전문가 10인이 냉철한 시각으로 분석한 북한의 핵전략과 노선 변화! 2023년 말에 김정은 국무위원장은 조선로동당 전원회의와 최고인민회의에서 남북관계를 “동족관계가 아닌 전쟁 중인 교전국 관계”로 규정함으로써 한반도에 병존하는 두 개 국가를 인정했다. ‘헤어질 결심’이라는 말이 나올 정도로 남북관계는 경색 일로를 내달리고 있다. 현재 북한은 국제질서가 재편되는 과도기적 상황을 기회로 활용하여 핵무력 강화에 집중하는 한편, 남북관계와 북미관계의 개선 대신 중국 및 러시아와의 전방위적 협력을 강화하고 있다. 북한의 이러한 행보를 가능하게 한 중심에는 핵이 있다. 북한에 있어 핵은 대외적으로는 협상의 수단이 되어왔고, 대내적으로는 체제 유지 및 권력 공고화의 수단이 되어 왔다. 경남대학교 극동문제연구소와 북한대학원대학교 연구진들은 북한·통일학 연구를 선도하는 학술기관으로, 핵을 중심으로 변화하고 있는 김정은 체제에 대한 현실 상황을 정리하고 분석하는 교과서(학습서)를 발간했다. 『북한의 핵문제와 대외관계 변화』는 그 첫 권으로, 북한의 핵 개발 40여 년간 대외 변화와 그 과정에서 발견된 함의들을 다양한 관점에서 분석함으로써 북한 연구의 방향성을 제시한다.