이 책은 적십자 운동의 창시자이자, 최초 노벨 평화상 수상자이기도 한 앙리 뒤낭(1828~1910)의 일대기를 다룬 책이다. 책에는 이 역사적인 인물의 영광과 굴욕, 기쁨과 고통이 고스란히 닮겨 있다. 뒤낭 개인의 노력으로 강대국들이 움직여 국제조약을 체결했다. 그때 1864년에 만들어진 제네바 협약은 현존하는 가장 커다란 국제조약으로 성장했다. 그러나 이후 뒤낭의 삶은 단칸방에서 요양 병원에 이르기까지 고난의 시간이었다. 말년에 다시 명예가 회복되어 노벨 평화상을 수상하게 되었지만, 그는 죽을 때까지 시골 요양 병원에서 나오지 않았다.

 

이 책에는 어느 한 개인의 일대기만 단순하게 담겨 있지는 않다. 뒤낭의 인생은 국가와 왕가와 인류를 움직이는 삶이었다. 그러니 그의 행정을 추적하다 보면, 19세기 중후반의 유럽의 인물, 사건, 풍경, 문화가 자세히 관찰된다. 그러므로 독자는 이 전기를 읽으면서 한 개인의 드라마 같은 인생과 인도주의 탄생의 역사를 만나게 되지만, 동시에 19세기 유럽의 역사와 문화에 대한 지식도 얻는다.

[목 차]
  

서문 | 12쪽

들어가며 | 22쪽

1장 첫째 아들의 행복했던 유년 시절 | 26쪽

2장 기독교청년회의 탄생 | 44쪽

3장 모래 위에 세운 제분소 | 78쪽

4장 영광을 위한 전투 | 118쪽

5장 유럽, 한자리에 둘러앉다 | 148쪽

제네바 국제회의 결의 사항 및 권고 사항 | 194쪽

6장 명예가 달린 일 | 196쪽

육전 부상자의 상태 개선을 위한 1864년 8월 22일 제네바 협약 | 216쪽

7장 추락 | 246쪽

8장 전장이 돼버린 파리 | 270쪽

9장 박애주의자 깨어나다 | 310쪽

10장 연인으로서의 휴지기 | 352쪽

11장 불안한 표류자의 삶 | 372쪽

12장 마지막 머물 곳 | 402쪽

13장 세상으로 나오다 | 436쪽

14장 역사를 다시 쓰다 | 476쪽

15장 결말을 위한 월계관 | 512쪽

맺음말 | 557쪽

[본 문]
  

앙리 뒤낭은 전쟁 논리에 형제애라는 대전제를 도입함으로써 인류가 더 나은 길로 한 발자국 나아가게끔 해 준 몇 안되는 위인의 반열에 들어섰다. 그런데 그가 가져온 인류 진전의 기원에는 - 역사 속에 종종 있는 이야기처럼 - 의도하지 않은 사건에 우연히 맞닥뜨려 발휘된 어느 한 사람의 특별한 천재성이 자리한다. (22쪽)

 

뒤낭 고유의 천재성은 그런 재능들과 더불어, 기독교청년회에서부터 노벨 평화상 수상에 이르기까지 그가 시도한 모든 일에서 분명히 드러나는 방법론을 통해 설명할 수 있다. 그 방법론을 세 마디로 요약하자면, ‘바란다, 설득한다, 확산한다’라고 할 수 있다. 뒤낭은 뛰어난 통찰력과 신앙, 그리고 끈기와 의욕이 가득했던 만큼이나 그 누구와도 견줄 수 없는 선전 능력을 지닌 사람이기도 했다. 그런 능력이 없었더라면 앞에서 언급한 그 모든 장점은 아무 소용이 없었을 게 분명하다. (24쪽)

 

그가 집착한 요소가 또 있다면 자신의 책이 공평한 관점을 견지하기를 원했다는 점이다. 당연히 프랑스와 사르데냐 ‘연합군’을 아군으로 여길 법한 제네바 사람으로서 참으로 어려운 부분이었다. 그는 자신의 명예를 걸고 양쪽 군대의 담대함 그리고 무엇보다 그 병사들이 겪어야 했던 고통을 공평하게 후세에 전달하고자 하였다. 끔찍한 살육의 현실을 윤색하지는 않으면서 앙리는 ‘끔찍하고 공포스러운 육탄전’이었던 솔페리노 전투를 할 수 있는 한 가장 객관적으로, 또 가장 정확하게 묘사하려고 애썼다. (141쪽)

 

하지만 무아니에와 모누아르의 반응은 즉시 뒤낭의 착각을 일소해버렸다. 뒤낭이 독자적으로 작성한 글, 즉 구호 활동의 중립화를 협약에 추가하자는 제안이 포함된 베를린 회람을 읽고, 이 두 사람은 엄청난 충격에서 회복을 하지 못한 상태였다. 우리 위원회 간사께서는 대체 무슨 바람이 불어 그런 일을 저지른 것일까? 그토록 비현실적인 제안으로 각국의 정부를 꼬여내려고 하다니 이 얼마나 오만한 일인가! (184쪽)

 

먹고사는 문제가 제대로 해결되었더라면 뒤낭은 이러한 성공을 만끽할 수 있었을지 모른다. 평화협회가 비용을 처리해 주지 않는 바람에 뒤낭은 지난 2주간 런던에서 겪었던 것보다도 더욱 극심한 굶주림에 시달리고 있었다. 플리머스 강연을 마칠 무렵에 심지어 졸도할 뻔해서 자기의 발표문을 연단 위에 자리한 옆 사람에게 잠시 넘겨주기도 했다. (332쪽)

 

아, 개탄스럽게도 문명화된 민족들이 이내 야만적인 투쟁으로 돌아가리라는 예측은 실로 쉬운 일이었다. 한 장 한 장 뒤낭은 밤색과 청색 공책들에 밑줄을 긋고, 여기저기 줄을 그어 삭제해 가며 급한 글씨체로 공책을 채워갔다. 마치 낮이면 강박적으로 떠오르고 밤이면 그를 잠 못 이루게 하는 자신의 확고한 생각을 결코 무덤까지 가져가지는 않으리라 결심한 듯했다. 글을 써야 했다. 아직 주어진 시간이 남아 있을 때 글을 써야만 했다. (414쪽)

 

프랑스어로 작성된 아주 간결한 글이었다. - 노르웨이 의회의 노벨상 위원회는 1901년 노벨 평화상이 앙리 뒤낭 씨와 프레데리크 파시 씨에게 공동 수여되었음을 알려드리게 되어 기쁩니다. 두 분께 절반씩, 즉 각자 10만 프랑 가량의 상금이 돌아가게 됩니다. 뒤낭이 침묵 속에 전보 내용을 살피는 동안, 엘리즈 수간호사는 평소 습관과는 달리 자리를 지키고 서 있었다. 이내 뒤낭이 그녀를 위해 전보를 소리내어 다시 읽었다. 엘리즈는 자신의 두 손을 꼭 맞잡았고, 앙리 뒤낭은 조용히 눈물을 흘리기 시작했다. (542쪽)

 

뒤낭의 고집과 고정 관념, 끈질김과 집요함을 이 책에서 논하면서 나는 세상의 온갖 불행과 불의를 다 겪으면서도 확고부동한 원칙과 완강한 끈기와 투지를 유지하는 적십자는 실로 앙리 뒤낭이 세상에 내놓은 딸이 맞다고 생각했다. 적십자는 견딘다. 포기하지 않는다. 끝까지 견뎌낼 것이다. 만약 비틀거리더라도 바로 털고 일어선다. 바로 그것이 적십자가 짊어진 십자가이며, 이 또한 설립자 뒤낭이 견뎌야 했던 십자가와 닮아 있다. (563쪽)