“우리는 왜 자본주의가 우리의 삶을 더욱 풍요롭게 해주지 못한다는 것을 알고 있으면서도, 자본주의에서 벗어나지 못하는가?” “왜 우리는 우리에게 상처를 주는 관계로부터 벗어나지 못하는가?” … 욕망하는 어떤 대상이 오히려 더 나은 삶에 걸림돌이 될 때 바로 거기에 잔인한 낙관의 관계가 있다. 그 대상은 먹을 것일 수도 있고 사랑 같은 것일 수도 있다. 좋은 삶에 대한 환상일 수도 있으며 정치적 기획일 수도 있다. … 이런 부류의 낙관적 관계가 본래부터 잔인한 것은 아니다. 낙관적 관계가 잔인해지는 건 애착의 대상이 애당초 그 애착을 형성하게 만든 목표를 달성하는 데 적극적으로 방해가 되는 경우이다. 이 책은, 계층 상승과 낭만적 사랑의 대상이나 장면에서부터 정치적인 것 자체에 대한 욕망에 이르기까지, 잔인한 낙관의 여러 관계들을 살펴본다.

감사의 글 서론: 현 시점의 정동 1장 잔인한 낙관 1. 낙관과 그 대상 / 2. 대상의 약속 / 3. 교환가치의 약속 / 4. 배움의 약속 2장 직관주의자들: 역사 그리고 정동적 사건 1. 우리가 지금 사는 방식: 정동, 매개, 이데올로기 / 2. 현재의 역사들 / 3. 정동 영역과 사건 4. 추락하는 자와 비명 지르는 자: 익명성과 트라우마 3장 더딘 죽음: 비만, 주권, 측면적 행위 주체성 1. 더딘 죽음과 주권 / 2. 사례라는 장르의 착상 / 3. 비만의 보험계리적 수사법 4. 분산된 인과관계에서 중단적 행위 주체성으로 / 5. 맺음말: 잔인하고 일상적인 자양분 4장 두 소녀, 뚱뚱이와 마른이 1. 별에 소원을 빌 때 / 2. 누군가가 소망을 말했다고? / 3. 맺음말: 트라우마 이후의 멜로드라마 5장 거의 유토피아, 거의 정상: <약속>과 <로제타>에 나타난 포스트포드주의 시대의 정동 1. 거의 …… / 2. 정신분석학, 윤리, 그리고 유아기 / 3. 아픔의 세계 6장 좋은 삶 이후, 답보 상태: <타임아웃>, <인력자원부>, 위태로운 현재 1. 언제나 지금: 상황, 제스처, 답보 상태 / 2. “약간 초조한 게 정상이야”: <인력자원부> 3. 당신은 왜 면제받아야 하죠?: <타임아웃> 7장 정치적인 것을 향한 욕망에 대해 1. 정동, 소음, 침묵, 저항: 주변 분위기로 형성되는 시민성 / 2. 소리로 전쟁을 느끼기 3. 녹음으로 기록된 침묵 / 4. 명백하게 불안정한 집단적 이행 시대의 예술 작품 5. 잔인한 낙관 그리고 정치적인 것에 대한 욕망 표지 이미지에 대해서: <만약에 몸이: 중년의 리바와 조라> 옮긴이 해제: 로런 벌랜트의 정동 이론 미주 / 참고문헌 / 찾아보기