세상을 이기는 가장 위대한 유머편 영원히 살 것처럼 배우고 내일 죽을 것처럼 살라! 유대인처럼 역경에 강한 민족은 없다. 존망의 위기를 딛고 세계 곳곳에서 커다란 영향력을 행사해온 유대인들의 인생 철학이 담겨 있다. 방대한 탈무드는 히브리어로 ‘위대한 학문’ ‘위대한 연구’라는 뜻을 지니고 있다. 율법과 규범과 판례가 담긴 민간의 지식 등을 집대성한 경전이다. 그들의 장대한 역사이자 화려한 문화의 원천, 오래된 고전이면서도 오늘의 문제를 해결해 주는 탁월한 지혜의 비밀이 담겨 있다. 탈무드는 긴 세월 유대 민족을 지탱시켜 온 생활 규범이자 지적 재산이다. 유대인은 세계 여러 나라에서 유래를 찾아보기 힘들 만큼 박해와 차별, 역경에 직면해 왔다. 탈무드는 박해와 고난의 역사 속에서도 믿음을 잃지 않았던 유대인의 정신적 지주였고, 살면서 어려운 일이 생길 때 해답을 얻는 깨달음의 교과서였다. ‘유머’ 편에서는, 탈무드의 내용 중 해학과 재치가 넘치는 편들을 선별하여 수록했다. 유대인들은 창의력을 매우 중요시하고, 이를 계발하기 위해서 열린 의식을 갖도록 유머를 생활화했다. 유대인들의 성공 뒤에는 훌륭한 유머가 있었던 것이다.

1. 탈무드와 유대인 Chapter 1 유대인 그들은 누구인가 유대인의 역사와 탈무드 11 그때 그날을 잊지 않는 사람들 15 유대의 전쟁 역사 23 유대인들이 생각하는 유대인 25 피부색이 달라도 문화가 같으면 유대인 31 유대인 그들은 누구인가 33 디아스포라로 유대인들이 겪은 핍박 35 개개인을 중시하는 유대인 40 유대인들을 보는 질시의 시각 44 균형을 덕목으로 삼는 유대인 46 유대인과 아랍인 49 유월절 52 Chapter 2 유대인들의 민족의식 부자가 저지르기 쉬운 자아도취 60 평화를 존중하는 유대인 61 유럽 은행가를 석권한 유대인 63 마커스의 셸 무역 회사 65 경제에 밝은 유대인 72 빈 지갑이 세상에서 제일 무겁다 74 유대인들의 민족의식 77 공동체 의식이 강한 유대인 78 베푸는 일에 인색하지 않아야 81 북아메리카의 유대인 84 유대인들의 역사관 85 유대인들의 가족관과 경제 관념 89 돈에 대한 유대인의 생각 92 반유대주의를 극복한 유대인 96 2. 탈무드 유머 Chapter 1 돈은 지혜로운 사람을 부른다 유대인들의 유머 101 랍비의 거스름돈 102 소는 날개가 없고, 새는 날개가 있는 이유 104 죄 중의 죄 105 친절한 배려 106 지참금 1만 달러에 사진까지? 107 자린고비의 푸념 108 선한 사람과 악한 사람의 차이 109 개종시키려다 보험만 든 신부 109 돈은 지혜로운 사람을 부린다 110 싸게 산 말 111 마차를 끌고 온 이유 112 랍비의 거짓말 113 고티에의 잔꾀 113 아버지를 모르는 데이비드 선생 114 알아들을 수 없는 랍비의 설교 115 식초 조림 청어를 먹어야 머리가 좋아 115 숨은 뜻 117 그래도 운이 좋은 손님 117 어떤 논리 118 황금이 모자라서 119 이들의 장례식 119 냄새의 근원지 120 유대인의 심리 전술 121 알아낼 수 없는 마술 122 탐정 시몬 125 아버지의 윤리적인 고민 126 논리의 모순 128 순환의 오산 129 돈을 빌려줄 수 없는 이유 131 Chapter 2 잉어에 대한 형벌 부자가 죽지 않는 곳 134 새끼 낳은 은접시와 은촛대 135 입장이 다르다 138 마지막 방도는 남겨 두어야 139 거지의 명답 140 부자가 돼지로 되는 이유 140 독립심 때문에 141 간섭은 싫어 142 신부와 목사와 랍비의 헌금 처리법 143 모범생이 된 이유 144 랍비의 설교 147 용서할 수 없는 동업자 147 아인슈타인과 독일 149 말뚝을 묶어놓은 폴란드 151 자기 고장의 랍비가 최고 151 사자와 동거하는 양 152 하나님의 은총 153 잉어에 대한 형벌 154 목숨 보태기 155 양초 대신 고급 포도주를 156 유대인 모두가 그리스도 157 신부의 결혼식 날에 159 딸이 너무 많아 159 신부의 전화기와 랍비의 무선 전화 160 교회만 나온다고 교인인가 162 무겁든 가볍든 구경하는 것은 자유 163 광견과 랍비의 비교 163 아인슈타인의 상대성 원리 164 테이프 강의는 테이프로 듣는다 165 스트리퍼가 변호사보다는 순수해 166 Chapter 3 신분에 따른 대우 게으름뱅이의 계산 169 빵이 떨어지는 것도 운에 따라 169 이름이 같아서 생긴 일 170 신분에 따른 대우 171 어디로 자라는가 172 늘어난 독자 173 아가씨의 코가 문제 174 마누라의 추궁 175 벳새다 사람의 사고방식 176 하루에 두 번 맞는 손목시계 177 그래도 역시 아들 178 돌팔이 의사 178 엉망진창이 된 집 179 이입된 두통 180 아들의 지식 181 무책임한 의사 183 히틀러가 죽는 날이 유대인의 축제 날 184 펭귄이 아니라 수녀 185 인색한 부자의 자선 186 난 마이야가 아니야 187 관청 앞에 줄서기 188 어떤 복수 189 딸과 며느리의 차이 190 주제가 같아 191 동감 191 과음한 이유 192 Chapter 4 구두쇠의 유언장 혼자만 답할 수 있는 질문 195 결혼 25년째 비극 195 하나님의 의도 197 집에 자주 오지 못하는 이유 198 왜 남의 지퍼를 열어 198 그러면 자기도? 200 야고보의 인내심 200 간단한 방법 203 남편이 베란다로 나가는 까닭 204 살인은 아내 한 사람으로 족해 204 편지만 본 랍비와 실물을 본 비서 205 냉장고 속의 남자 207 시집 못 간 이유 210 아무 일도 하지 마시오 210 20세 아내와 40세 남편 나이가 동갑 211 하나님이 남자를 먼저 만든 까닭 212 오죽했으면 213 맞지 않는 아내 213 여자의 동물적인 직감 214 세 노인의 데이트 215 이혼을 못 하는 이유 216 결혼 후의 변화 217 그럼 빵집 남자와 잘 일이지 217 금고가 필요해서 219 슬프게 우는 까닭 220 빚은 받을 사람이 애태우는 법 221 부자는 학자를 상상도 못 해 222 돌려주어야 할 돈과 착복할 돈 223 휴지 대용 223 구두쇠의 유언장 224 레이먼의 잔꾀 226 줄 수 없는 것은 마찬가지 227 통화료 인플레이션 228 돈이 바로 약 229 둘 중의 하나는 바보 230 참고 문헌 232