★★★역사, 심리, 문학이 어우러진 최초의 작품

★★★영웅의 삶을 심리학으로 돌아본 최초의 시도

★★★동남아, 호주, 북미에서도 절찬리 판매

 

“역경 속에서도 기어코 인생을 바꾼 전략을 세운다!”

 

운도 집안 형편도 따라 주지 않았지만

빈털터리에서 황제에 오른 유비

 

《삼국지》는 시기를 불문하고 서점의 서가를 채우고 있는 스테디셀러다. 저자가 다르거나 다양한 해석에 따라 수십 가지의 판본이 존재한다. 또 영화나 드라마, 심지어 게임의 소재로도 활용된다. 《삼국지》에는 2000년의 역사를 관통하며 깨달음을 주는, 개인의 처세에서부터 국가를 경영하는 전략까지 모든 인간사가 담겨 있기 때문이다. 그러나 워낙 방대한 분량에 다양한 인물이 등장하여 읽어도 기억에 남지 않거나 감히 읽을 엄두를 내지 못하는 사람이 많다. 이 책의 저자 천위안은 이들을 위해 《삼국지》 속의 인물에 초점을 맞췄다. 저자는 영웅들이 걸어온 삶의 발자취를 현대 역경 심리학의 관점으로 새롭게 해석해내면서 설령 《삼국지》를 읽지 않아도 흥미롭게 이야기에 빠져들 수 있게 구성했다. 저자는 심리학을 통해 역사 속 인물이나 사건을 분석하는 ‘심리설사(心理說史)’ 분야의 창시자로 불리는 천재 작가다. 미국, 일본, 홍콩, 대만 등에 널리 알려져 큰 호응을 얻고 있는 인기 강사이기도 하다. 이번에 저자가 분석한 대상은 삼국시대 인물 중 가장 기구한 삶을 살았으나 누구보다 강인했던 인물, 바로 ‘유비’다.

유비는 삼국지의 주인공이다. 삼국지에는 유비보다 뛰어난 능력을 가진 기라성 같은 영웅호걸이 수없이 등장한다. 지략이 높기로는 와룡봉추라고 불리는 제갈량과 방통이 있다. 심지어 간웅 조조마저 유비보다는 지략이 뛰어나다고 평가받는다. 싸움 실력으로는 여포와 오호장군 등을 꼽을 수 있는 데 반해 유비는 제 몸 하나 추스르기도 힘들다. 그럼에도 유비가 주인공이 된 이유는 무엇일까?

이 책은 현대 심리학의 여러 실험과 이론을 토대로 유비의 마음과 그가 가진 경쟁력을 소상히 파헤친다. 유비는 한나라 중산정왕의 먼 후손이라고는 하나 시골에서 돗자리와 짚신을 삼아 팔던 빈털터리 신세였다. 일개 짚신을 삼아 팔던 백성이 감히 ‘황제’가 될 꿈을 품을 수 있었을까? 어떻게 험난한 역경 속에서도 끝내 위대한 꿈을 이룰 수 있었을까? 아버지를 일찍 여읜 유비는 어려서부터 어려운 가정 형편과 업신여김 때문에 심리적으로 불안정할 수밖에 없었다. 이러한 현실에서 벗어나 마음의 안정을 찾기 위해 그는 곧잘 ‘공상’이라는 방어기제를 활용해 훗날 천하의 제왕이 되는 자신을 상상했다. 이러한 자신에 대한 기대와 기회가 올 때까지 결코 포기하지 않는 마음은 마침내 그의 꿈을 현실로 바꾸었다. 다른 영웅호걸과는 달리 운이 따라 주지 않아 온갖 역경을 겪은 유비가 펼친 심리전은 힘겨운 현실을 살아가는 우리에게도 시사하는 바가 크다. 어떤 실패에도 굴하지 않고 다시 일어서 기어코 꿈을 이룬 유비의 인생 지혜와 강철 같은 멘털을 배운다면 고단한 현실을 담대하게 맞이할 수 있을 것이다.

[목 차]

 

작가서문

‘심리설사’를 말하다

prologue

심리학자의 역사관에 대하여

 

1부 도원에 서다

뜻을 세우고 세상을 보자

올라가지 못할 나무는 없다

기대에서 가능성이 나온다

자신의 역할을 담당할 마음가짐이 필요하다

뚜렷한 신념이 리더십이다

인맥을 이어가고 싶다면 자주 만나야 한다

자신의 배경이 앞날을 결정한다

은인은 삶의 방향을 바꾸게 돕는다

 

2부 서주의 주인으로 서다

비교가 고통을 부른다

자신이 빛날 위치에 서라

자신의 진가를 알아주는 사람을 가까이하라

권위와 명예에 휘둘리면 그 바람에 휩쓸린다

겸손이 자신을 가장 돋보이게 한다

마라톤의 출발선에 섰다면 일단 달려라

자기 능력 밖의 상황엔 단호한 결단이 필요하다

양심의 잔고를 비우지 마라

호의는 함부로 받아서도 안 되고 주어서도 안 된다

이익이 보이면 동지가 적으로 변한다

의리를 나눈 형제는 진정한 응원군이다

신분이 뒤바뀐다고 신념이 무너지는 건 아니다

성공으로 가는 문은 하나씩 열린다

 

3부 영웅을 탐하다

말과 행동에 숨겨진 의미를 찾아라

적을 대적하는 방법은 무궁무진하다

하늘의 뜻으로 여기면 순응하기 쉽다

관계에서는 넘어서는 안 될 선이 있다

태풍의 눈에 휩쓸리면 누구도 막을 수 없다

영웅의 눈에는 영웅이 없다

배반은 가장 날카로운 칼날이다

거절하기 가장 힘든 호소는 형제의 정이다

절망에 빠지는 순간 잡을 지푸라기도 사라진다

 

[본 문]

 

* 업신여김을 당한 유비는 스트레스를 줄이고 마음의 안정을 찾기 위해 자신이 아는 존귀하고 영예로운 업적을 거론한다. 이러한 심리적 방어기제를 ‘공상空想’이라 한다. ‘공상’은 일시적으로 현실에서 벗어나 성공이나 업적을 상상하며 현실에서 겪는 좌절과 고통을 메우고 회복시켜 준다. 그러기에 감정적 괴로움을 누그러뜨리고 심리적 안정을 이루는 방어기제다.

 

* ​유비가 장비의 물음에 답하려고 꺼내든 ‘한실 종친’ 카드는 ‘현저성 효과(salience effect)’를 끌어냈다. 자신과 어떤 무리가 보편적으로 가지고 있거나 공유하는 자원이 있다고 했을 때, 이를 ‘내’가 먼저 나서 관계성을 설정하면 그것을 독점하고 있다는 인지적 오류를 일으킨다. 이 전략은 오늘날 광고 마케팅에서 널리 쓰이며 놀라운 성과를 거뒀다.

 

* 허위 합의 효과에 매몰된 유비는 장밋빛 미래를 그리며 싸울 의지를 불태웠다. 세상만사는 득이 있으면 실도 있다. 지나친 낙관으로 부풀었던 기대는 잔혹한 현실에 부딪히며 쪼그라들었다. 그럴 때마다 유비의 심신도 깎여나갔고 막막함은 더해갔다. 희망찬 앞날이 보여도 당장 변하는 것이 없으니 여전히 숨어다니며 근근이 살았다. 하릴없이 보내는 시간은 고통스럽기만 했다. 

 

* 사람은 사회 가치 기준에 따라 자신이 한 일과 그로 인해 얻는 이득의 관계를 정한다. 만약 일하지도 않고 얻거나 적게 일하고도 많이 얻으면 ‘과잉정당화 효과(overjustification effect)’로 인해 극심한 불안과 당혹감을 느낀다. 하늘에서 느닷없이 떡이 떨어졌다고 치자. 그런데 이 떡이 너무 크면 웬만한 사람은 냉큼 집어먹지 못한다. 서주는 커도 너무 큰 떡이라 ‘과잉정당화 효과’를 일으켰다. 유비는 자신이 서주를 구하기 위해 한 일이 이 땅을 통째로 얻을 만큼 대단하지는 않다고 생각했다. 왜 그는 자신의 공을 평가절하했을까?

 

* ‘억제’란 의식에서 괴로운 감정을 지워가는 심리 과정이다. 처자가 적의 손에 잡혀 있다는 사실은 당연히 유비의 내면에서 부정적인 감정을 일으킨다. 이런 상황에서 가장 빨리 심리적 안정을 되찾는 방법은 이 일의 의미와 가치를 최소화하는 것이다. ‘처자’가 ‘형제’보다 훨씬 못하다면 잃는다고 큰일이 아니고, ‘의복이야 찢어져도 기울 수 있으나 수족이 잘리면 다시 잇지 못하니’ 악착같이 죄를 물을 필요도 없었다. 

 

* 유비는 처음으로 ‘하늘’과 ‘운명’을 끌어와 설득했다. 이런 설득의 방식은 ‘설득의 변방 경로(peripheral route to persuasion)’에 속한다. ‘하늘’과 ‘운명’이 얼마나 신성한지는 굳이 설명할 필요가 없다. 유비는 지금의 불운을 ‘하늘의 때’와 ‘운명’의 탓으로 돌렸다. 아주 교묘한 개념 바꿔치기다. 유비 삼형제가 처한 상황은 누가 봐도 ‘인재(人災)’였으나 유비의 말 한마디에 ‘천재(天災)’로 바뀌었다. ‘천재’ 앞에서 사람의 노력은 의미가 없다. 유비의 말대로 몸을 굽히고 분수를 지키는 게 최선이었다.  

 

* 장비의 반응은 전형적인 ‘자기불구화(self-handicapping)’다. 사람은 사회생활을 하면서 직접 겪은 바와 보고 배운 바를 통해 일에 대응하는 경험을 얻는다. 이런 직간접 경험으로 효과적인 대응법을 알아간다. 그러나 반대로 이 경험들이 여과기가 되어 경험하지 못한 수많은 대응 선택지를 지워버리기도 한다. 그 결과 참신한 방법으로 문제를 돌파할 수 없게 된다. 사지에서 생환하려면 얼토당토않은 것처럼 보이는 가능성을 간과해서는 안 된다.

 

* 현대 심리학 연구에 따르면 적절한 간섭은 자살 위험을 효과적으로 낮춘다고 한다. 손건의 말은 아주 모범적이고 시의적절한 간섭이었다. 그가 언급한 조조는 근래 유비의 정신적 지주였기에 절망의 구렁텅이에서 건져줄 특효약이었다. 손건의 도움으로 유비는 실의를 떨치고 다시 정신을 차렸다. 두 사람은 서로를 의지해 묵을 곳과 먹을 것을 구걸하며 허도로 향했다. 그 모습이 얼마나 처참했을지 눈에 선하다.

 

* 조조가 유비에게 잘해준 행동은 ‘부인(denial)’이라는 심리적 방어기제의 전형적인 표현이다. 조조는 유비와 똑같이 행동함으로써 자신 선택이 옳았음을 증명해 불안과 후회를 잠재우려 했다. 물론 조조가 유비와 가까이 지내면서 얻은 이득도 있다. 사람들에게 유비와 죽이 잘 맞는 친구처럼 보인 것이다. 그로 인해 유비는 한헌제와 만날 수 없었다. 그 점이 그나마 조조의 시끄러운 속을 달래주었다.

 

* 꿈을 가진 사람은 많으나 그 꿈을 실현하는 사람은 많지 않다. 안타깝게도 이기적인 사람만이 꿈을 실현할 수 있다. 이런 이기심은 자신의 목숨을 최상위에 두는 데서 드러난다. 이들은 남들이 자신을 위해 희생하길 바라면서 자신은 결코 남을 위해 희생하지 않는다. “내가 천하 사람들을 저버릴지언정 천하 사람들이 나를 저버리게 하지 않겠다.”라는 조조의 명언은 ‘생존을 위한 이기주의’의 적나라한 선언이다.