“한 사람의 발걸음이 길이 되기까지!”

우리가 지금 ‘SF 순정만화’를 기억해야 하는 이유

폴라북스 ‘순정만화xSF소설’ 컬래버레이션 시리즈 마지막!

1980년대 ‘순정만화 붐’을 이끈 순정만화계의 거목 3인과 2024년 현재 SF 장르의 최전선에서 활동하는 3명의 소설가의 만남 ‘순정만화xSF소설’ 컬래버레이션 시리즈가 대단원의 막을 내린다. ‘순정만화’라는 고정관념을 깨고 SF 소설 속에 지금을 살아가는 우리가 고민해야 할 문제점들을 녹여낸 강경옥x박애진 《라비헴 폴리스 2049》, 신일숙x듀나 《2023년생》에 이어 시리즈를 완성하는 마지막은 ‘언젠가 뒤따라올 누군가를 위해 발걸음을 남기는 영혼’에 관한 이야기를 다룬 권교정x전혜진 《달의 뒷면을 걷다》이다.

 

《달의 뒷면을 걷다》의 주인공은 디오티마 우코, ‘다이’라는 애칭으로 불리는 소녀이다. 원전의 주인공인 ‘진화하는 영혼’ 디오티마와 같은 이름을 가진 이 열여덟의 소녀는 달에서 태어나, 달에서 살다가, 달 밖의 땅은 밟아보지 못하고 죽어갈, 소녀의 말을 빌려 ‘멸종위기종’이나 다름없는 ‘월인’이다. 원전의 디오티마가 ‘생을 거듭하며 진화하는 영혼’의 숙명적인 고단함을 다루고 있다면, 전혜진 작가의 손을 거쳐 탄생한 디오티마는 인간은 물론 달에서 태어난 월인 마저도 결국은 소멸하게 될 폐쇄적 공간 달에서 ‘필멸’의 숙명을 딛고 자신을 위해, 그리고 언젠가 자신의 뒤를 따라올 누군가를 위해 스스로 한 걸음을 내딛는 인간의 숭고함을 다루고 있다.

 

원전의 오마주를 잘 쓸 수 있는 사람은 자기 외에도 있겠지만 “원전의 디오티마가 광막한 우주를 바라보던 그 자리에서 디오티마라 불리는 또 다른 여자아이가 우주를 바라보는 이미지를 떠올린 순간, 이 이야기는 반드시 내가 써야한다고 확신했다”는 작가의 말을 빌려 시리즈의 대미를 장식한 《달의 뒷면을 걷다》를 자신 있게 소개한다.

[목 차]
  

추천의 말 - 임수연 〈씨네21〉 기자 _005

《제멋대로 함선 디오티마》 설정 소개 _009

달의 뒷면을 걷다 _021

《달의 뒷면을 걷다》 설정 소개 _169

작가의 말 _199

부록 _207

[본 문]
  

차 안에서 자다 깨다 배가 고프면 요기를 해가며 루나로드를 따라 계속 남쪽으로 향했다. 다이가 남쪽으로 달려감에 따라 하늘에 떠 있는 지구 역시 천천히 지평선을 향해 간다. 지구인들의 표현대로라면 마치 ‘달이 지듯이’. 문득 다이는 웃음 지었다. 열여덟 살이 될 때까지 다이는 지구 출신의 여러 선생님에게 수업을 받았다. 그들 중 상당수는 지구가 동쪽에서 떠서 서쪽으로 지지 않고 늘 비슷한 자리에서 모양만 바뀐다는 데 충격을 받았다고 했다. _p.26

 

다이는 가볍게 심호흡을 하고 가방을 열어 얇은 이불처럼 보이는 천 무더기를 꺼냈다. 그리고 달 모형을 향해 다가가며 제 몸보다 더 커다란 현수막을 펼쳐 머리 위로 휘둘렀다. 표준중력의 1/6밖에 되지 않는 이곳에서 있는 힘을 다해 휘두른 현수막은, 다이의 키 높이 두 배 가까이 높이 떠올랐다가 달 모형 위로 천천히 내려앉았다. 지구에서는 보이지 않는다는 달의 뒷면 위로 ‘달은 지구의 쓰레기통이 아니다’라고 적힌 새빨간 현수막이 펼쳐졌다. 그리고 다이는 행복하고 얼빠진 표정으로 기념사진을 찍는 부유한 관광객들을 향해 목이 터져라 소리쳤다.

“달은! 지구인들의! 쓰레기통이! 아니야!” _p.38~39

 

달 거주법이 공포된 후 지구에서 온 친구들이 모두 떠나가고 갓난아기였던 라테를 포함해 고작 다섯 명만이 남은 학교에서, 다이는 지긋지긋할 정도로 같은 말들을 들어왔다. 너희는 월인이라 몸이 약하다고, 너희는 월인이라 지구에 갈 수 없다고. 평생 이곳, 달을 떠날 수 없다고. 무엇이 되려고 굳이 애쓰지 않아도 된다고. 그 다정한 걱정 같은 말 뒤에 숨겨진 의미를 이해하지 못할 정도로 어리숙하지는 않았다. 너는 월인이니까 아무것도 할 필요 없다, 그 무엇도 될 수 없다는 그 잔혹한 단정을. _p.54

 

그 무엇도 뿌리를 내리지 못한 곳.

예정된 소멸을 향해 수렴하는 곳.

이곳 달이라는 거대한 감옥에서 월인으로 태어난 아이들에게 주어진 선택지는 단 둘 뿐이었다. 고독 속에서 절망하거나, 우주암으로 죽어가거나. 어느 쪽이든 소멸을 향해 달려가는 것은 마찬가지였다. _p.81

 

“중력이 표준중력의 1/6밖에 안 되고 지구도 달도 보이지 않고. 달의 앞면과는 달리 지구와의 통신도 원활하지 않아서 달의 앞면에서 통신선을 끌어다가 연결하는 상황이고. 그런 모든 상황이 이곳에 머무르는 이들에게 아주 고립된 기분을 느끼게 한단다. 지구에서 버림받은 것 같고, 영영 돌아갈 수 없을 것 같은 기분 말이다. 그러다 보면 환각을 보거나 미쳐버리는 거지. 옛날부터 지구인들은 달의 위상 변화와 정신질환이 연관이 있다고 생각하기도 했잖니. 그래서 정신질환을 가리키는 말 중에 루타틱lunatic이라는 말도 있고. 이곳에서 환각을 보거나 발작을 일으키는 걸 그런 미신과 연결 짓는 사람들도 없지 않고…….”

“할아버지, 내 생각에는…… 지구인들은 아직 우주에 나올 준비가 안 된 것 같아.” _p.105

 

문득 이 달에서, 처음으로 갓 태어난 생명을 안아보았던 그때가 떠올랐다.

그 아이에게 디오티마라고 부르던 순간의 마음도.

“내가 네게 바란 것은 단 하나 뿐이었단다.”

그것은 이 달에서 시작하여 다시 미래로 나아가는 것.

지구에서 태어나, 지구에 마음의 탯줄을 남겨둔 채 달에 도착하여, 때로는 숨을 거두는 그 순간까지 지구를 그리워하는 사람들과 달리, 그 다음을 바라보는 사람이 되는 것. 그 누구도 앞선 발자국을 남기지 못한 세계에서 오직 자신의 지도를 만들어 걸어가는 것. _p.122