인류 역사상 가장 뛰어난 천재라고 일컬어지는 레오나르도 다 빈치, 독학으로 일가를 이룬 마이클 패러데이, 시간을 정복한 남자 알렉산드르 A. 류비세프, 인류에게 현대의 물리학릐 개념을 선물한 알베르트 아인슈타인, 속물의 탈을 벗어던지고 문학작품으로서 꿈을 성취한 오노레 드 발자크, 역사의 발전 법칙을 제시한 G. W. F. 헤겔, 독일 철학의 아이콘 이마누엘 칸트, 글쓰기와 글 읽기의 참된 길을 보여준 다산 정약용, 신파에 젖은 충성을 거부하고 전시 상황에 처한 일상을 꼼꼼히 기록함으로써 일기를 전략의 베이스로 삼은 이순신…. 이처럼 역사를 바꾸고 새 시대를 열어준 인물들의 삶이나 교과서에 ‘특별한 기호나 단위’로 등장하는 성공한 과학자들의 일생에는 공통점이 있다. 인생의 여정이 순탄하지 않았다는 것, 종종 평범한 사람들보다 훨씬 열악한 상황에 처했다는 것, 그럼에도 불구하고 놀라운 업적을 성취했다는 점이다. 특히 그들은 늘 호기심으로 충만했고, 위대한 질문을 던졌고, 그 질문에 답하기 위해 쉬지 않고 노력하며 전 인생을 바쳤다는 특성을 공유한다. 저자가 여기서 가장 주목한 점은 “그들은 어떻게 지속력을 가질 수 있었을까? 그 지속력의 원천은 무엇일까?” 하는 점이다. 그리고 이 같은 의문에 답을 찾고자 그들의 일대기를 정리한 자서전과 평전 등을 연구했고, 그 결과 탁월한 성취를 가능하게 해준 바탕에 ‘노트 쓰기’가 있었음을 발견했다. 이들에게 ‘노트’는 단순히 하루의 일과를 정리하는 글이나 사건사고의 기록이 아니었다. 참다운 자신과 만나는 성찰의 시간이었고, 세상의 방향을 더 나은 쪽으로 유도하는 시간이었다. 저자는 “노트 쓰기를 유지한 ‘지속력’이야말로 그들 위대한 개인에게 내재된 탁월함을 끌어내준 비밀 아닌 비밀이었다”고 말한다. 그 결과를 공유하려고 썼던 책(‘탁월함에 이르는 노트의 비밀’)이 오랜 시간이 지난 뒤 새로운 내용과 구성을 갖춘 『노트의 품격』으로 독자들과 만나게 되었다. 이전의 책이 저자의 생각에만 온전히 사로잡혀 쓴 것이라면 이번 책에서는 독자에게 다가가는 여러 방향의 길을 소개하고 제안한다. 즉 그동안 새로 쌓인 생각과 경험을 추가했고, 처음에 다루지 못했던 몇몇 위대한 인물들의 이야기도 소개했다. ‘역사가 기억하는 위대함, 한 인간이 성취하는 비범함’이란 결국 ‘개인과 사회에 대한 깊은 성찰’에서 비롯된다. 그리고 깊은 성찰과 삶을 함께한 사람들은 결국 탁월함으로 빛났고, 마침내 ‘자기만의 생각’이 아닌 ‘우리의 생각’으로 나아갔다. 이른바 ‘새 시대’를 열었던 것이다. 이 책은 ‘시대를 바꾼 사람들’, ‘비범한 인생을 만든 사람들’이 ‘쓰기’를 통해 과연 어떻게 “평범한 일상을 탁월한 어떤 것으로 만들 수 있었을까”를 보여준다. 평범한 일상에 나만의 의미를 부여하길 원하는 모든 독자에게 이 책을 추천한다.

저자의 말 chapter1 프롤로그_‘노트’라는 스승을 만나다 파라다이스에는 와이파이가 없다 What a wonderful digital world 아날로그 노트, 디지털 세상을 열다 노트에 빠지다 세상의 모든 노트 마니아 내 노트의 스승, 패러데이와 이시 교수 chapter2 위대함으로의 초대 시대를 바꾸는 노트 쓰기 질문과 문제로 가득한 과학자의 노트_아이작 뉴턴 인류 역사상 가장 뛰어난 천재의 노트_레오나르도 다 빈치 끝없는 기록으로 넘쳐나는 관찰과 실험의 노트_마이클 패러데이 시간을 정복한 남자의 노트_알렉산드르 A. 류비세프 무의식을 끌어내는 몽상의 노트_알베르트 아인슈타인 누구라도 이해시킬 수 있는 철두철미한 노트_엔리코 페르미 무의식을 정확하게 기록한 수학자의 노트_앙리 푸앵카레 chapter3 비범함으로의 초대 삶을 바꾸는 노트 쓰기 꿈꾸는 자의 노트_오노레 드 발자크 궁극의 개념을 추구하는 철학자의 노트_G. W. F. 헤겔 순수한 철학의 교범이 된 노트_이마누엘 칸트 글쓰기와 글 읽기의 참된 길_다산 정약용 나를 관리하는 노트_벤저민 프랭클린 예술이 된 정치적 노트_조지 오웰 거북선 보다 『난중일기』_이순신 chapter4 탁월함으로의 초대 나를 바꾸는 노트 쓰기 논리를 이기는 즐거운 노트 쓰기 탁월함에 대한 갈망 나는 누구일까 몰입을 이끌어내는 노트 쓰기 행복을 관리해주는 노트 생의 아름다움을 열어주는 노트 지속력을 키워주는 노트 쓰기 좋은 감정을 위한 노트 나의 품격을 지켜내는 노트 나를 인생의 주인으로 만들어주는 노트 쓰기 아날로그 노트의 귀환 노트는 요술램프다 chapter5 에필로그_노트 쓰기로 내 안의 보석을 캐낸다 슬기로운 노트 생활 가드너 씨, 천재만 탁월한 삶을 살 수 있나요? 글쓰기의 연장통 노트 쓰기 팁을 드립니다 숨겨놓은 천재를 꺼내는 독학자가 되십시오 남은 이야기_노트 쓰기 활용 팁 종이, 연필, 풀, 칼 | 풀로 붙이는 정보관리 | 직접 만든 일정관리 | 포스트잇의 활용 | 개발노트 만들기 | 노트 활용 기술