“생존율 14퍼센트, 삶은 애초에 계획한 대로 되지 않는다!”

 

전 세계 930만 명의 마음을 울린 TED 강연 화제의 주인공!

불확실한 삶에 직면한 서른다섯 말기 암 환자의 현명하고 가슴 아픈 성찰

누구나 자신이 더 나은 삶을 향해 나아가길 바란다. 하지만 기대했던 삶이 무기한 연기되면 어떻게 될까. 어느 날 갑자기 내가 선택하지 않은 삶을 살아야 한다면?

《내가 가진 오늘을 살아갑니다》는 서른다섯 살에 말기 암 진단을 받은 여성 역사학자의 이야기다. 생존율 14퍼센트인 결장암 4기로 시한부 판정을 받은 후 ‘내가 선택하지 않은 고통스러운 삶을 어떻게 살아갈 것인가’에 대한 슬픔, 걱정, 치유의 여정을 용감하고 섬세하게 담았다.

 

이 책은 출간 즉시 〈뉴욕타임스〉 베스트셀러에 오르며 ‘삶의 유한함을 아름답고 정직하게 그려낸 회고록’, ‘깊은 어둠 속에서 길어 올린 한 인간의 찬란한 서사’라는 극찬을 받았다. 책에서 저자는 삶을 통제할 수 있다는 생각을 버릴 때 인생은 더 아름다워진다는 메시지를 전하며, 불확실한 현실에서 예기치 않은 절망을 담담히 안고 앞으로 나아가는 이들에게 가슴 벅찬 용기를 선사한다.

[목 차]

 

작가의 말

들어가며

 

우리 모두 원치 않는 일을 겪는다

무자비한 시간 관리자

비극적인 상황에서는 누구나 계산적으로 된다

죽기 전에 무엇을 하고 싶나요?

나의 영원한 현재

아직 다 이루지 못한 최고의 작업

예견된 결말을 견뎌야 하는 존재

두려움을 멈출 만한 적당한 때

더 이상 빛나지 않는다는 것

숨 쉬는 한 희망은 있다

 

감사의 말

부록

 

[본 문]

 

내가 아기를 낳기 전, 암 진단을 받기 전, 팬데믹 전 그리고 그 전… 진지하고 영리하며 무지했던 그때의 나는 삶이 선택의 연속이라고 생각했다. 그리고 내가 선택한 대로 살았다. 더 이상 선택한 대로 살 수 없게 된 어느 날까지는. 그렇게 무한한 선택의 부담을 기꺼이 감당했건만 암에 걸린 후 내가 선택할 수 있는 게 거의 없다는 사실을 깨닫게 되었다. 나는 내 몸, 내 집, 내 삶에 갇혀있었다.

---p,10~11

 

2년. 730일. 삶이 일련의 숫자들로 새롭게 정의된다. 나는 서른일곱 살이 될 것이다. 15주년 결혼기념일을 맞이하고, 잭은 세 살이 되겠지. 나는 간호사들이 손에 닿는 곳에 놓아둔 사과주스, 땅콩버터 크래커, 손대지 않은 젤리 조각들이 담긴 그릇을 뒤적이다가 마침내 찾던 물건을 발견했다. 내 휴대폰. 달력과 계산기를 열어 빠르게 계산해 본다. 두 번의 크리스마스, 두 번의 여름, 104번의 목요일. 긴 숨을 내쉬고 다시 침대에 털썩 눕는다. 뭔가 중대한 일을 하기엔 시간이 부족해. 그저 사소하고 끔찍한 선택들뿐이겠지.

---p.23

 

“그게 도움이 되는 일이니? 그만하라고 했잖아!”

엄마가 계단을 뛰어 올라와 방 안으로 고개를 들이민다.

“얘, 뭐 하는 거야?”

엄마는 걱정스러운 표정으로 바닥에 쌓인 옷 잔해들을 훑어보았다.

“놓아주고 있어.”

나는 차분하게 말했다.

---p.65~66

 

버킷리스트의 문제는 종종 핵심을 완전히 놓치기 쉽다는 점이다. 자신의 한계에 직면하는 데 도움을 주기보다는 오히려 무한에 가까워지는 것처럼 느끼게 만든다. 무한한 시간과 자원이 주어진다면 우리는 무엇이든 할 수 있고, 누구든 될 수 있을 것이다. 비행기에서 뛰어내리는 경험을 통해 더 모험적이 되거나, 모든 대륙을 방문하며 더 많은 여행을 하거나, 가장 유명한 책들을 읽으며 교양을 더 쌓을 수 있다. 올바른 버킷리스트가 있으면 열망의 굶주림에 시달리는 일은 결코 없을 것이다.

---p.83~84

 

끔찍한 병이 준 끔찍한 선물은 그로 인해 순간을 살아가는 법을 알게 되었다는 것이다. 오직 오늘만이 중요하다. 아기침대의 따스함, 아이가 깔깔대며 웃는 소리…. 내 삶을 자세히 들여다보면 내가 단순히 오늘을 즐기는 법만 배운 게 아니라는 것을 깨닫는다. 나의 유한한 삶 속에서 평범한 것들이 반짝이기 시작했다. 내가 사랑하는 것들과 사랑해야 할 것들이 더 선명하고 밝게 보인다. 과거에 부담을 갖거나 미래를 걱정하느라 나는 1분이라는 더할 나위 없이 귀한 선물에 감사하지 못했다.

---p.115~116

 

잠도 오지 않을 만큼 지친 나는 용의 은신처로 조용히 기어든다. 잭은 몇 시간 전에 선물받은 거대한 장난감 크레인에 파묻혀 거의 보이지 않고, 손은 크레인의 팔 부분에 감겨 있다. 나는 장난감 크레인을 잭의 손에서 살며시 빼낸 뒤 잭의 한숨 소리를 들으며 침대 위, 그 애 곁에 오른다. 잭이 내 목에 머리를 파묻고 내 턱이 그 애의 끈적끈적한 이마에 닿자 아직도 풀과 버터크림 아이싱 냄새가 난다. 나는 초원에도 서류 더미에도 묻혀 있지 않다. 나는 여기에 있다.

---p.184

“끊임없이 성장을 권하는 사회에서 인간다움의 의미를 돌아보게 하는 책.”

_애덤 그랜트, 《오리지널스》, 《기브 앤 테이크》 저자

 

“케이트 보울러는 삶과 죽음이라는 어려운 주제를 숨 막힐 듯 정직하고 경쾌하게 탐구할 수 있는 드문 작가다.” _그레첸 루빈, 《무조건 행복할 것》 저자

 

“삶에서 당연하다고 생각했던 것들에 갑자기 문제가 발생했을 때 어떤 일이 벌어지는지에 대한 훌륭한 고찰.” _로리 고틀립, 《마음을 치료하는 법》 저자

 

“삶의 유한함을 이보다 아름답고 정직하게, 유쾌하게 표현할 수 있을까.” _<뉴욕타임스>

 

“충격적인 상실이나 아픔을 겪은 이들에게 용기를 주는 섬세한 회고록이다.” _《커커스 리뷰》

 

“이 책은 자신의 방식대로 오늘을 살아가는 것이 얼마나 중요한지를 강조한다.” _《퍼블리셔스 위클리》