이 책은 신라 개국(BC 57) 이후부터 삼국이 통일(668)된 문무왕 대까지의 정사를 다룬 《삼국왕릉실록》에 이은 속권이다. 저자가 오랜 시간 발품을 팔아 신라 31대 신문왕부터 신라 천년 사직을 마감한 56대 경순왕까지 통일신라의 부흥과 운명을 풍수 물형까지 덧붙여 써 내려간 현장 탐사 기록이기도 하다. 특히 이제까지의 고대사를 다룬 역사서가 방대한 삼국의 역사를 따로따로 써서 이해가 더뎠고 읽는 불편이 많았다. 하지만 이 책은 통사적 서술 기법을 활용해 한 지면에서 삼국의 역사를 일목요연하게 파악할 수 있게 했다. 여기에다 신라의 자생 풍수와 통일신라 이후 성행한 왕릉 풍수까지 쉽게 풀어내 자연과 땅의 함수관계를 추적해 냈다. 역사의 물길을 따라 흐르다 현장에서 불현듯 마주한 영감과 시공을 초월한 교감이 함께 잘 녹아있다. 단편적으로 열거된 역사의 편린들이 이 책의 구석구석 갈피마다 상세히 기술돼 있다.

들어가며 ㆍ 8 역사와 문화를 잇다 국가와 영토 국가는 영토가 있어야 존속, 전쟁으로 점령하거나 사고 팔기도 ㆍ 20 삼국의 행정 체계와 관제 국가 운영의 핵심은 정치와 국방, 영토 확장으로 관제 개편 불가피 ㆍ 34 고대 역사서 역사는 기록돼야 가치 인정받아, 군주에게 역사서는 공포의 대상 ㆍ 50 왕릉 답사로 통일신라를 열다 신라 31대 신문왕 내란을 수습하고 내치에 전념하다 ㆍ 68 신라 32대 효소왕 금빛 용상에 올랐으나 모후의 섭정에 기대다 ㆍ 80 발해 고구려의 계승을 선언하고 해동성국을 이루다 ㆍ 90 신라 33대 성덕왕 정치적 안정을 기반으로 탁월한 통치술을 발휘하다 ㆍ 102 신라 34대 효성왕 정략결혼 권력투쟁의 희생양되어 전제 왕권이 쇠퇴하다 ㆍ 114 신라 35대 경덕왕 친당 외교로 민생은 안정됐으나 신라의 정체성을 상실하다 ㆍ 124 신라 36대 혜공왕 8세에 왕이 되니 섭정이라 귀족 왕계에 피살 당한 비운의 왕 ㆍ 136 신라 37대 선덕왕 금상을 시해하고 용상에 앉았으나 재위 4년 9개월 내내 좌불안석 ㆍ 148 신라 38대 원성왕 귀족 세력이 진골 세력을 제압하니 왕위 승계의 혈통을 바꾸다 ㆍ 158 신라 39대 소성왕 유년시절부터 허약 체질이라 즉위 1년 5개월만에 급서하다 ㆍ 170 신라 40대 애장왕 왕권 강화를 위한 개혁은 기득권층의 도전에 직면하다 ㆍ 180 신라 41대 헌덕왕 조카를 살해하고 왕좌에 오르니 정통성 확보가 급선무라 ㆍ 190 신라 42대 흥덕왕 정상에 올랐으나 권력도 별것이랴 국가적 시련만 중첩하니 ㆍ 202 신라 43대 희강왕 욕망의 화신으로 왕위에 오르나 자살로 생을 마감하니 비참하도다 ㆍ 214 신라 44대 민애왕 무력으로 왕위를 찬탈했다 무력으로 찬탈 당하다 ㆍ 224 신라 45대 신무왕 철천지 아비의 원수를 갚았건만 최단명 왕이 되다 ㆍ 234 신라 46대 문성왕 천지재앙 무리한 인사 요구, 첩첩산중 악재로 편할 날 없네 ㆍ 246 신라 47대 헌안왕 피붙이 간 왕권 쟁탈의 비극을 보고도 탕평할 힘이 부족하니 ㆍ 260 신라 48대 경문왕 사위로 대통을 승계하니 무탈하게 왕권이 교체되다 ㆍ 272 신라 49대 헌강왕 불력을 통한 불국정토 건설로 국가부흥과 왕실의 안녕 도모 ㆍ 284 신라 50대 정강왕 병약하고 천성이 유순하나 옥체 미령으로 역모의 빌미가 되니 ㆍ 296 신라 51대 진성여왕 여군주의 통치력 미숙과 방만으로 한반도에 후삼국 시대가 개막되니 ㆍ 306 신라 52대 효공왕 서자가 등극해 권위는 바닥이라 국정을 단념하고 색탐에만 전념하니 ㆍ 318 신라 53대 신덕왕 김씨 왕조가 몰락하고 개국 왕족 박씨가 왕위를 차지하다ㆍ328 신라 54대 경명왕 꺼져가는 국가 운명을 지키고자 하나 이미 천하대세는 기울고 ㆍ 338 후고구려 궁예 신라의 왕자로 태어나 버림받고 복수의 칼날 갈아 새나라를 세우니 ㆍ 348 고려 왕건 폭정 군주를 대신해 추대되니 고구려를 승계하여 고려라 명하다 ㆍ 360 신라 55대 경애왕 견훤에 발각되어 자진으로 생을 마감 박씨 왕조가 막을 내리다 ㆍ 378 후백제 견훤 아버지 아들과도 원수되어 파란만장 일생을 마감하다 ㆍ 390 신라 56대 경순왕 망국왕이 천년 사직을 들어 바치니 천수를 누렸건만 통한은 어이할고 ㆍ 402 부록 고대 한반도 약사 BC 70만 년부터 AD 42년 금관가야 개국까지 ㆍ 420 부록 신라(BC 57~AD 935) 왕조 계보 ㆍ 437 왕권 투쟁 절정기의 신라 왕실 계보도 ㆍ 440 신라 풍월주(화랑도) 계보 ㆍ 442 고구려(BC 37~AD 668) 왕조 계보 ㆍ 444 백제(BC 18~AD 660) 왕조 계보 ㆍ 446 금관가야(전기ㆍ42~532) 왕조 계보 ㆍ 448 후기가야(5세기 중반~562) 왕조 계보 ㆍ 448 발해(698~926) 왕조 계보 ㆍ 449 당(唐ㆍ618~907) 황제 계보 ㆍ 450 일본(BC 660~현재) 천황 계보 ㆍ 451