이 책은 물리학자라는 정체성을 가진 ‘나’라는 한 개인이 대학교수로 21세기의 대한민국에서 살면서 보고 느낀 것을 모은 것입니다. 글의 주제는 자연히 필자인 김찬주 교수의 정체성을 반영하지요. 어떤 글은 순수하게 물리나 과학 이야기고, 어떤 글은 물리에서 출발하여 교육이나 한국 사회로 관심이 옮겨가기도 합니다. 인간의 생물학적 특성과 본능은 자연이 신비로 가득하고 두려움과 숭배의 대상이었던 10만 년 전과 거의 다르지 않습니다. 10만 년 전 형성된 일반적인 인간의 본성에 비추어 극히 최근에 발전한 과학은 부자연스럽고 낯선 것이지요. 하지만 낯설다고 무시하기에는 과학이 삶에 미치는 영향력이 너무 큽니다. 과학과 일상적 삶 혹은 본능 사이의 긴장 관계, 과학적 세계관에 대한 이해 부족 현상 등이 이 책의 주요 관심사라 할 수 있습니다.

들어가는 말 | 당신은 대한민국의 ‘어떤’ 사람입니까? 물리학과 우주의 역사, 그리고 인간 - 우주 궁극의 질문에 답하는 미약하고 위대한 인간 중력파와 상대성이론 - 인간을 가장 인간답게 하는 학문, 과학 난해한 2016년 노벨 물리학상 - 본질적으로 전혀 실용적이지 않은 학문의 위대함 양자역학에 대하여 - 아무도 끝을 모르는 과학 이것은 왜 과학이 아닌가? - 우리가 과학이라고 오해하는 것들 영화 [인터스텔라]와 융합교육 - 과학의 가치는 어디에 있는가? 어떤 초등학교 교과서의 치명적 오류 - 왜 과학을 배우는가? 페트병 에어컨 소동을 둘러싼 한국 사회의 불신 문화 - 우리는 어쩌다가 이토록 불신하게 되었을까? 14년 만의 수능 오류 발굴기 - 잘못은 바로잡아야 한다 암흑물질과 여성, 그리고 비선실세 - 보이지 않는 힘의 작동 나오는 말 | 새로운 대한민국을 기대하며