로마의 종교적 신념과 관행을 형성한 가장 근본적인 요소들을 검토한 책

주술’로 통칭되는 ‘신비한 행위와 주문’은 기묘하게 왜곡된 생각습관에서 생겨난다. 그런 생각습관에 사로잡힌 개인은 다음과 같은 네 가지 가설을 끝내 확신해버린다. 첫째, 결과와 원인은 동일하다. 둘째, 인간을 닮은 것이나 사물을 닮은 것은 인간자체이거나 사물자체이다. 셋째, 생각의 유사성은 사실의 유사성이다. 넷째, 인간을 한 번 접촉한 것은 계속 접촉한다. 이렇게 하여 미신이 탄생한다.

미국 고전학자 겸 비교종교학자 엘리 에드워드 베리스는 고대 로마 종교의 원시요소들을 발견하려는 연구를 최초로 시도했다고 자부한다. 그는 고대 그리스와 로마에서 작성된 많은 고문헌을 탐독하여 발견한 진기하고 흥미로운 사실들을 근거로 이 원시요소들을 고증한다. 터부, 주술, 정령들로 집약되는 이 원시요소들은, 베리스가 신중하게 주장하듯이, 대체로 발달한 여타 종교에서도 발견될 수 있는 공통요소들이다. 그는 “여느 인간종족의 종교를 파악하려는 연구도 바로 그런 원시적 공통요소들을 출발점으로 삼아야 할 것이다”고 제안한다.
이러한 원시요소들은 다양하게 종교에 영향을 미쳤다. 특히 주술은 터부와 정령들을 연결시키는 핵심기제로 모든 종교에 잔존하고 있다. 그것이 즉 의례로 발전하게 되는 것이다.
이 책은 현대에까지 영향을 미치고 있는 여러가지 터부와 주술 정령들에 관한 연구를 통해서 이들을 체계적으로 정리한 것이다.

서문 8

제1장 마나, 주술, 애니미즘(정령신앙) 12
1. 원시인의 심성 12
2. 긍정적 마나와 부정적 마나 21
3. 주술 25
4. 애니미즘 27

제2장 긍정적 마나와 부정적 마나(터부) 37
1. 피 39
2. 여자 59
3. 어린이 65
4. 죽음과 시체 91
5. 가죽 97
6. 날짜들 99

제3장 다종다양한 터부들 104
1. 섹스 104
2. 남자 115
3. 외지인 117
4. 노예 122
5. 아마포와 모직물 125
6. 매듭 132
7. 쇠와 청동 138
8. 장소들 143

제4장 주술행위들: 일반원리들 148

제5장 해악퇴치용 주술행위들 167
1. 물과 불을 사용하여 위험한 접촉의 해악들을 퇴치하려는
주술행위들 174
2. 청소의례와 타격의례 179
3. 주술동그라미 그리기 189
4. 춤과 희생양 195

제6장 주문과 기도 200
1. 명령기도 204
2. 영송기도 205
3. 저음기도 206
4. 반복기도 208
5. 신을 호칭하는 발음과 기도하는 발음의 정확성 209
6. 타인을 가해하려는 기도 211
7. 신과 무관한 기도 214

제7장 자연신앙과 애니미즘(정령신앙) 216
1. 암석숭배 217
2. 나무와 숲 223
3. 물 234
4. 불 248

번역자 후기 262
찾아보기 286