일본 문화의 이중성을 최초로 분석하고

타 문화 이해의 기준이 된 고전

 

주요 번역상 다수 수상한 왕은철 교수의

현대적 감각을 살린 정확하고 유려한 번역

★ 희귀 사진 및 일본 전통 그림 45컷 컬러 수록

★ 이해를 돕는 필수 배경지식 장별 정리

 

 

제2차 세계대전이 한창이던 1944년, 미국 정부는 인류학자 루스 베네딕트에게 일본 문화를 연구해달라고 요청했다. 당시 미국에게 일본은 가장 낯설고 예측하기 힘든 적이었기에 효과적으로 대처하려면 일본인의 행동 양상을 파악할 필요가 있었다. 전쟁 중이어서 현지 조사를 수행할 수 없었지만, 베네딕트는 방대한 자료 조사와 미국 거주 일본인들의 도움으로 일본 문화를 탁월하게 분석해냈다. 날카로운 통찰로 핵심 원리를 꿰뚫은 그의 연구는 미국의 전후 일본 점령 정책에 결정적인 영향을 미쳤다. 그 결과물은 1946년 『국화와 칼』로 출간되어 미국은 물론이고 일본에서도 250만 부 넘게 팔리며 큰 반향을 불러일으켰다.

베네딕트는 ‘국화’와 ‘칼’을 일본 문화에 내재한 이중성을 함축하는 상징으로 내세웠다. 당시 미국이 바라본 일본은 혼란스럽고 해석 불가한 국가였다. 그들은 예의 바르면서도 무례하고, 순종적이면서도 통제하기 어렵고, 충성스러우면서도 쉽게 배반했다. 베네딕트는 일본인의 가치 체계에서 그러한 이중적 행동 양상이 성립하는 원리를 논리적으로 분석했고, 그 원리가 형성된 역사적 맥락을 철저히 규명했다. 베네딕트가 파악한 ‘온’과 ‘기무’, ‘기리’ 등은 지금까지도 일본 문화를 분석하는 데 토대가 되는 주요 개념이다.

『국화와 칼』은 ‘우리’와 다른 타자의 문화를 연구하는 데 모범이 될 만한 태도와 방법론을 제시했다. 문화의 상대성을 존중하고, 편견에 빠지지 않은 채 타 문화를 객관적으로 파악하려는 지적 태도야말로 이 책의 백미다. 전 세계가 긴밀히 연결되어 문화적 타자와의 교류가 불가피해진 이 시대에, 우리는 이 책에서 여전히 빛나는 통찰과 교훈을 얻을 수 있다.

현대지성 클래식 『국화와 칼』은 유영번역상 등 굵직한 번역상을 다수 수상한 왕은철 교수가 번역을 맡았다. 원문의 논리와 구조에 충실하면서도, 시인이기도 했던 저자의 문학적 필치를 유려하게 살려냈다. 시대적 배경과 맥락을 생생히 알 수 있도록 일본 전통 그림과 희귀 사진 45점을 컬러로 수록했고, 이해를 돕는 필수 배경지식을 장별로 정리했다.

[목 차]
  

감사의 말

 

1장 연구 과제-일본

2장 전쟁 중의 일본인

3장 적합한 자리 찾기

4장 메이지유신

5장 시대와 세계에 대한 채무자

6장 만분의 일 갚기

7장 ‘가장 견디기 어려운’ 보은

8장 오명 씻기

9장 인정의 영역

10장 미덕의 딜레마

11장 자기단련

12장 아이는 배운다

13장 항복 후의 일본인

 

해제: 인류학자의 인문학적 상상력

연보

[본 문]
  

일본이 문호를 개방한 이래로 지난 75년 동안 일본인에 대해 기술할 때는 십중팔구 ‘그러나 또한’(but also)이라는 기상천외한 수식어가 붙었다. 세계 어느 나라 국민에게도 쓰인 적 없는 표현이었다. 진지한 관찰자라면 일본이 아닌 나라의 국민에 관해 글을 쓸 때, 그들이 유례없을 만큼 예의 바르다고 기술하는 동시에 “그러나 또한 무례하고 거만하다”라고 덧붙이지는 않을 것이다. 어떤 나라 사람들에 대해 더할 나위 없이 경직되었다고 말한다면 “그러나 또한 그들은 파격적인 개혁에도 쉽게 순응한다”라고 첨언하지는 않을 것이다.

_1장 연구과제-일본(p.15)

 

일본인을 이해하려면 ‘적합한 자리 찾기’라는 말을 그들 스스로가 어떻게 생각하는지부터 파악해야 한다. 질서와 위계에 대한 그들의 신뢰는 자유와 평등에 대한 우리의 신념과 완전히 다르다. 우리가 위계를 하나의 주요한 사회적 장치로 받아들이기란 어려운 일이다. 위계에 대한 일본의 신뢰는 인간의 상호 관계 및 개인과 국가의 관계에 대한 총체적 개념의 기초를 이룬다. 그들의 인생관을 이해하려면 가족·국가 ·종교 ·경제적 삶과 같은 제도를 살펴야 한다.

_3장 적합한 자리 찾기(p.65)

 

이처럼 일본인들은 위계를 고려해 나름의 질서를 구축해왔다. 가족 안에서나 개인 간의 관계에서도 연령·세대·성별·계층에 적합한 행동을 정한다. 정부·종교·군대·산업 분야에서도 계층에 따라 신중하게 영역을 나누며, 위에 속했든 아래에 속했든 관계없이 자기에게 주어진 특권을 벗어나면 처벌이 따른다. ‘적합한 자리’가 유지되면 일본인은 안전하다고 느끼며 불만 없이 살아간다. 물론 가장 좋은 것을 보호받아서 ‘안전한’ 것이 아니라 위계를 정당한 것으로 받아들여서 ‘안전한’ 것이다. 이것이 일본인의 인생관에서 볼 수 있는 특징이다. 평등과 자유기업 원칙에 대한 신뢰가 미국인의 삶의 방식에서 나타나는 특징인 것과 마찬가지다.

_4장 메이지유신(p.123)

 

 

‘온’은 무거운 짐, 부채, 부담 등을 뜻한다. 개인은 윗사람에게 온을 받는다. 윗사람이 아니거나 적어도 자신과 동등한 지위의 누군가에게 온을 받으면 불쾌한 열등감을 느낀다. 어떤 사람이 “나는 그에게 온을 입고 있다”라고 말했다면, ‘나는 그에게 큰 의무감을 느낀다’라는 뜻으로 이해해야 한다. 그들은 이런 채권자, 즉 은혜를 베푼 사람을 ‘온진’(恩人)이라고 부른다.

_5장 시대와 세계에 대한 채무자(p.129)

 

일본인은 온의 상환을 규칙이 서로 다른 두 영역으로 구분한다. 하나는 자기가 받은 만큼을 기한 안에 갚는 것이다. 한없이 온에 보답하는 것을 ‘기무’(義務: 의무)라고 하는데, 이에 관해 일본인은 “받은 온의 만분의 일도 갚을 수 없다”라고 말한다. 기무는 부모에 대한 온을 갚는‘고’(孝: 효)와 천황에 대한 온을 갚는 ‘주’(忠: 충)를 통틀어 일컫는 말이다. 이 둘은 모든 사람에게 의무적으로 적용된다. 실제로 일본의 초등학교 교육은 ‘기무 교육’이라 불리는데, 기무가 곧 ‘의무’라는 사실을 그토록 적절하게 표현한 말은 없다. 삶에서 벌어지는 우발적 사건들 때문에 기무의 세부 사항이 바뀔 수는 있지만, 기무는 모두가 자동적으로 짊어지게 되고 모든 우발적 상황을 초월하는 것이다.

_6장 만분의 일 갚기(148p.)

 

일본에는 이런 속담이 있다. “기리보다 견디기 힘든 것은 없다.” 모름지기 사람은 기무를 다해야 하는 것처럼 기리도 갚아야 한다. 기리는 기무와 성격이 다른 의무다. 영어에는 기리에 해당하는 단어가 없다. 기리는 인류학자들이 각국의 문화에서 찾아낸 기이한 도덕적 의무의 범주 중에서도 가장 흥미로운 개념이며 일본만의 독특한 산물이다. ‘주’(충)와 ‘고’(효)는 중국과 공유하는 덕목이며, 비록 일본이 두 개념에 변화를 주기는 했지만, 다른 동양 국가들에도 그와 유사한 도덕 원칙을 찾아볼 수 있다. 하지만 기리는 중국의 유교에서 받아들인 것도 아니고 동양의 불교와도 아무런 관련이 없다. 오로지 일본 특유의 개념이다. 기리를 설명하지 않고는 그들의 행동을 이해할 수 없다. 일본인은 동기나 명성, 혹은 자기 나라에서 사람들이 직면한 딜레마에 관해 이야기할 때면 반드시 기리를 거론한다.

_7장 ‘가장 견디기 어려운’ 보은(p.171)

 

그녀는 과학자의 신념을 지녔으면서 동시에 인문학자의 신념을 지닌 학자였다. 이것은 그녀의 다음 말에서 확인할 수 있다. “나는 과학자의 신념을 가지고 있습니다. 어떤 행동이 아무리 우리에게 낯설게 보인다고 할지라도 그 문제를 정확하게 진술한다면, 조사로 대답을 얻을 수 있고 이어 기술적으로 합당한 방법으로 연구할 수 있습니다. 나는 또 인문학자의 신념을 가지고 있습니다. 인간들 사이의 상호 이해를 도모하면 그것이 유익함을 가져온다고 생각합니다.” 길지 않은 생애에서 거의 독보적인 학문적 성취를 이룩할 수 있었던 것은 그녀가 과학자이면서 동시에 인문학자이기에 가능한 일이었다.

_해제: 인류학자의 인문학적 상상력(p.398)

마거릿 미드 (인류학자, 미국인류학회 회장, 『사모아의 청소년』 저자)

인간에 대한 폭넓은 이해를 기반 삼아 인류학적 방식으로 문제에 접근하고 탄탄한 필력으로 풀어낸 이 책은 인류학 분야의 가장 세련된 걸작이요 고전이다. 지금도 일본 문화를 연구하는 이들에게 길잡이 역할을 하고 있다. 어떤 문화가 지닌 온전함을 믿는 학자라면, 여기저기 흩어져 있는 자료들을 절묘하게 조합해서 일관되고 심오한 문화적 초상을 만들어낼 수 있음을, 저자는 이 아름다운 책으로 여실히 증명했다.

 

존 엠브리 (인류학자, 예일 대학교 동남아시아 연구 책임자, 『스에무라』 저자)

상징성을 띤 제목만 보면 일본인의 비논리적인 면을 폭로하는 책으로 오해하기 쉽다. 하지만 저자는 마치 여우가 사람을 홀리듯 자연스럽게 독자를 일본의 숲으로 이끈 다음, 독자가 일본 문화의 뿌리부터 가지까지 모두 이해했다고 확신하게 만든다. 심지어 딱딱한 전문용어와 지루한 논증 없이도 이 모든 과정을 능숙하게 치러낸다. 물불을 가리지 않고 덤비던 일본군이 왜 포로가 되면 고분고분해지는지, 일본군은 왜 러시아군 장성과 미군 장성을 다르게 대하는지, 오늘날 일본이 맥아더 사령부에 왜 그리도 협조적인 자세로 구는지 등, 저자는 이런 난제를 문화적 맥락으로 해석해볼 수 있는 논의의 장을 마련했다.

 

로버트 J. 스미스 (인류학자, 코넬 대학교 인류학 교수)

『국화와 칼』이 1946년에 등장한 이래로 [일본을 연구하는] 우리 모두는 이 책의 각주를 써왔다는 느낌이 든다.

 

폴린 켄트 (사회학자, 류코쿠 대학교 사회학 교수)

신선하고 파격적이며 편견 없는 시각으로 일본 문화를 바라본 『국화와 칼』은 서양인뿐만 아니라 일본인들이 자국에 대해 이해하는 방식을 완전히 바꿔놓았다. 저자의 통찰은 여전히 일본 사회의 내면에 대한 논의의 출발점이 되고 있다.

 

C. 더글러스 러미스 (쓰다주쿠 대학교 정치학 교수, 『국화와 칼에 대한 새로운 시각』 저자)

놀라울 만큼 간결하고 우아한 문장, 명확하게 정리된 논지, 훌륭한 전달 방식은 사람들이 바라는 사회과학 서적의 전범(典範)을 보여준다.

 

우노 토루 (정치학 박사, 캐나다 연방정부 수석 컨설턴트)

베네딕트는 일본 문화의 역동성을 객관적·체계적으로 관찰하고 개념화해 분석하는 방법을 안내한다. 이런 방식으로 특정 문화의 패턴이 정의되면, 풍부한 사례 연구를 넘어 폭넓은 시각과 공정한 자세로 문화를 비교할 수 있다. 그녀는 일본 및 일본 문화를 연구하는 학자들이 공신력 있고 검증 가능한 데이터를 수집해 새로운 견해를 도출할 수 있는 분석적 관점과 연구 도구를 남겼다.