 ‘부자연스러운’ 윤리를 ‘군중 도덕’ 또는 ‘노예 도덕’이라고 불렀다. 그리고 이런 기독교 윤리를 좀 더 삶에 충실한 힘의 윤리인 ‘권력의지’로 대체했다. 권력의지를 갖춘 위버멘시(초인)은 군중 도덕을 초월해 새로운 윤리를 만들고, 자신의 우월한 힘을 마음껏 누린다. 니체는 분명 황금률에 관해선 마피아인 토니 소프라노의 손을 들어주었을 것이다.

_4장 〈선의의 거짓말도 하면 안 될까?〉 ‘권력의지’

 

교단들 사이에는 중요한 교리 차이가 있다. 예를 들면, 아래 농담은 천주교인을 위한 것이다.

 

예수가 길을 걷다가 간음한 여자에게 돌을 던지려는 사람들을 보았다. 예수가 그들을 보며 말했다. “누구든 죄 없는 사람이 먼저 돌을 던지라.”

군중은 서로 눈치만 보며 하나둘 돌을 내려놨다. 그런데 갑자기 뒤에서 돌멩이 하나가 날아왔다. 예수가 뒤돌아보며 다급하게 외쳤다. “엄마야?”

_5장 〈신은 도박을 할 수 있을까?〉 ‘신학적 차이’

 

하이데거에게 죽음의 그림자를 느끼며 살아가는 것은 매우 중요하다. 그냥 용기만 조금 더 내면 되는 문제가 아니라, 오직 그것만이 삶을 진정성 있게 사는 유일한 방법이다. 뭐, 우리가 가는 데는 순서가 없기 때문이다.

 

화가: 제 그림은 좀 팔렸나요?

갤러리 주인: 아, 좋은 소식과 나쁜 소식이 있어요. 좋은 소식은, 어떤 사람이 와서 당신에 관해 묻더군요. 죽고 나면 작품 가격이 더 오를 만한지 말이에요. 내가 그럴 것 같다고 대답했더니, 그가 우리 갤러리에 있는 당신 작품을 전부 사갔어요.

화가: 너무 좋은데요! 그럼 나쁜 소식은 뭐죠?

갤러리 주인: 그가 당신 주치의라는 겁니다.

_6장 〈아침마다 죽음을 생각하라고?〉 ‘실존주의’

 

군주는 사랑받기보다 두려움의 대상이 되는 게 낫지만, 그렇다고 미움을 받아서는 안 된다. 권력이 위태로워질 수 있기 때문이다. 가장 훌륭한 방법은 겉으로는 교묘하게 도덕적인 척하면서, 실제로는 실리를 좇는 것이다. 예를 들면, 이렇게.

 

정치인 하딩이 어떤 남자를 모욕죄로 고소했다. 남자가 하딩을 공공장소에서 돼지라고 불렀다는 이유였다. 남자는 유죄가 인정돼 벌금을 물었다. 재판이 끝난 뒤, 남자가 판사에게 말했다. “제가 또 그를 돼지라고 부르면 안 되겠죠?”

판사가 말했다. “그렇습니다.”

잠시 고민하던 남자가 말했다. “그러면 돼지를 하딩 씨라고 부르는 건요?”

판사가 말했다. “그건 괜찮습니다. 당신 자유예요.”

남자는 미소를 띠며 하딩에게 말했다. “안녕하세요, 하딩 씨.”

_8장 〈농담은 공리주의를 따를까, PC주의를 따를까?〉 ‘마키아벨리즘’

 

철학자와 오리너구리가 바에 들어갔대요. 안에 있던 사람들 모두 신기하다는 듯 쳐다보다가, 마침내 궁금증을 못 참은 바텐더가 철학자에게 다가가서 물었죠. “저 실례지만, 함께 온 분은 오리인가요, 너구리인가요?” “오리너구리입니다.” 철학자는 씁쓸한 표정으로 말했죠. “분명히 동굴 안에서는 어느 쪽이든 완벽했는데 말이죠.”

_나가며 〈이 책에서 배운 모든 것에 관한 복습시간〉