《녹색의 하인리히》는 1인칭 소설이요 작가의 자서전적 요소가 강한 소설이다. 또 이 소설은 이른바 사실주의 시대의 소설이다. 같은 교양소설로서 치부되고 있으나 괴테의 《빌헬름 마이스터》와는 많은 차이를 나타내주고 있다. 물론 괴테가 체험했던 인생과 켈러의 그것이 다르니 작품 또한 다를 수밖에 없다. 켈러의 소설에서는 작가가 생활해 나가면서 느꼈던 삶의 애환, 우여곡절이 좀 더 세부적으로 굴곡을 지니면서 실제생활과 여실히 흡사하게 그려지고 있다. 독자는 우리와 같은 주인공, 등장인물들이 작품의 한 가운데를 지나면서 느끼고, 경험하고 기쁨과 슬픔을 겪어나간다는 것을 체득한다. 이론이 실제를 규정하는 것이 아니라 실제 가운데서 이론이 태어나게 되었다. 《녹색의 하인리히》는 예술가 소설이다. 주인공은 화가 지망생이요 화가요 또 화가로서 철저한 실패를 경험한다. 주인공의 예술관은 독특한 것이지만 한편 그것은 당대의 새로운 예술관을 대변한다. 예술가인 주인공의 생활관, 인생관은 당대의 사상과 이념을 반영하는 것이요, 이러한 예술가의 행로를 통해서 우리는 당대의 여러 분야에 걸친 심오한 통찰을 할 수 있다.

제 1 부 1 전통(傳統)에 대한 찬미 2 아버지와 어머니 3 유년시절 / 최초의 신학 / 학교 의자 4 신과 어머니에 대한 찬미 / 기도에 관해서 5 메레틀라인 6 사랑하는 신에 관한 계속 / 마르그레트 부인과 그녀의 사람들 7 마르그레트 부인의 계속 8 아동범죄 9 학교의 황혼 10 유희하는 아이 11 극장 이야기. 그레췐과 긴 꼬리 원숭이 12 독서 가족 / 거짓말의 시기 13 무기의 봄 / 초기의 과오 14 허풍선이, 부채, 아이들 중의 속물 15 정적 속의 평화 / 첫 번째 적대자와 그의 몰락 16 서투른 선생님들, 그릇된 학생들 17 어머니인 자연으로의 도피 18 친척들 173 19 새로운 생활 182 20 직업에 대한 예감 191 21 일요일의 목가 / 학교 선생과 그의 아이 제 2 부 1 직업의 선택 / 어머니와 조언자들 2 유디트와 안나 3 콩의 로맨스 4 죽음의 무도 5 일의 시작 / 하버자트와 그의 학교 6 사기꾼 7 사기꾼의 계속 8 또 다시 봄 9 철학자와 소녀들 간의 싸움 10 정자에서의 재판 11 신앙의 노고 12 견진성사 의례 13 사육제극 14 텔 15 식탁 담화 16 저녁 풍경 / 베르타 폰 브루넥 17 수사들 18 유디트 제 3 부 1 일과 명상 2 경이로움과 실제의 대가 3 안나 4 유디트 5 대가와 제자의 어리석음 6 고통과 생활 7 안나의 죽음과 장례식 8 유디트 또한 떠나가다 9 양피지 10 해골 11 화가들 12 타인의 연애사건 13 또 다시 사육제 14 바보들의 싸움 15 망상 제4부 1 보르게제의 투사 2 자유의지에 대해서 3 생활의 방식 4 피리의 기적 5 일의 비밀 6 고향에 대한 꿈 7 꿈의 계속 8 방랑하는 해골 9 백작의 성 10 행운의 변천 11 도르트헨 쇤푼트 12 얼어붙은 기독교도 13 철제의 그림 14 귀환과 아베 케자르 15 세상의 흐름 16 제단 켈러의 문학세계와 소설 《녹색의 하인리히》 원저자 소개 옮긴이 소개 옮긴이의 말