메리 셸리
1797년 런던, 윌리엄 고드윈과 당시 급진적 여성주의자로 명성이 높았던 메리 울스턴크래프트 사이에서 태어났다. 1814년에 시인 퍼시 비시 셸리와 사랑에 빠진 그녀는 같은 해 7월 유럽 대륙으로 사랑의 도피를 감행한다. 1816년 12월, 퍼시의 부인이었던 해리엇 셸리가 스스로 목숨을 끊고 나서야 두 사람은 정식으로 결혼한다. 다섯 명의 자녀를 낳았지만 넷이 일찍 사망하였으며, 1822년, 퍼시가 폭풍우에 타고 있던 선박이 전복되어 익사하는 사고가 발생하자 우울증을 겪는다.
『프랑켄슈타인』은 1816년 남편과 시인 바이런 경이 머물던 제네바에 여름휴가를 갔다가 나눈 이야기에서 영감을 얻었다. 당시 그녀는 무서운 이야기를 하나씩 해보자는 바이런 경의 제안에서 자신의 독특한 이야기를 만들어나가기 시작했다. 영국으로 돌아와 이야기를 완성하여 마침내 1818년 익명으로 『프랑켄슈타인: 근대의 프로메테우스』를 출간한다.
다른 작품으로는 21세기에 홀로 남은 한 남자를 그린 디스토피아적 소설 『마지막 남자』를 비롯 『퍼킨 워벡』, 『로도어』, 『포크너』 등이 있다. 「웨스트민스터 리뷰」, 「킵세이크」와 같은 다수의 잡지에 기사와 단편 등을 기고하였으며 《라드너의 캐비닛 백과사전》에 실린 다양한 전기적 에세이도 집필했다. 메리 셸리는 1851년 2월 1일, 부모와 함께 묻어달라는 유언을 남기고 런던에서 사망했다.