책을 읽지 않는 시대를 넘어 ‘책을 버리는 시대’이다. 책이 귀찮은 존재가 되었다고 해도 과언이 아니다. 생일이나 어린이날, 아이들은 더이상 책 선물을 받고 싶지 않다. 가장 싫어하는 선물이 되었다.
부모들은 진즉 휴대전화기와 일체가 되었고, 그나마 입으로 “책 읽어라.” 하고 권면하던 소리도 사라졌다.
류근원 작가는 평생 초등학교 현장에서 아이들과 함께하며, 교과서를 가르치는 일 외에 ‘책 읽기 운동’을 펼쳐 왔다. 작가는 ‘좋은 책을 읽은 어린이와 읽지 않는 어린이’는 훗날 어른이 되어 그 격이 다르다고 하였다. 자유민주 시민으로 성장하여 세상에 끼칠 선한 영향력을 말하는 것이다. 그래서 책 읽기에 가장 많은 시간을 쏟아부을 수 있는 어린 시절에 책벌레가 되어야 한다고 강조한다.
신작 동화 《세탁책방 할머니》도 ‘흥미진진한 책 읽기 미션’을 주제로 한 판타지 동화이다.

초등 교과 연계
국어 3-1(가). 3-2(가) 독서단원·책을 읽고 생각을 나누어요
국어 3-1(가) 4. 내 마음을 편지에 담아
국어 3-1(나) 6. 일이 일어난 까닭
국어 3-2(나) 9. 작품 속 인물이 되어
국어 4-1(가). 4-2(가) 독서단원·책을 읽고 생각을 나누어요
국어 4-1(나) 10. 인물의 마음을 알아 봐요
국어 4-2(가) 4. 이야기 속 세상
국어 4-2(나) 8. 생각하며 읽어요
국어 5-1(가). 5-2(가) 독서단원·책을 읽고 생각을 넓혀요

냄새를 흘리고 간 손님
세탁책방 단골손님
도깨비 나라 책비네 책방
오싹오싹 첫 만남
티격태격 옥신각신
도책비와 도은비
세탁책방을 지켜라
할머니가 아프다, 모두 아프다
독서 왕자가 된 책비