소련 지배를 피해 열차 지붕에 올라타 빈손으로 남하하여 아시아 최초의 "뉴욕타임스" 특파원이 되고, 이어서 이승만과 박정희 두 대통령에게 걸쳐 외교관의 길을 헤쳐 간 윤호근. 외교 현장에서 한국의 자주 외교를 관철시키고자 주한미군 사령관과 대립하여 외무부 의전장에서 참사관으로 좌천되었다가, 그 뒤 대사로서 유럽과 미국에서 활약하게 되지만, 화려한 나날 그 이면엔 한국의 군사정권과 국제 여론과의 상극관계, 그리고 이산가족의 고뇌가 점철되어 있다. 저자의 웅장한 발상과 꾸밈없는 유머, 그리고 그가 외교관 경력을 통해 체득한 한국과 동북아시아뿐만 아니라 미국, 유럽, 중등, 라틴 아메리카에 대한 폭넓은 이해와 다채로운 각국 지도자와의 교우관계, 나라 안팎의 여러 세력 사이에서 겪은 고난. 저자의 외교 반세기에 담긴 따뜻한 사람됨과 동서 세계에 걸친 폭넓은 식견은 이 시대의 진정한 국가와 국민은 무엇인지를 되묻고 있다.