당신이 만약 이 책을 읽는다면 사교 생활에서, 선생 앞에서, 작가 앞에서, 사랑하는 사람 앞에서 현명하게, 때론 뻔뻔하게 “그래, 나 그 책 아직 안 읽었어”라고 당당하게 말할 수 있을 것이다.

 

“교양에 대한 두려움을 떨쳐버리게 하는 책”

“강요가 아닌 자유로운 읽기를 통해 책과 함께 살아가는 다양한 방법을 제시하는 책”

“불완전한 독서와 비독서를 포함한 온갖 읽기 방식의 창조적 국면에 주목하는 책”

 

피에르 바야르가 쓴 『읽지 않은 책에 대해 말하는 법』은 프랑스에서 출간되자마자 찬사가 쏟아졌다. 아이비리그 교수들은 이 책을 ‘고등학생 필독서 100선’에 선정했고, 2008년과 2022년 김영하의 북클럽에 소개되어 국내 독자들에게도 널리 알려져 베스트셀러가 되었다.

 

이 책은 일단 제목부터 독자에게 위안을 준다. ‘신성한 행위’로 간주되어 온 독서에 도발적인 ‘읽지도 않은 책을 말하는 법’이라니. 여기서 착각은 금물. ‘읽지 않은 책에 대해 말할 수 있다’는 말이지, ‘책을 읽지 말라’는 주장은 절대 아니다. 오히려 저자 피에르 바야르가 말하는, 읽지 않은 책에 대해 말할 수 있는 역량인 ‘총체적 시각’을 어떻게 하면 갖출 수 있을까 고민하다 보면, 오히려 책을 더 많이 읽고 싶어질 것이다.

[목 차]
  

프롤로그

 

비독서의 방식들

 

제1장 책을 전혀 읽지 않는 경우

제2장 책을 대충 훑어보는 경우

제3장 다른 사람들이 하는 책 얘기를 귀동냥한 경우

제4장 책의 내용을 잊어버린 경우

 

담론의 상황들

 

제1장 사교 생활에서

제2장 선생 앞에서

제3장 작가 앞에서

제4장 사랑하는 사람과 함께

 

대처요령

 

제1장 부끄러워하지 말 것

제2장 자신의 생각을 말할 것

제3장 책을 꾸며낼 것

제4장 자기 얘기를 할 것

 

에필로그

[본 문]
  

진짜 중요한 것은 앞으로 내가‘집단 도서관’이라 명명하고자 하는 바로 이 앙상블이다. 책들에 관한 담론에서 관건이 되는 것은 바로 이 전체를 숙지(熟知)하고 있느냐 하는 것이기 문이다. 한데 여기서 숙지란 관계들을 잘 알고 있느냐 하는 것이지, 어떤 고립된 요소를 잘 알고 있느냐 하는 것이 아니며, 그러므로 그것은 그 전체의 대부분을 모른다고 해도 전혀 문제가 되지 않는다.

이런 식으로 해서 어떤 책은 우리 인식의 장으로 들어오는 즉시 낯선 책이 아니게 되며, 그 책의 내용에 대해 전혀 모른다고 해도 그 책을 꿈꾸거나 그것에 대한 토론을 하는 데 전혀 장애가 되지 않는다. 호기심과 교양을 갖춘 사람은 책을 펼쳐보기도 전에, 책의 제목이나 표지를 한 번 흘깃 보는 것만으로도 일련의 이미지와 인상들을 떠올리게 되며, 이 이미지와 인상들은 일반 교양이 책들 전체에 부여하는 표상의 도움을 받아 곧 최초의 견해로 탈바꿈하게 되는 것이다. 어떤 책을 그런 식으로 극히 일과적으로 만났을 뿐 영원히 그 책을 펼쳐보지 않는다 할지라도 비독서자에게 그 만남은 진정으로 그 책을 자기 것으로 만드는 단초가 될 수 있으며, 그렇게 볼 때 처음 만나는 순간 곧바로 낯선 책이라는 지위를 잃게 되지 않는 책은 없는 것이라 할 수 있다.

- [비독서의 방식들] 제1장 책을 전혀 읽지 않는 경우_33p

 

 

이 장에서 발자크는 책이란 것은 고정된 오브제가 아니며 붓의 끈으로 아무리 칭칭 동여매어도 그 움직임을 멈출 수 없는 것이므로, 그래서 더욱 더 어떤 책에 대해 자신의 관점을 부과하기가 쉽다는 사실을 제시한다.

그러므로 용기만 있다면 자신이 어떤 책을 읽지 않았다는 사실을 솔직하게 말하지 못할 이유가 없고 또 그 책에 대한 자신의 생각을 자제해야 할 이유도 전혀 없다. 어떤 책을 읽지 않았다는 것은 가장 흔히 있는 경우이며, 부끄러움 없이 이 사실을 받아들이는 것이야말로 진짜 중요한 것, 즉 책이 아니라 어떤 복합적인 담론 상황-책은 이 담론 상황의 대상이라기보다는 결과이다-에 관심을 갖기 위한 전제조건이다.

- [대처요령] 제2장 자신의 생각을 말할 것_175p

월스트리트 저널

이 책은 가벼운 아이러니로 시종일관하는 가운데 독서에 대한 근본적인 질문을 던진다. “책을 읽는 진짜 이유는 무엇인가? 책을 읽는 정도(定道)라는 게 과연 있는가? 우리는 읽은 책에서 무엇을 얻는가?”

 

시카고 트리뷴

우리의 가식적인 독서와 문화풍토에 일침을 가하는 책

 

런던 리뷰 오브 북스

주변에서 전개되는 책 담론이 구체적일 때마다 불안해지는 영혼들에게 마음의 평화를 안겨주는 문학사회학의 걸작

 

리베라시옹

바야르는 독서의 사회적 효용성과 독자의 입장을 희한한 유머로 재해석한다. 『읽지 않은 책에 대해 말하는 법』을 읽든지 건너뛰든지 아니면 사람들이 이 책에 대해 말하는 걸 듣든지 결국 당신도 읽지 않은 책에 대해 말하는 독자임을 깨달을 것이다.

 

뉴욕타임스 북리뷰

강요가 아닌 자유로운 읽기를 통해 책과 함께 살아가는 다양한 방법을 제시한다.

 

움베르토 에코

이 책은 불완전한 독서와 비독서를 포함한 온갖 읽기 방식의 창조적 국면에 주목한다.

 

방민호 (문학평론가, 서울대학교 국어국문학과 교수)

언뜻 보면 이 책은 읽지 않은 책에 대해서도 말할 수 있어야 한다고 가르치는 것 같다. 그러나 이 책의 저자는 그런 값싼 기술을 가르치고 있지 않다. 과연 책을 읽었다는 것은 무엇이며 읽지 않았다는 것은 무엇인가? 우리는 모든 책을 다 읽어야 하는 헛된 낭비로부터 어떻게 벗어날 수 있는가? 그러면서도 책과 지식과 진실을 숭상해 온 전통을 어떻게 하면 지혜롭게 지켜나갈 수 있는가? 이 책을 읽지 않고 이 책의 진면목에 대해 말한다는 것은 아주 어렵다. 이 책은 단순히 읽지 않고 말하는 기술에 관한 책이 아니라, 모든 책을 다 읽지 않고도 우리들 삶의 가치를 새롭게 창조해 나갈 수 있는 지혜에 관한 책이다.