어느새 우리 곁에 낯 설은 이웃으로 등장한 다른 피부, 다른 인종의 ‘이주 노동자’. 작가 박경주의 작업은 우리가 애써 외면하는 ‘또 다른 우리’를 따뜻하면서도 냉철하게 바라본다. 이 책은 우리 사회의 가장 약자이자 소수자인 이주 노동자를 다룬 작품집이자 일종의 사회문화론이다. ‘국경’에 대해 고민하며 ‘인종과 인종간의 문제’, ‘민족과 민족간의 문제’, ‘문화와 문화간의 문제’ 등을 예술의 주제로 다루는 박경주는 그 모든 경계에 서서 벽을 허무는 시도를 하고 있다. 예술가와 활동가의 정체성을 동시에 가진 대안적 예술운동가의 가능성을 온 몸으로 보여주고 있는 것이다. 독일 유학 당시인 1999년 ‘베를린 이주노동자 프로젝트’부터 이주노동의 문제를 다루기 시작했는데, 이 작업은 베를린 출입국관리사무소 앞 다리 위에서 3백여 명 가량의 이주노동자들을 다큐멘터리 사진으로 담은 것이다. 그 다음해에 과천 국립현대미술관에서 독일에서 가져온 석탄으로 전시장 바닥을 가득 채웠던 작업(<젊은 모색전>, 2000)을 통하여 파독 광부들의 정체성을 묻는 오브제 설치로 화제를 모았다. 2001년 독일에서 귀국한 후, 이방인의 시각으로 이주노동자를 다루었던 박경주는 자연스럽게 외국인노동자를 문제에 관심을 기울인다. 외국인노동자무료진료소를 찾은 외국인 노동자 1백 명의 눈동자에 어린 해맑은 삶의 희망을 포착했다. 2004년에는 이주민이라는 삶과 여성의 삶이란 이중고를 겪고 있는 이주여성노동자 10명의 삶을 다룬 다큐멘터리 사진집 <꿈의 나라에서-이주여성 삶 이야기>(이주여성인권센터, 2004년)를 펴냈고, 현재 이를 바탕으로 한 영화 작업을 진행 중이다. 이주노동자의 삶을 밀착해서 그 삶을 어루만지는 작업을 해온 박경주의 예술적 실천은 사진, 영상, 설치작업을 거쳐서 사회적 퍼포먼스로까지 이어졌다. 이주노동자 뮤직 프로젝트, 선거유세 퍼포먼스, 인터넷 방송국 등이 그것이다. 박경주의 작업은 21세기 한국 사회에 정치적 이데올로기의 편향을 기반으로 진보와 보수를 가르는 낮은 수준의 경계를 넘어설 것을 제안한다. 그것은 천민자본주의의 발호를 경계하는 ‘반자본의 저항’이며, 식민지 조선과 분단의 비극을 딛고 급속한 경제발전을 이루었지만 정신적으로 황폐하기 그지없는 한국사회의 오만과 편견을 불식하는 ‘휴머니즘의 재발견’이기도 한다.