이 책은 필자가 두 번에 걸쳐 중국에 방문학자로 다녀온 것을 계기로 매년 중국한국학국제학술대회에서 발표한 논문을 수정, 보완하여 학술지에 게재하였던 것을 묶어 낸 것이다. 논문은 양국의 향촌사회 지배층, 양국의 향약 실시, 향촌사회의 향현과 이를 추숭하기 위한 향현사 건립, 통치이념이었던 유교이념과 대척되었던 음사 문제, 양국의 성황제의의 모습들을 상호 비교한 것이다. 연구 결과 양국의 향촌사회사는 그 유사성과 동질성이 매우 높으면서도 지역과 시기에 따라 차별성도 존재하고 있음을 알 수 있었다.
필자는 오래전부터 특히 영남지역을 중심으로 재지사족에 의한 향촌의 향안 작성과 향약 실시, 서원 건립과 향교 운영, 선현 추숭활동, 종법 도입, 향례 정립과 주도, 성리학 이념 중심의 예학과 도통 확립 등을 매개로 한 그들 중심의 향촌 사족지배 질서에 대한 연구를 해 오고 있었다. 그러던 중 중국 사회과학원 역사연구소 방문학자와 절강공상대학 동아연구원 객원교수로 머물렀던 기간 중국의 여러 지역을 여행하며 마주친 수많은 역사적 유적지들을 보면서, 조선의 향촌사회 특질이 명청대 향촌사회의 그것과 비슷한 양상과 특성을 가진 것이라는 생각을 점차 갖게 되었다.

[목 차]

제1장 조선시기 在地士族과 명청대 紳士에 대한 비교

1. 머리말 13

2. 조선시기와 명청대 향촌지배층의 용어 15

3. 조선시기 士族支配體制와 명청대 紳士制度 23

4. 조선시기 在地士族과 명청대 紳士의 향촌활동 30

5. 맺음말 38

제2장 조선시기와 명청대의 鄕約 시행과 그 성격 비교

1. 머리말 43

2. 양국의 향약 변천과 기능 45

1) 향약 변천의 흐름 45

2) 향약 기능의 변화 51

3. 양국의 향약 시행과 성격 55

1) 명청대 향약 시행 55

2) 조선시기 향약 시행 60

4. 맺음말 67

제3장 朝鮮과 明의 鄕賢 추숭과 鄕賢祠 건립 비교

1. 머리말 73

2. 조선조 鄕賢 追崇과 鄕賢祠 75

1) 추숭 대상의 확대와 향현 선정 75

2) 향현 추숭과 향현사 건립 사례 80

3. 명대 鄕賢 崇祀와 鄕賢祠 89

1) 숭사 대상의 확대와 향현 선정 89

2) 향현사 건립과 향현의 증가 95

4. 맺음말 101

제4장 朝鮮과 明의 淫祀와 城隍祭儀 인식과 대응 비교연구

1. 머리말 107

2. 양국의 祀典 정비와 淫祀 인식 109

1) 명의 사전 정비와 淫祠 禁毁 109

2) 조선의 사전 정비와 淫祀 제재 117

3. 양국의 城隍祭儀의 正祀 편입과 城隍廟 128

1) 명의 성황묘와 성황신앙의 성격 128

2) 조선의 성황묘와 성황제의의 淫祀化 134

4. 맺음말 145

제5장 朝鲜在地士族与明清绅士的比较研究

前言 153

一､ 两国乡村支配层的用语 153

二､ 朝鲜的士族支配体制与明清的绅士制度 158

三､ 朝鲜在地士族和明清绅士的乡村活动 163

小结 168

제6장 朝鲜前期知识阶层对杭州西湖的想象与其内涵

序言 173

一､ 知识阶层向往西湖的历史背景 174

二､ 知识阶层获得有关西湖的信息 177

三､ 知识阶层对西湖的想象和表达 180

结语:西湖形象的传承 183

부록 중국 북방 기행; 우리 고대 역사의 발자취를 찾아

Ⅰ. 조·중·러 삼국 변경지대를 둘러보고 190

Ⅱ. 해동성국 발해 역사의 현장을 찾아 195

Ⅲ. 북방 선비족의 발원지, 알선동(嘎仙洞)으로 204

Ⅳ. 길림성의 부여 유적지 흔적들 214

참고문헌 223

[본 문]

조선에서 향약 시행은 16세기 전반의 중종연간 주자학 입문서 󰡔소학󰡕 가운데 삽입된 呂氏鄕約의 시행으로 시작되었다. 16세기 後半에 이르러 향약은 性理學에 대한 이해의 심화와 함께 朱子增損呂氏鄕約에 바탕을 둔 退溪鄕約, 栗谷鄕約, 金圻鄕約 등과 같은 조선적인 鄕約으로 발전하였다. 17세기 鄕約은 향촌사회의 재지사족에 의한 향촌민에 대한 교화와 향촌사회 안정을 위한 교화의 기능이 일차적이었다. 그러나 한편에서는 1648년의 密陽鄕約에서처럼 향약의 自治的 기능이 점차 축소되어 가고 있는 모습도 보여준다. 민간자치기구로서의 향약 본래의 성격은 17세기 後半 이후 크게 달라지면서, 향약은 지방 守令의 하부 행정기구의 하나로 편입되기 시작하였다. 조선후기의 밀양향약이 이러한 조선시기 향약의 성격 변화를 잘 보여주고 있었다. 향약은 점차 官治의 도구화가 되면서 국가의 향촌통제 기구의 하나로 변화하였다.