한국 최초 노벨문학상 수상!

조지 버나드 쇼에서 한강까지, 꼭 읽어봐야 할 31인의 대표작을 한 권에

2024년, 한강 작가가 노벨문학상을 수상하여, 역대 121번째 수상자의 자리에 올랐다. 한국에서는 최초이며, 여성으로서는 18번째, 아시아 작가로는 12년 만에 이룬 쾌거다. 〈노벨문학상 필독서 31〉은 1909년부터 2024년까지 역대 노벨문학상 수상 작가 중 31인의 대표작을 엄선해 한 권에 담은 책이다. 이번 개정판을 펴내며 한국 최초의 노벨문학상 수상자 한강과 그의 작품 세계를 새롭게 조망하고 소개함으로써, 그동안 한강 작가의 소설을 궁금해하던 독자들이 좀 더 쉽게 다가설 수 있도록 안내했다.

수상 작가 31인 중에는 익히 알려진 거장과 명작뿐 아니라, 노벨문학상 최초의 여성 수상자, 최초의 아랍권 수상자 및 중국어권 수상자까지 노벨문학상의 역사에서 의미 있는 궤적을 남긴 작가와 작품을 두루 포함했다. 또한 노벨문학상 수상 배경부터 심사평, 작품이 주는 메시지까지 권당 10분이면 알 수 있도록 쉽게 정리하여, 이 한 권이면 노벨문학상의 흐름은 물론 시대별 이슈까지 꿸 수 있다.

 

세계 문학계의 최고봉인 노벨문학상 수상작을 읽어보고 싶지만, 121명 수상자의 수백 권이 넘는 책 중에 어떤 책부터 읽어야 할지 판단하기 어렵고 다 읽을 시간도 없다면 시대별로 엄선한 31인의 대표작을 먼저 접해보길 권한다.

냉소와 풍자로 이상주의의 필요성을 역설한 조지 버나드 쇼의 〈무기와 인간〉부터, 꺾이지 않는 인간 정신을 그린 헤밍웨이의 〈노인과 바다〉, 동과 서를 연결하는 오르한 파묵, 알베르트 카뮈 〈이방인〉, 〈데미안〉, 〈눈뜬 자들의 도시〉, 〈설국〉, 〈백 년의 고독〉, 〈붉은 수수밭〉 등 세계 문학계에 지대한 영향을 끼친 작가와 작품들을 모두 만나볼 수 있다. 31번째 작가인 한강의 작품으로는 〈채식주의자〉와 〈소년이 온다〉를 중심으로, 작가의 철학과 작품의 색깔을 살펴본다.

 

책에는 노벨문학상 수상 작가를 시대별로 정리했지만, 관심이 가는 작가부터 읽으면 된다. 각 작가의 주요 이력과 작품도 함께 정리해 놓아 작가의 다른 작품도 쉽게 찾아볼 수 있게 했다. 이 한 권의 책을 통해, 노벨문학상을 수상한 작가들이 풀어내는 다양한 ‘삶의 이야기’에 귀를 기울이고 모든 시대와 지역, 출신과 나이를 아우르는 다채로운 문학의 세계를 경험하는 계기를 만나게 될 것이다.

[목 차]

프롤로그: 문학이 삶에 주는 풍성함

 

1901~1950년대

노벨문학상 최초의 여성 작가 셀마 라겔뢰프

《닐스의 이상한 모험》

 

행복은 가까이에 있음을 가르쳐준 모리스 마테를링크

《파랑새》

 

독설에 담긴 이상주의 조지 버나드 쇼

《무기와 인간》

 

중국인보다 중국을 사랑한 펄 벅

《대지》

 

이상을 위해 투쟁했던 작가 헤르만 헤세

《데미안》

 

꺾이지 않는 인간 정신을 그린 어니스트 헤밍웨이

《노인과 바다》

 

언제나 ‘이방인’이었던 작가 알베르 카뮈

《이방인》

 

1960~2000년대

동아시아 최초의 노벨문학상 수상자 가와바타 야스나리

《설국》

 

끝까지 공산주의를 비판했던 알렉산드로 솔제니친

《이반 데니소비치의 하루》

 

자신만의 전차를 몰아야 했던 패트릭 화이트

《전차를 모는 기수들》

 

공감할 수 있는 우화로 현실을 비판한 가브리엘 가르시아 마르케스

《백년의 고독》

 

아프리카를 대표하는 작가 월레 소잉카

《해설자들》

 

아랍문화권의 첫 수상자 나지브 마흐푸즈

《우리 동네 아이들》

 

인간 존재의 본질을 묻는 작가 오에 겐자부로

《개인적인 체험》

 

책임 없는 정치적 현실에 일침을 가한 주제 사라마구

《눈뜬 자들의 도시》

 

2000년대 이후

중국어권의 최초 수상 작가 가오싱젠

《버스 정류장》

 

간결함 속에 담긴 날카로운 메시지 존 맥스웰 쿳시

《추락》

 

논쟁을 두려워하지 않는 작가 엘프리데 옐리네크

《피아노 치는 여자》

 

동과 서를 연결하는 작가 오르한 파묵

《내 이름은 빨강》

 

현대 여성의 삶을 깊숙이 응시한 작가 도리스 레싱

《19호실로 가다》

 

문명 너머의 인간을 탐구하는 J. M. G. 르 클레지오

《조서》

 

소외된 사람들을 위해 펜을 든 헤르타 뮐러《숨그네》

 

권력자가 되고 싶었던 작가 마리오 바르가스 요사

《판탈레온과 특별봉사대》

 

근현대 민중의 삶에 주목한 작가 모옌

《붉은 수수밭》

 

현대 단편소설의 대가 앨리스 먼로

《디어 라이프》

 

잊힌 여성들의 목소리를 기록한 스베틀라나 알렉시예비치

《전쟁은 여자의 얼굴을 하지 않았다》

 

위대한 정서적 힘을 보여주는 가즈오 이시구로

《나를 보내지 마》

 

경계를 무너뜨린 작가 올가 토카르추크

《방랑자들》

 

난민의 정체성을 탐구하는 작가 압둘라자크 구르나

《낙원》

 

‘나’를 통해 사회를 고발하는 작가 아니 에르노

《단순한 열정》

한국 노벨문학상 최초 수상자 ‘한강’ : 시적 언어로 달래는 삶의 고단함

《채식주의자》, 《소년이 온다》

 

에필로그: 열린 마음으로 더 넓은 세계로

[본 문]

이 책을 통해 문학에서 ‘새로운 발견의 기쁨’을 느낄 수 있도록 안내해보려고 한다. 여러 편견으로 고

전 문학 작품에 두려움을 느끼는 사람들에게, 오래된 이야기가 주는 즐거움과 새로운 발견을 통해 느낄 수 있는 기쁨이 안겨주는 삶의 풍성함을 함께 나눠보고자 한다. -6쪽

 

《무기와 인간》은 작가에게 명성을 가져다준 작품인 만큼 극구성이 탄탄하고 등장인물들의 갈등이나 화해 구조가 자연스럽게 전개된다. 아슬아슬한 절정 부분에서도 독자나 관객들은 스릴을 느끼기보다 등장인물들의 말과 행동을 통해 웃을 수밖에 없는데, 극작가로서 버나드 쇼의 탁월함이 드러나는 지점이라고 할 수 있다. -36~37쪽

 

헤세 철학의 정수를 보여주는 작품이 《데미안》 아닐까? 작가는 기독교 세계관을 비판하고 세계의 계몽 군주로 자처하는 유럽의 허황된 망상도 비판한다. 그러면서 예언적으로 세계주의를 선전한다. 민족, 인종 우열, 계몽 등의 언어를 철저히 거부한다. 작품 속에서도 이러한 언어는 과거의 것이며, 거부해야 할 것들로 표현된다. 《데미안》은 제1차 세계대전이 종료된 직후 1919년에 출간됐다. 작품을 구상하고 집필한 시점은 전쟁 중이었다. 유럽에서 발생한 잔혹한 전쟁을 보면서, 전쟁의 유해함을 느꼈을 것이고 계몽이라는 언어에 대해 회의감을 가졌을 것이다. 그래서 이러한 모든 아픔, 상처, 좌절을 이겨내고 새로운 세상으로 나가기 위해서는 기존 관념의 틀에서 벗어나야 한다고 선언하는 작품으로 이해할 수 있다. -52~53쪽

 

가와바타 야스나리의 《설국》을 읽고 나면, 한 작품이 아니라는 생각이 들 정도로 연결고리가 약하다. ‘이런 작품이 노벨문학상 수상자의 대표작이라고?’ 하는 의문이 생길 수도 있다. 왜냐하면 우리가 생각하는 전형적인 소설은 기승전결을 갖추고 줄거리가 명확한 작품이기 때문이다. (…) 그러나 이 소설은 인물의 등장 그리고 사건보다는, 풍경의 아름다움에 심취할 수 있도록 전개된다. 작품을 읽다 보면 마치 눈으로 덮인 산마을에서 머무는 느낌이다. 그러면서 하늘에 촘촘히 박힌 별을 보기도 하고, 산자락을 따라 걷기도 하고, 그러고 나면 답답한 도시에서의 삶을 조금 덜어낸 것 같은 기분이 든다. 작가가 묘사하는 이 이미지들을 따라가다 보면 어느새 작가가 꿈꾸었던 이상적인 아름다움에 동화되어 있는 자신을 발견하게 될지도 모른다. -78~79쪽

가오싱젠의 대표작 《버스 정류장(車站)》의 내용은 제목과는 달리 버스가 오지 않는다. 어디론가 떠나기 위해 버스 정류장에 모인 사람들. 그들의 모습에는 동적인 느낌이 있다. 그러나 버스는 오지 않고 그저 조용히 기다리기만 하는 정적인 공간이 된다. 이런 이중적인 분위기 속에서 작가는 여러 사람을 등장시켜 사회를 풍자한다. (…) 이 작품의 핵심 메시지는 부조리함이다. 버스 정류장은 버스가 오는 곳이고, 멈춰 서서 승객을 태우는 곳이다. 그러나 이곳은 이런 기능이 제대로 이뤄지지 않는다. 버스가 지나가더라도 웬일인지 이 정류소는 원래 없었다는 듯이 지나쳐버린다. 누구나 탈 수 있는 버스지만, 아무도 탈 수 없다. -145~146쪽

 

한강이 《채식주의자》, 《소년이 온다》, 《흰》, 《희랍어 시간》 등에서 보여준 언어는 시어였다. 시인으로 먼저 등단한 작가답게, 시와 산문을 실험적으로 섞어서 압축적이면서도 풍성하게 글을 풀어낸다. 산문과 시어가 섞인 작가의 작품은 두께는 두툼하지 않아도 쉽게 읽히는 책은 아니며, 작가의 은유적 표현 앞에서 독자들은 잠시 멈추어 생각을 하게 된다.

한강의 작품을 읽으면서 독자들은 압축된 언어를 통해 나의 인생을 돌아보고, 내일을 생각한다. 작가가 차분하게 들려주는 이야기 속에서 인생의 애환을, 한국 사회의 부조리함을, 인간답게 살아가지 못하는 인류를 떠올리게 된다. 한강의 작품은 개인의 인생을 소환한다. 굳이 여성의 삶이라고 하지 않겠다. 아직도 소멸하지 않고 우리 사회에 존재하는 전체주의의 힘에 억압받는 개인의 모든 삶을 떠올리게 한다. -280쪽