이 책은 평양냉면의 모든 것을 다루고 있다. 평양냉면의 탄생에서부터 오늘에 이르는 역정을 집대성하였다. 1부는 김소저와 김남천의 글로 대표되는 평양냉면을 예찬하고 자부심이 묻어나는 글이다. 2부에서는 냉면의 역사를 다루고 있다. 냉면이 등장하는 최초의 옛 기록에서부터 최근까지의 글을 통해 냉면이 어떻게 탄생하고 이어져왔는지를 살핀다. 3부는 냉면을 다룬 문학작품을 모았다. 눈길이 가는 것은 1917년에 발표된 유종석의 〈냉면 한 그릇〉이다. 근대문학전집 속에 들어 있다 해도, 음식사 연구에서는 그 존재조차 모르다시피 하던 작품이라는 데 의의가 있다. 4부는 일제강점기부터 오늘에 이르는 평양냉면 기행이다. 냉면에 관해 수집할 수 있는 역사적인 이미지를 한데 수집해 보여주는 것도 이 책의 미덕이다. ‘냉면가冷麵家’가 표기된 〈기성전도箕城全圖〉(18세기 후반의 평양 모습을 그린 회화식 지도. 규장각한국학연구원 소장)와 같은 귀중한 자료를 포함한다. 냉면은 오래전부터 식도락가들의 미각을 즐겁게 해준 우리 음식 가운데 매우 독특한 음식이다. 또한 풍부한 스토리텔링을 자랑하는 소울 푸드이다. 1차 자료를 중심으로 그 출처를 명확히 해두었기 때문에 전문가들 사이의 논쟁점을 정리하는 데는 물론, 냉면이 왜 우리의 소울푸드인지 음미해 볼 수 있을 것이다.

책을 펴내며 1부 평양냉면 예찬 사철 명물: 평양냉면 김소저 냉면 김남천 냉면의 ‘고향’은 평양 평안도는 냉면 나라 차상찬 국수 백석 평양랭면 제일이야 2부 냉면의 역사를 보듬다 평양 찬샘골에서 유래한 평양냉면 첫 기록 속의 냉면은 자장냉면 다산 정약용, 냉면을 부러워하다 메밀국수의 등장 냉면 테이크아웃은 언제 시작되었나 전국 요리로 진화하다 냉면집 깃발이 철을 만난 듯 냉면 레시피와 조리법 동치미 국물 냉면은 별맛 냉면 배달부의 천국: 불경기 중의 냉면 대풍년 MSG 냉면의 역사: 아지노모토의 상술에 놀아나다 눌러 먹고 사는 사람 서울냉면 냉면은 평화의 상징 3부 냉면, 문학이 되다 냉면 한 그릇 유종석 냉면 김랑운 유경식보柳京食譜 이효석 유령의 종로 이태준 복덕방 영감 이태준 비밀 가정 탐방기: 냉면 배달부가 되어 야광생 4부 냉면 기행 조선 명물 평양냉면 유지영 38선을 넘어 찾은 평양냉면집 선우진 눈물로 삼킨 옥류관 냉면 심혜진 북한의 별미를 찾아서 최재영 부록 세상의 모든 냉면