“이 책이 우리의 잃어버린 건강과 젊음을 되찾아 줄 것이다”

_서울아산병원 노년내과 정희원 교수질병과 노화에 대한

하버드 교수의 45년간의 연구와 통찰

캐럴 드웩, 다니엘 핑크, 애덤 그랜트, 수전 데이비드 강력 추천!

 

노화와 질병에 관한 전 세계 최고 권위자인 하버드 심리학과 교수 엘렌 랭어가 우리의 젊음과 건강을 찾을 연구들을 담아 책으로 펴냈다.

평균 수명이 늘면서 자연스럽게 건강과 노화에 대한 관심이 높아졌다. 질병 없이 건강하게 그리고 천천히 나이 들기 위해 많은 이들이 운동과 식단 등에 관심을 보인다. 랭어 교수는 이러한 방법들도 중요하지만 근본적으로 사고와 인식을 바꿔야 질병과 가속노화를 피할 수 있다고 강조한다.

 

대표적으로 이를 보여준 것이 그녀의 ‘시계 거꾸로 돌리기 연구’다. 70, 80대 노인들을 시골 마을로 데리고 와 그들에게 20년 전 시절처럼 행동하도록 했다. 무거운 짐을 나르고 설거지와 빨래를 직접 하고, 20년 전 뉴스와 영화를 보게 했다. 불과 일주일 뒤 노인들의 청력과 기억력이 향상되었으며 관절 유연성, 악력도 좋아지는 등 각종 신체 기능이 더 젊어졌다. 엘렌 랭어 박사는 이 연구를 통해 노화가 단순한 신체 현상이 아닌 늙었다고 생각하는 마음에서 옴을 이야기하며 전 세계적으로 크게 명성을 얻었다.

 

이 책에서는 시계 거꾸로 돌리기 연구 외에도 오랫동안 해온 많은 연구를 통해 우리의 몸이 어떻게 마음과 이어져 있는지, 암, 당뇨, 만성 질환 등 병을 어떻게 피하고 극복할 수 있는지 중요하게 다루고 있다. 이는 노화를 늦추고, 건강을 회복하는 데 많은 영감을 줄 것이다. 실제로 심리학, 뇌과학, 행동경제학 전문가들은 그녀의 연구와 이야기가 담긴 《노화를 늦추는 보고서》에 많은 찬사를 보냈다.

 

스탠퍼드대학교 심리학과 교수 캐럴 드웩은 “이 책을 읽은 사람들은 충격을 받을 것이다. 강력하게 추천한다”라고 밝혔고, 미래학자이자 비즈니스 사상가 다니엘 핑크는 “인식을 바꿀 때 신체 건강을 되돌릴 뿐만 아니라 지적 에너지를 회복하고 삶의 가능성을 확장할 수 있다는 점을 보여준다”라고 말했다. 국내에서도 서울아산병원 노년내과 교수이자 저속노화 선생님으로 알려진 정희원 교수가 “이 책이 우리의 잃어버린 젊음과 건강을 되찾아 줄 것”이라고 강조하며 책의 의미를 전달했다.

[목 차]

 

추천의 글

서문 _ 병든 몸, 나이 든 몸은 어떻게 회복할 수 있을까

 

1장 우리를 늙고 병들게 하는 규칙들

규칙에 의문을 품어라

‘위험’ 꼬리표의 진짜 위험한 영향

 

2장 몸을 통제하는 생각 멈추기

위험하다는 착각

판단이 아닌 공감이 필요하다

우리는 매일 잘못된 예측을 한다

위험과 안전은 선택할 수 있다?

통제할 수 있다는 환상의 영향

…

 

3장 몸의 한계를 넘는 마인드셋

특정 기준이 우리를 망친다

즐기는 자는 노력하는 자를 이긴다

관점의 차이에 주목하라

타인의 신발을 신고 걸어라

 

4장 완벽한 선택을 위해 자신을 괴롭히지 마라

무심코 내린 결정과 마음챙김의 차이

생각이 많을수록 결정하지 못하는 이유

옳은 결정을 내리기보다 옳은 결정이 되도록

잘못된 결정이란 없다

판사들의 판결이 배고픔에 따라 달라진다?

…

 

5장 사고방식을 바꾸는 훈련이 필요하다

분석과 시도를 넘어서는 세 번째 사고

타인에게 의식을 기울이기

의미가 없기에 우리의 삶은 의미가 있다

 

6장 마음으로 몸을 바꾼다

심신이원론 vs 심신일체론

노화도 질병도 마음의 영향을 받는다

‘시계 거꾸로 돌리기’ 연구 그 후

피로와 스트레스를 버리는 법

미소를 지으면 실제로 즐거워지는 이유

…

 

7장 약보다 강한 플라세보

플라세보의 힘은 어디서 오는 걸까

두뇌가 통증을 인식하는 법

가짜 약임을 알아도 몸이 건강해진다면

병이 저절로 나았다?

아웃라이어의 역습

 

8장 우리는 끊임없이 변한다

가변성 그리고 불확실성에 주목하라

기억력과 만성질환을 관리하는 법

변화를 알아차릴 때 치유가 시작된다

 

9장 마음챙김은 어떻게 확산되는가

끌림은 우연이 아닌 필연

마음의 신호에 민감한 사람들

마음챙김의 전염성과 건강

나이가 들수록 감각은 퇴화되는가

마음은 흔적을 남긴다

 

10장 건강한 삶으로 이끄는 해답

건강을 향한 새로운 접근법

마음챙김의 의학

정신 건강 진단을 위한 새로운 질문들

마음챙김이 의료에 적용된다면

몸과 마음, 불가능은 없다

 

11장 마음챙김의 유토피아

 

감사의 글

주

 

[본 문]

 

이 실험에 참여한 노년의 남성들은 일주일 동안 마치 젊어진 것처럼 생활했다. 우리는 20년 전의 세상으로 돌아간 우리는 이들에게 젊었을 때처럼 행동해달라고 요청했다. 예를 들면 가장 나이가 많은 사람과 활동에 제한이 있는 사람들조차 이 집에 도착해서는 현관 계단에서부터 자신의 방까지 짐을 직접 옮기게 했다. 물론 가방 하나가 아니라 셔츠 한 장씩 옮겨도 상관없었다. 이렇게 타임머신을 타고 과거의 삶으로 회귀한—자신이 젊어졌다고 상상한—결과는 대단했다. 참가자들의 신체에 변화가 일어났다. 이들의 시력과 청력, 힘, 심지어 객관적인 외형마저도 훨씬 젊고 건강해졌다.

-서문 중에서 -

 

외집단 구성원을 마음챙김을 통해 인식함으로써 편견을 줄이는 것 외에도, 내집단에도 차이가 존재한다는 사실을 인식하는 것으로도 외집단을 향한 편견을 낮출 수 있다. 다시 말하면 자신과 비슷한 사람들의 차이점을 인식할 때 개개인이 얼마나 다른지를 이해하게 되고, 이로써 ‘우리’와 외집단의 차이가 그리 크게 느껴지지 않는다. 달라 보이는 대상들 사이에서 유사점을 인식하는 것, 비슷하다고 여기는 대상들 사이에서 차이점을 인식하는 것, 이것이 마음챙김의 본질이다.

- 1장 <우리를 늙고 병들게 하는 규칙들> 중에서 -

 

당연한 노화의 현상으로 여겨지는 기억력 감퇴 또한 사실은 관점의 차이로 빚어지는 경우가 얼마나 많은가. ‘마작’과 ‘피노클’ 같은 단어와 ‘게임 보이(Game Boy)’, ‘워크래프트(Warcraft)’ 같은 단어로 기억력 테스트를 하면 노년층은 자신이 어렸을 때 흔하게 했던 게임 이름인 전자를, 청장년층은 후자를 더욱 잘 기억할 것이다. 즉 기억력 감퇴라고 하는 대부분의 현상은 기억력 문제가 아니라 가치의 차이에서 비롯된다.

- 3장 <몸의 한계를 넘는 마인드셋> 중에서 -

 

업무를 운동으로 여길 때 신체에 다른 효과를 미칠지 알고자 했다. 그래서 참가자들을 무작위로 두 집단으로 나눠한 집단에는 일반적인 건강 정보를 제공했고, 실험 집단에는 헬스장 머신과 운동에 빗대어 그들의 일이 운동이 될 수 있다는 사실을 설명했다(침대를 정리하는 업무는 로잉 머신 운동과 비슷하고, 걸레질은 훌륭한 상반신 운동이 된다고 설명했다). 이들의 노동 강도나 노동 시간, 이들이 섭취하는 음식과 그 양은 한 달간의 실험 개입 동안 눈에 띄는 차이가 없었다. 유일한 차이라면 자신이 하는 일을 운동이라고 믿게 되었다는 것뿐이었다. 이렇게 마인드셋이 달라지자 실험 집단에 굉장한 변화가 나타났다. 이들은 체중이 줄었고 신체질량지수가 낮아졌으며, 혈압이 떨어지고 허리-엉덩이둘레 비율도 낮아졌다.

- 6장 <마음으로 몸을 바꾼다> 중에서 -

 

하버드 의과대학교 학생들과 함께 수면 연구를 진행했다.

우리의 개입은 단순했다. 침대 맡의 시계를 조작해 참가자들이 생각하는 수면 시간과 실제 수면 시간을 달리한 것이다. 실제로는 다섯 시간밖에 잠을 자지 못했지만 여덟 시간 잔 것처럼 시계를 조작하자, 참가자들은 다섯 시간밖에 잠을 자지 못한 사실을 알 때보다 청각 운동 반응 검사에서 반응 시간이 더욱 빨랐다.

반대로 여덟 시간 동안 잤지만 다섯 시간만 잤다고 생각했을 때는 실제로 여덟 시간을 자고 그 사실을 알 때보다 수행 능력이 떨어졌다. 실제 수면 시간만이 아니라 수면 시간에 대한 인식이 중요한 역할을 한다는 점은 분명하다.

- 6장 <마음으로 몸을 바꾼다> 중에서 -

 

2009년에 진행된 한 연구에는 오렌지만 한 크기의 악성 종양이 겨드랑이와 사타구니, 가슴, 복부에 생긴 남성 환자의 사례가 등장한다. 주치의는 그에게 남은 시간이 2주도 채 되지 않을 거라고 판단했다. 그러던 중 환자에게 새로운 실험 약이 투여되었고 종양들이 사라졌다. 이후 임상시험을 통해 해당 약물이 효과가 없다는 점이 밝혀졌고, 이 사실을 환자에게 알리자 종양들이 재발했다. 다시 환자에게 약을 하나 처방하며 ‘두 배로 강력’하다고 설명하자— 사실 플라세보였다—이후 종양들이 다시 한번 사라졌다.

- 7장 <약보다 강한 플라세보> 중에서 -

 

연구원들과 나는 ALS를 겪는 새로운 환자들과 사후 관리 중인 환자들을 비롯해 당뇨, 파킨슨, 경도 인지 장애, 다발성 경화증, 뇌졸중, 우울증 등 수많은 만성질환의 연구도 함께 진행하고 있다. 연구마다 우리는 환자들에게—가능하거나 적절한 경우에는 돌봄 보호자들에게도—증상의 가변성에 주의를 기울이도록 교육해 마음챙김 접근법으로 각 질병의 영향력을 통제할 수 있도록 한다. 그 결과 MS(다발성경화증)와 뇌졸중, 파킨슨에서 상당히 긍정적인 예비 연구 결과를 얻었다.

- 8장 <우리는 끊임없이 변한다> 중에서 -

나는 노화와 질병에 대한 새로운 관점이 필요하다고 생각해왔다. 하버드 심리학과 최초의 여성 종신 교수이자, ‘시계 거꾸로 돌리기 실험’으로 유명한 엘렌 랭어 박사의 책이 마음에 들어왔던 것은 이 때문이다. 숫자로 노인과 환자가 결정되는 사회에 모든 건 마음먹기에 달렸음을 말한다. 이제 이 책이 우리의 잃어버린 건강과 젊음을 되찾아줄 것이다.

— 정희원, 서울아산병원 노년내과 교수

 

가장 중요한 자산인 건강을 이해하고, 키우는 데 우리의 마음이 놀랄 만한 역할을 한다는 점을 말한다. 이 책을 읽는 사람들은 충격을 받을 것이다.

— 캐럴 드웩, 《마인드셋》 저자

 

생각과 인식을 바꿀 때 신체적 건강을 젊게 되돌릴 수 있을 뿐 아니라 지적 에너지를 회복하고 삶의 가능성을 확장할 수 있다는 점을 보여준다.

— 다니엘 핑크, 《다니엘 핑크 후회의 재발견》 저자

 

우리가 신념과 태도를 바꾸는 것으로 건강과 행복 두 가지 모두 얻을 수 있다는 도발적인 아이디어를 소개한다.

— 애덤 그랜트, 《히든 포텐셜》 저자

 

가장 선도적인 사상가 중 한 명이 저술한 흥미롭고도 매력적인 책이다. 엘렌 랭어는 더 건강한 신체와 큰 행복으로 우리를 이끌어줄 현명한 조언을 전한다.

— 수전 데이비드, 《감정이라는 무기》 저자

 

몸과 마음이 단순히 연결된 것만이 아니라 실제로 하나라는 점을 보여주며 건강과 행복으로 향하는 커다란 가능성을 열어준다.

— 댄 애리얼리, 《상식 밖의 경제학》 저자

 

《노화를 늦추는 보고서》는 게임 체인저다. 저자는 우리를 몹시 자극하는 극히 현실적인 사례와 개인적인 이야기, 매력적이고도 독창적인 연구를 바탕으로 몸의 잠재력을 최대한 일깨우는 방법을 알려준다.

— 데이비드 에드워즈, 존스홉킨스 의과대학 교수