성공하는 기업의 근간은 효율적인 생산 관리에 있다!      기업은 제품을 만들어 소비자에게 판매하는 활동을 통해 유지된다. 따라서 기업의 기본 활동은 생산이다. 하지만 최근의 생산 흐름은 만들면 팔리는 시대에서 ‘팔리는 물건을 빠르게 생산하는 시대’로 바뀌었다. 인간의 삶이 윤택해짐에 따라 소비자의 요구는 더욱 고도화·다양화되어 종래 소품종 대량 생산에서 다품종 소량 생산으로 변화하고 있다. 더욱이 글로벌 경쟁 시대인 요즘에는 국내만이 아닌 해외의 소비자도 함께 고려하여 전 세계 소비자의 다양한 요청에 대응할 수 있는 생산 활동이 그 어느 때보다 필요하다. 즉, 동시에 수요가 있는 상품에 대해서는 즉시 대량 공급할 수 있는 능력이 중요해지는 ‘변종 변량 생산’ 시대를 맞이하고 있는 것이다. 그러나 최근 젊은이들이 제조업 기피 현상과, 값싼 인건비와 풍부한 자원을 무기로 한 중국이 ‘세계의 공장’으로 떠오르면서 우리나라를 비롯해 선진 기업의 제조업이 위기를 맞고 있다. 이 위기를 극복하고 세계적인 기업으로 성공하기 위해서는 효율적인 생산 관리가 무엇보다 중요시된다. 예를 들어 도요타자동차가 비용 삭감을 철저히 하여 원가 개선을 실현한 배경에는 ‘저스트 인 타임(Just In Time) 생산 방식’이나 자동화를 주축으로 하는 ‘도요타 생산 방식’이 있었다. 생산 관리는 기업의 생명줄 생산 관리란 “재화 및 서비스의 생산에 관한 관리 활동이다. 구체적으로는 소정의 품질(Quality), 원가(Cost), 수량 및 납기(Delivery, Due)에 맞춰 생산하기 위해 또는 QCD에 관한 최적화를 위해 인력, 물자, 자금, 정보를 이용하여 수요 예측, 생산 계획, 생산, 생산 통제를 하는 절차 및 활동이다.” 즉 소정 품질의 제품을 소정의 납기 안에 소정의 수량만큼 기대되는 원가로 생산할 수 있도록 조직적으로 생산을 예측하고, 각종 활동을 계획하고, 통제·조정하여 생산 활동 전체의 최적화를 의미한다. 따라서 생산 관리 기술은 기업의 생산 체질이나 이익 체질을 좌우하는 ‘기업의 생명줄’ 이라고 할 수 있다. 생산 관리에 대한 이해는 전 직원에게 필요하다 어떠한 제품을 생산하기 위해서는 사내외 많은 부서나 사람들이 개개의 담당 부서를 통해 서로 연관성을 갖는다. 따라서 하나의 부품이나 부서에서 문제가 생기더라도 좋은 제품을 지정된 납기 안에 값싸게 생산할 수 없게 되므로 각 과정이 원활히 연계되도록 해야 한다. 이를 위해서는 계획을 세워 업무 프로세스를 표준화·매뉴얼화하고, 이에 따라 작업자에 대한 훈련을 하고, 작업을 시켜 그 작업에 따른 결과를 관리하고, 고객이 요구하는 QCD를 만족시켜야 한다. 이것이 생산 관리의 가장 중요한 부분이다. 즉 생산 관리는 업무를 효율적으로 이행하기 위해 불가결한 요소이며, 업종을 불문하고 전 직원에게 필요한 것이다.