삶이 진창 같을 때에도 노래 하나 붙잡고 버텨온 시간, 목소리 하나로 웃고 울리는 가수 금잔디의 인생과 노래 이야기 ‘고속도로의 여왕’, ‘메들리 앨범 300만 장 이상 판매’, ‘트로트계의 아이돌’… 화려한 수식어 뒤에 감춰졌던 트로트 가수 금잔디의 진솔한 삶과 사람, 노래 이야기 남녀노소 어깨를 들썩이게 만드는 히트곡 〈오라버니〉부터 전국 고속도로를 휩쓴 메들리 앨범까지, 트로트 좀 듣는다는 사람치고 가수 금잔디를 모르는 이는 없다. 어릴 때부터 ‘노래 하난 끝내주게 잘한다’는 말을 들어온 금잔디, 진심을 담아 부르는 목소리의 힘으로 듣는 이의 마음을 쥐락펴락하는 천생 가수 금잔디. 그녀의 노래와 화려한 성공 이면에 감춰졌던 트로트 가수 금잔디의 굴곡진 인생 이야기를 진솔하게 담은 에세이가 출간되었다. 반드시 2등을 해야 한다는 목표로 〈전국노래자랑〉에 출전했던 이유, 집안의 빚을 갚기 위해 하루에 네 탕의 아르바이트를 뛰며 몸을 갈아 넣듯 살았던 시간, 꿈처럼 데뷔했으나 소속사를 잘못 만나 무대에 서기는커녕 옥수수 하나를 잘라 먹으며 며칠을 버텨야 했던 배고픈 시절 등 그동안 대중에게 알려지지 않았던 숨은 사연이 오롯이 담겨 있다. 또한 개인적인 인생사뿐 아니라 20여 년 동안 거친 연예계에서 가수 생활을 해오며 절대 포기하지 않았던 삶의 의미, 타협하지 않았던 가치들을 언급하며 지치고 힘든 사람들에게 희망과 위안의 메시지를 전달한다. ‘특별할 것도 없는 내 이야기가 어떻게 책이 될 수 있냐’며 여러 차례 출간을 고사했던 금잔디가 결국 마음을 바꾼 이유는 진창 같은 시간 속에서도 노래 하나 붙잡고 살아온 세월, 그동안 곁을 지켜준 분들에게 감사함과 사랑을 전하고 싶었기 때문이다. 그래서 이번 금잔디의 에세이는 한결같이 곁에 있어 준 주변의 고마운 사람들과 언제나 따뜻한 응원의 마음을 전해주는 팬분들께 부치는 조금 긴 편지라고도 할 수 있다.

프롤로그 | 세 잎 클로버의 행복 1부ㆍ인생은 트로트처럼 01 인생은 트로트와 같다고들 하지 02 내 고향 홍천의 산과 강을 닮았네 03 뜻대로 되지 않는 인생도 살아보니 괜찮더라 04 〈전국노래자랑〉에서 1등 말고 반드시 2등을 해야 했던 이유 05 꺾이고 구부러져도 그래도 내 인생 06 살다 보면 반드시 기회가 찾아온다 2부ㆍ노래에 실은 마음 01 〈영종도 갈매기〉의 단맛과 쓴맛 02 노래만 할 수 있다면 03 ‘일편단심’이 나를 여기까지 데려왔다오 04 이런 오라버니 세상에 어디 없나요 05 당신은 명작 06 꿈의 무대, 인생의 무대 3부ㆍ세상에 나의 자리를 만든다는 것 01 내 마음이 내가 있을 자리를 만든다 02 고속도로와 샛길 03 큰 나무 그늘 아래 04 누군가의 기다림으로 완성되는 곳 05 당신이 잘 지내면, 저도 잘 지냅니다 06 잔디랑 오래오래 함께합시다 에필로그 | 마지막 계단 하나는 남겨두고