올림픽이 끝나면, 시작되는 패럴림픽

패럴림픽은 올림픽이 끝난 뒤 같은 도시, 같은 경기장에서 열린다. 하지만 과연 얼마나 많은 사람들이 이 사실을 알고 있을까? 올림픽에서 환호하던 열기는 어디로 갔을까? 패럴림픽은 올림픽과 나란히 열리며, 모두에게 감동을 선사하는 무대지만, 그 의미와 가치는 잘 알려지지 않았다.

'패럴림픽(Paralympics)'이라는 이름은 하반신 마비를 뜻하는 그리스어 'Paraplegia'와 '올림픽'을 합쳐 만든 말로, 신체장애가 있는 선수들을 위한 대회로 시작되었다. 이후 그 의미는 확장되어 '평행'을 뜻하는 영어 단어 'Parallel'의 의미까지 더해졌으며, 이는 올림픽과 패럴림픽이 나란히 열린다는 뜻을 담고 있다. 패럴림픽의 시작은 1948년 런던 올림픽 개막과 함께 열린 휠체어 선수 16명의 양궁 대회였다. 이후 1952년 네덜란드 퇴역 군인들이 참가하면서 국제 대회로 발전했고, 1960년 이탈리아 로마 대회부터 '패럴림픽'이라는 이름이 공식적으로 사용되기 시작했다. 이후 1988년 서울 패럴림픽부터 올림픽과 같은 해, 같은 도시에서 열리며 본격적인 국제 스포츠 대회로 자리 잡았다.

이 책 《올림픽이 끝나면 패럴림픽이 시작됩니다》는 패럴림픽에 참가했거나 참가 준비 중인 14개 종목의 24명의 선수를 인터뷰한 내용을 담고 있다. 각 종목의 특징, 선수들의 치열한 훈련 과정, 그리고 경기 뒤에 숨겨진 인간적인 이야기를 통해 독자들은 패럴림픽의 감동을 되새기며, 한계를 넘어선 도전과 성취를 떠올리고, 인간의 무한한 가능성을 마주하는 특별한 순간들을 만나게 될 것이다.

[목 차]
  

추천사 도전의 빛, 패럴림픽의 감동

프롤로그 몸은 불편하지만 불행하지는 않은 곳, 파리

 

PART 1 패럴림픽, 이 정도는 알아야

- 올림픽이 끝나면 패럴림픽이 시작된다

- 1988 서울 패럴림픽이 쏘아올린 장애인체육의 새로운 길

 

PART 2 다시 뛰는 패럴림픽의 뜨거운 심장들

1. 보치아 | 서민규 • 정호원

2. 골볼 | 국가대표팀

3. 배드민턴 | 유수영 • 정겨울

4. 카누 | 최용범

5. 사격 | 유연수 • 이장호 • 조정두

6. 수영 | 조기성

7. 탁구 | 윤지유

8. 태권도 | 주정훈

9. 휠체어테니스 | 김명제

10. 휠체어펜싱 | 권효경 • 조은혜

11. 육상 | 윤경찬

12. 휠체어농구 | 최요한

13. 트라이애슬론 | 김황태

14. 역도 | 김규호

 

PART 3 세계가 주목한 선수들

- 브라질 수영 선수 가브리엘지뉴

- 아프가니스탄 출신 난민 태권도 선수 자키아 쿠다다디

- 미국 메이저리그 야구선수 짐 애벗

 

에필로그 “왜 패럴림픽은 올림픽처럼 안 해요?”

[본 문]
  

P. 9 함성, 그랬다. 파리 패럴림픽에서는 어느 경기장에서나 환호가 넘쳤다. 파리 시내 알렉상드르 3세 다리 인근, 트라이애슬론 경기를 위해 도로가 통제되었지만, 수천 명의 관중은 불평 없이 사이클과 달리기를 응원하며 우렁찬 박수를 보냈다. 장애를 극복하며 싸우는 선수들에게 조금이라도 더 힘을 실어주려는 마음이었다. 경기장 분위기는 축제 그 자체였다. 자원봉사자들은 음악에 맞춰 춤을 추었고, 장내 아나운서는 분위기를 고조시켰다. 밝은 에너지로 가득 찬 공간에서 선수들이 모두 퇴장할 때까지도 박수는 멈추지 않았다.

 

P. 20 1988년 서울 올림픽은 패럴림픽 역사에 큰 변화를 불러왔다. 이 대회부터 패럴림픽이 올림픽 직후 같은 도시, 같은 경기장에서 열리기 시작했고, 덕분에 더 많은 사람들이 패럴림픽을 가까이에서 접할 수 있게 되었다. 그리고 2001년에는 국제패럴림픽위원회(IPC)와 국제올림픽위원회(IOC)가 두 대회를 함께 개최하기로 협정을 맺으면서 그 의미를 더욱 깊게 했다.

 

P. 21 패럴림픽은 올림픽이 끝난 뒤 약 2주 정도의 간격을 두고 같은 도시, 같은 경기장에서 열린다. 2주라는 시간은 패럴림픽을 준비하고 시설을 조정하는 데 필요한 시간이다. 패럴림픽과 올림픽은 같은 시설을 사용하지만, 장애인 선수들이 편안하게 경기에 참여할 수 있도록 하기 위해서는 약간의 변화가 필요하다.

 

P. 31 우리 모두의 삶에는 크고 작은 절망이 있다. 장애를 안게 된 이들의 절망도 그중 하나일 뿐이다. 누구에게나 닥칠 수 있는 절망이기에, 그들의 고통이 특별하다고만 볼 수 없다. 그러나 절망을 딛고 다시 일어서는 모습은 분명 특별하다. 그들은 우리가 잊고 있던 가능성과 희망을 보여준다.

 

P. 32 장애인 스포츠를 특별하게 대하거나 지나치게 과장된 태도로 바라볼 필요는 없다. 패럴림픽을 포함한 장애인 스포츠도 공정한 규칙과 승부가 있는 수많은 스포츠 중 하나일 뿐이다. 이들 역시 다른 선수들과 마찬가지로 정정당당하게 경기에 임하며, 치열한 경쟁 속에서 자신의 한계를 넘어선다. 그들이 보여주는 도전과 승리는 스포츠 본연의 아름다움을 다시금 깨닫게 해 준다.

 

P. 40 장애가 있든 없든, 운동은 누구나 꼭 해봤으면 좋겠어요. 운동을 하면 희열감도 느끼고, 성취감도 느끼고, 또 그게 인생의 원동력이 되거든요. 그런 기분을 다 같이 느껴봤으면 좋겠어요.

 

P. 46 그냥 ‘장애인’이 아니라 ‘선수’라는 타이틀을 갖게 된 것이 제 삶에 큰 의미를 줬어요. 그 타이틀이 주는 사회적 역할, 그리고 주변 사람들에게 받는 기대와 존경이 저를 버티게 하는 정말 큰 힘이 됐어요.

 

P. 189 모든 희망이 없어질 때까지 불가능한 일은 없다고 믿어야 해요. 장애는 목표를 이루기 위한 하나의 관문일 뿐이에요.

 

P. 190 2021년 도쿄 올림픽 기간 동안 지상파 3사는 같은 경기를 여러 번 중계할 정도로 올림픽에 몰두했지만, 패럴림픽 기간에는 거의 방관에 가까운 태도를 보였다. 시청률이나 광고 수익을 이유로 들겠지만, 장애인 스포츠에 대한 방송 노출의 중요성을 생각하면 안타까운 일이었다. 마치 패럴림픽이 열리고 있다는 사실조차 희미하게 느껴질 정도였다.

 

P. 195 패럴림픽 중계의 미비함은 단순히 스포츠 방송의 문제가 아니다. 이는 장애인에 대한 사회적 인식과 직결되는 문제다. 더 많은 사람들이 패럴림픽을 볼 수 있어야 장애인 스포츠에 대한 관심이 높아지고, 선수들의 노력과 열정이 세상에 널리 알려질 수 있다.

 

P. 195 우리나라도 외국의 사례를 참고해 패럴림픽 중계에 더 많은 자원과 노력을 투자해야 한다. 이는 단순히 장애인 스포츠를 알리는 것을 넘어, 우리 사회가 장애와 비장애의 경계를 허물고 더 나은 방향으로 나아갈 수 있는 계기가 될 것이다. 올림픽의 영광스러운 순간들을 끊임없이 보여주듯이, 패럴림픽의 감동적인 순간들도 텔레비전에서 질릴 만큼 볼 수 있는 날이 오기를 바란다. 그것이 과연 너무 큰 바람일까?