흑백으로만 남겨진 과거의 사진들은 우리에게 그 시절의 풍경도, 당시 사람들의 마음도 무색무취했을 것이라는 잘못된 인상을 준다. 하지만 지난 100년간 『종의 기원』이 출간되어 종교에 신에 대한 관념이 뒤집히고, 극심한 대공황 속에서 히틀러가 권력을 장악하는 등 우리는 어느 때보다 다채롭고 격동하는 시기를 보냈다. 이토록 인류 역사상 가장 중요한 시기, 1850년부터 1950년까지를 풀컬러로 거의 완벽하게 재현한 역사 화보집이 탄생했다.

 

근현대사 속 가장 중요한 200장면을 선명한 사진과 생생한 스토리텔링으로 구성해 극찬을 받았던 베스트셀러 『역사의 색』. 2025년, 상식적인 미래를 꿈꾸며 역사가 제시하는 올바른 방향을 탐구하고자 하는 한국 독자들을 위해 새로운 이름 ‘선명한 세계사’로 다시 한번 출간되었다.

 

역사책을 한 편의 영화처럼 볼 수는 없을까? 역사 채색 전문가 마리아 아마랄은 이 책에서 2년여에 걸쳐 과거의 색깔을 철저히 고증하고 1만 장의 사진 기록을 200개로 세심하게 선별하여 근현대사의 가장 중요한 장면을 완벽히 복원해냈다. 그가 만든 경이로운 이미지가 한 페이지 전체에 큼지막하게 들어가 있어 시선을 사로잡고 보는 맛을 극대화한다. 여기에 역사 다큐멘터리 작가 및 진행자 댄 존스의 간결하고 탄탄한 스토리텔링이 곁들여지며 ‘역사는 지루하다’는 인식을 완전히 바꾼다. 자칭타칭 역사 고수부터 이제 막 역사에 관심을 가지기 시작한 사람 모두에게 색다른 과거 여행의 기회를 주는 선물 같은 책이다.

 

역사는 반복된다. 오늘의 세계를 이해하기 위해 어제의 발자취를 더듬고자 한다면 재밌고, 흥미롭고, 오래 기억할 수 있는 책으로 시작해보는 것은 어ᄄᅠᆯ까. 지나간 역사일수록, 더욱 선명하게 보자!

[목 차]
  

1권 경이와 혼돈의 시대

 

1850s 제국의 세계

1860s 반란

1870s 혼란의 시대

1880s 경이의 시대

1890s 세기의 황혼

1900s 새벽의 어둠

[본 문]
  

이 책은 빛바랜 세계에 제 빛을 찾아주려는 시도이자 컬러로 보는 역사다. 1850년부터 1960년까지 촬영된 사진 200장이 이 책에 실려 있다. 본래는 모두 흑백사진이었지만 디지털 작업으로 색을 복원했고, 덕분에 우리는 본 적 없는 역사의 중요한 순간을 새롭게 볼 기회를 얻었다.

_10쪽

 

물론 이 역사적인 사진에 색을 입히기 전에 먼저 해야 할 일이 있다. 예컨대 어느 병사의 초상 사진이 있다고 해보자. 그 사진에 등장하는 군복, 훈장, 리본, 계급장, 군장, 피부, 눈동자, 머리칼 등등에 색을 입히려 한다. 그러려면 가급적 서로 다른 시각 자료와 문서 자료로 세세한 사실들을 일일이 검증해야 한다.

_11쪽

 

1865년 4월 14일 한밤중에 “나는 미쳤다! 미쳤다!”라고 외치며 미국 국무장관 윌리엄 H. 수어드의 집을 뛰쳐나온 21살 루이스 파월은 피 묻은 칼을 하수구에 집어던지고 거리로 달려갔다. 그날은 미국 역사에서 비탄의 날이었다.

_56쪽

 

과학자들은 새로운 원소들을 발견했고 인간의 세계 경험을 예기치 않은 방식으로 급격히 바꾸어놓을 기술들을 창조했다. 소독법은 질병을 예방하고 수명을 연장했다. 그런가 하면 다이너마이트는 점점 더 커지는 인간의 능력이 과학을 파괴 목적으로 사용한다는 것을 드러냈다.

_59쪽

 

장기 불황과 남북전쟁 후 재건의 어려움 때문에 미국에서 1870년대는 힘겨운 시절이었다. 아메리카원주민과 미국 정부 사이에 전쟁이 계속되면서 어려움은 훨씬 더 가중되었다.

_106쪽

 

토머스 에디슨만큼 남북전쟁 이후 미국의 기업가 정신을 잘 구현한 인물은 없을 것이다. 출중한 발명가였던 에디슨은 젊은 시절 전신 기계와 통신 기술에 매료되어 끝없는 혁신의 길로 들어섰다.

_110쪽

 

인간의 비행, 전 대륙을 가로지른 철도와 운하, 뉴턴 물리학의 근본적인 재정리까지. 그러나 진보적 기술들은 전쟁을 일으키거나 끔찍할 정도로 효율적인 전투 방식을 제공하며 새로운 위협을 안겼다. 인류는 미래를 향해 달리고 있었지만 다가오는 것들은 가까이에서 볼수록 매력이 사라졌다.

_197쪽

김겨울 (작가, 유튜브채널 ‘겨울서점’ 운영자)

알고 있는 것과 목격하는 것은 다르다. 막연한 과거로 증발한 시간은 사진 속에서 선명한 실재로, 몸을 갖춘 사건으로 돌아온다. 그런 시간들은 상상보다 낯설고 구체적이다. 무엇보다 이 책이 다루는 근현대사의 시간은 우리와 직접적으로 연결되어 있다. 수정의 밤과 히로시마 원자폭탄과 한국전쟁이, 톨스토이와 아인슈타인과 라이트 형제가 현재의 모습으로 등장한다.

책을 넘기다보면 묻게 된다. 이 모든 사람들은 어디에 갔단 말인가? 그리고 이내 알게 된다. 이들은 모두 여기에 있다. 역사로서, 지금까지도.

 

《타임스》

진실을 말하자면, 흑백이 위조다. 역사와 인간의 삶은 언제나 컬러풀하지 않았던가.

 

《옵서버》

훌륭한 책인데 읽기까지 쉽다. 아마랄은 19세기와 20세기의 사진들에 생기를 불어넣는다. 사진마다 댄 존스는 통찰력 있는 논평을 한다.

 

《데일리 메일》

색의 효과는 우리의 상상을 뛰어넘는다. 이 책에 수록된 사진은 어제 찍은 것보다도 현실적이며 삶에 더 가깝다.

 

《스펙테이터》

아마랄이 복원한 사진은 우리가 시대를 보는 방식을 바꿔버린다.

 

《데일리 익스프레스》

격동의 시기를 다루는 역사책이자 예술적 실험.

 

《BBC 히스토리》

흑백의 과거를 컬러로 바꾸어 역사에 대한 새로운 관점을 제시하는 책.