3부리그 ‘리그원’ → 2부리그 ‘챔피언십’ → 1부리그 ‘프리미어리그’까지

한 계단 한 계단 스스로를 테스트하고 완벽히 증명해낸 자신감의 화신

영국 축구에서 멸종위기종인 10번 미드필더 ‘플레이메이커’ 제임스 매디슨

그의 축구인생을 통해 꾸준히 도전하며 한 걸음씩 ‘우상향’하는 삶을 배운다

‘선수選手’ 시리즈

 

우리 시대 각 분야의 진정한 ‘선수’들을 더 깊숙이 탐구하고, 스타일리시하게 표현합니다. 책을 ‘읽는’ 행위 이후에, ‘소장하는’ 팬시적 욕망에 다가갈 수 있도록 더 노력하겠습니다. 여러분이 흠뻑 빠져 있는 ‘최고의 선수’들을 제보해주세요. 선수選手는 출판사와 저자, 독자가 함께 만들어가는 책을 지향합니다.

 

“당신의 선수는 누구입니까?” 브레인스토어의 선수 시리즈는 각 권마다 현 시대와 세대를 대표하는 선수 한 명을 깊이 있게 탐구하고, 스타일리시하게 표현하여, ‘보는 책’을 넘어 ‘소장하고 싶은 책’을 만드는 것을 추구하는 새로운 형식의 단행본이다.

2021년 8월 탄생한 이 시리즈는 단순히 ‘스포츠 경기에서 직접 플레이하는 선수’에 국한되지 않은, 더 확장된 의미에서의 ‘스포츠인’까지도 이야기하는 스포츠 인물 평전 시리즈다. 선수의 일대기 그 발자취를 되짚는 스토리라인과 선수의 성장, 발전, 영광과 시련을 함께 했던 주변인물들의 이야기와 발언도 함께 다룬다. 거기에 멋지고 다채로운 사진을 가득 담은 화보, 무크지 형식의 디자인까지 곁들여져 소장 가치를 높여주는 스포츠 마니아들을 위한 굿즈와도 같은 책이라고 할 수 있다.

선수 시리즈는 지난 3년 6개월여의 시간 동안 쉼 없이 달리며 20명의 스포츠스타를 집중 조명했고, 이제 2025년의 첫 타이틀이자 통권 21호의 작품을 출간하게 되는데 이번에는 조금은 의외의 선택이 될 수 있는 새로운 접근법을 가져갔다. 선수 시리즈 21권의 주인공은 토트넘홋스퍼의 플레이메이커인 미드필더 제임스 매디슨이다. 매디슨을 세계 최정상급 월드클래스 축구선수라고 칭한다면 이견이 있을 수도 있으나, 세계 최고의 무대인 프리미어리그에서 톱티어로 꼽히는 공격형 미드필더라고 좀 더 구체적으로 수식한다면 반대표를 던지기 어려울 것이다.

제임스 매디슨은 자신만의 캐릭터가 분명한 선수다. 세상 모든 스포츠맨들이 거의 다 그렇기는 하겠지만 에고가 강한 선수라고 할 수도 있을 것이다. 결코 부정적인 의미는 아니다. 그것은 그의 자아, 자존심, 자부심이 그를 더 나은 선수로 성장, 발전할 수 있게 이끌었기 때문이다. 자신감이 지나쳐 그것이 자만, 오만으로 이어지고 나태함을 불러 워크에식에 악영향을 미치는 케이스도 많다. 돋보이려는 탐욕이 나쁜 퍼포먼스로 나타나고 팀 내에서 동료들에게도 좋지 않은 분위기를 전염시켜 구단에서 퇴출되는 선수들도 분명 스포츠 세계에 드물지 않게 존재했다. 하지만 매디슨은 그런 트러블메이커 성향의 선수가 아니다. 그랬다면 그의 축구 인생 스토리가 『제임스 매디슨 - 선수 21』이라는 책으로 만들어질 수 없었을 것이다.

그리고 그가 현대 영국 축구에서 왜 특별한 희소가치를 가진 선수로 평가받고 있는지 논의든 논쟁이든 화제가 될 만한 다양한 해석들을 불러오지도 못했을 것이다. 제임스 매디슨은 한마디로 창의적이며 무엇보다 공격 전반에 미치는 영향력이 매우 좋은 선수다. 화려하지는 않지만 효율적이며 안정적인 드리블, 정교한 패스와 날카로운 데드볼 처리, 넓은 시야와 직접 골문을 노리는 득점력까지 ‘창조적 플레이의 아이콘’과 같은 그의 정체성이, 축구 세계관이 책 곳곳에 자세하게 흥미로운 스토리로 담겨 있다. 그가 걸어온 길은 축구 선수, 아니 축구뿐만 아니라 운동 선수를 꿈꾸는 모든 이들에게 모범 답안 예시 그 자체여서 책 한 권 이상의 값어치가 있으리라고 본다. 비단 스포츠가 아니어도, 인생에 있어서 커리어에 있어서 ‘최적의 경로 설정’ 무엇인지 교과서를 보여준다고 해도 과언이 아닐 정도의 궤적을 볼 수 있다.

[목 차]
  

프롤로그: 미친 자신감이 빚어낸 영국에서 멸종위기종인 10번 미드필더

 

In Coventry City

01 자신감과 오만함의 경계선에 아슬아슬하게 걸친 아이

02 100만 명 중의 1명이 될 수 있는 재능

03 프로 첫 경기, 첫 선발, 첫 골, 첫 계약서, 첫 부상

04 에이스가 된 매디슨, 팀에 더 머물 수 없었다

 

In Norwich City & Aberdeen

01 노리치 떠나 애버딘 임대, 첫 1분부터 1등석이었다

02 애버딘 최고의 순간, 커리어 최고의 골

03 PL 밖 최고의 영국인 선수가 노리치에 오다

 

In Leicester City

01 나는 프리미어리거다

02 레스터시티의 미래가 되다

03 첫 우승의 감격을 느끼다

04 레스터시티의 왕이 되다

05 도대체 로저스 감독은 매디슨에게 무슨 마법을 부렸나

06 PL 빅6가 증명한 매디슨의 가치

07 최약의 이별, 비난받을 용기

 

In Tottenham Hotspur

01 토트넘을 증오했던 소년

02 PL 뒤집은 미친 활약

03 새로운 영혼의 파트너 손흥민

04 82일의 악몽

05 그럼에도 매디슨

 

In England

01 사우스게이트의 선택, 그리고 희망고문

02 희망이 절망으로 바뀔 때

03 사우스게이트는 매디슨을 미워했을까

04 매디슨 없는 잉글랜드의 유로 2024

 

에필로그: 아직은 선택받지 못한 남자 제임스 매디슨, 훗날 영국 축구는 그를 어떻게 평가할까

[본 문]
  

아버지는 내가 걷자마자 공을 찼다고 말했다. 나는 어릴 때 항상 뒷마당과 거실에서 축구를 했다. 그저 축구가 너무 좋았다. 아버지는 내가 항상 축구를 하거나, TV로 축구를 보거나, 둘 중의 하나를 하고 있었다고 말했다. 나는 축구라는 환경에서 자연스럽게 자랐다. 어느 날 축구를 하고 있는데 코벤트리시티에서 스카우트를 파견했다. 그들은 나를 원했다. 나는 고향 팀 유소년팀에 입단했고, 그렇게 축구 커리어가 시작됐다. - 자신감과 오만함의 경계선에 아슬아슬하게 걸친 아이 中

 

매디슨을 본 첫 1분부터 그는 1등석이었다. 훈련 첫날부터 인상적이었다. 기술적으로 볼을 소유하는 것, 좋은 패스, 부드러운 발, 진정한 창의력을 갖춘 선수다. 자신이 하는 모든 일에 완전한 믿음을 가진, 자신감 넘치는 소년이었다. 매디슨이 하는 모든 일은 매끄럽고 자연스러웠다. 그는 타고난, 특별한 축구 선수였다. 애버딘에서 매디슨은 게임에서 무언가를 만들어내고, 모든 변화를 일으키는 게임 체인저였다. - 노리치 떠나 애버딘 임대, 첫 1분부터 1등석이었다 中

 

어렸을 때 내 꿈은 항상 PL에서 뛰는 것이었다. 이제 내 꿈을 이뤘다. 이 환상적인 클럽에서 빨리 시작하고 싶다. 레스터시티가 나의 어떤 플레이를 원하는지 알고 있다. 구단과 대화를 나눈 후 뒤를 돌아보지 않았다. 레스터시티가 나에게 딱 맞는 것 같다. 나는 클럽에 좋은 감정을 가지고 있다. 내 머리와 가슴이 레스터시티로 가라고 했다. - 나는 프리미어리거다 中

 

손흥민과 매디슨의 호흡은 손흥민과 케인의 호흡과 그리 멀지 않다. 손흥민과 매디슨이 우리가 기억하는 손흥민과 케인의 마법을 재현하고 있다. 그들은 케인의 빈자리를 메우기 위해 서로 의지하고 있다. 손흥민과 매디슨의 공격 조합이 손흥민과 케인의 공격 조합을 대체했다. 매디슨이 손흥민에게 볼을 전달하는 장면이 말해주고 있다. 손흥민과 매디슨의 역할 분담, 그리고 이해도는 손흥민과 케인의 그것과 다르지 않다. - 새로운 영혼의 파트너 손흥민 中