동물학대 연구는 왜 중요한가? 더 안전하고 덜 폭력적인 사회를 위해 동물학대에 대한 폭넓은 이해가 필요하다 매일 아니 매 순간 어디에선가 동물에 대한 폭력이 발생한다. 어린 아이는 햄스터를 믹서기에 넣어 돌리고, 청소년은 또래와 함께 떠도는 개를 때려죽이고, 어떤 이는 어차피 죽을 개라며 식용으로 쓸 개를 차에 매단 채 달린다. 누구는 이 모두를 동물학대라고 말하지만 사회와 법의 입장은 다르다. 동물의 사회적, 법적 지위가 형편없기 때문이다. 동물학대를 어떻게 정의해야 할까? 일반적으로 ‘동물에게 의도적으로 불필요한 고통이나 죽음을 야기하는, 사회적으로 용인되지 않는 행위’라는 정의를 사용한다. 이에 따르면 앞의 예는 모두 동물학대가 아니다. 우리 사회가 용인하고 있는 폭력이기 때문이다. 사회가 ‘용인한 폭력‘에는 다음도 포함된다. 1년에 약 3백만 마리의 동물이 죽는 동물실험, 1년에 약 소 90만 마리, 돼지 1700만 마리, 닭 9억 4천 마리 등의 농장동물을 도축하는 것. 사회가 용인했으니 동물학대가 아니다. 이처럼 이 책은 동물학대의 명확한 정의내리기부터 사회가 왜 동물학대를 무시하는지, 동물학대를 주목해야 하는 이유가 무엇인지, 동물학대와 인간폭력은 관계가 있는지 등에 대해 사회학적으로 접근한다. 동물학대는 오랜 시간 무시되어왔다. 가장 큰 이유는 동물의 가치가 인간에 비해서 낮다고 생각되었기 때문이다. 하지만 최근 들어 동물학대는 점점 사회의 주요 의제로 다뤄지고 있다. 최근 동물학대가 주목받는 이유는 동물학대가 인간폭력으로 이어진다는 많은 연구 결과 때문이다. 하지만 여자친구를 강간하는 십대소년, 고양이를 불태워 죽이는 청소년에게 관심을 기울여야 하는 이유는 다른 생명을 대상으로 끔찍한 폭력을 저질렀기 때문이지, 그들이 언젠가 더 나쁜 행동을 할 수 있기 때문이 아니다. 그렇기 때문에 모든 생명이 존엄과 존중의 대우를 받는, 더 안전하고 덜 폭력적인 사회가 되려면 동물학대에 대한 폭넓은 이해가 필요하고, 이 책이 인간과 동물이 맺어온 오랜 권력 관계의 본질을 밝히는데 도움이 될 것이다.

저자 서문-동물학대와 인간폭력이 맺는 관계 1. 동물학대 연구가 중요한 이유 동물학대의 정의 동물에 대한 폭력은 왜 무시되어왔나 동물학대를 주목해야하는 이유 2. 동물학대에 관한 사회학적 접근 폭력과 학대의 개인적/정신병리적 모델 vs. 사회적/문화적 모델 사회구조와 동물학대의 연관성 3. 동물학대와 인간폭력의 관계 가정폭력과 동물학대의 관계 여러 형태의 폭력 및 반사회적 행동과 동물학대의 관계 4 동물학대로 시작된 폭력은 인간을 향한다 "링크" 가설 폭력의 이동가설 또는 발전테제 "링크" 가설에 대한 비판적 입장 향후 링크연구의 이슈와 도전 5. 동물학대를 설명하는 이론적 관점들 페미니즘 이론 상징적 상호작용론 두 가지 접근방식의 결합 : 여성학대와 반려동물학대에 대한 페미니즘-상호작용론적 설명 동물학대에 관한 애그뉴의 사회심리학 이론 6. 정책 제안 및 향후 연구 방향 정책 제안 앞으로의 연구 방향 7. 동물학대의 사회학 : 사회학적 상상력의 확장 글을 맺으며 : 더 안전하고 덜 폭력적인 세상을 위해 역자 후기-사회적 구성물로서의 동물학대