이 책은 30년전 서울대 법학박사학위론문 제1초고 일부를 대폭 확대·심화한 결실로, 전통법의 생명도덕을 文史哲學 관점에서 통찰한 법인문학서다. 중문학 부전공 후 법제사 연구에서, ‘역사란 스승(史者, 師也.)’이란 영감을 얻은 저자가, 40년간 전통법문화를 연구한 동기와 회포를 서론에 푼다. 제2편은 老子의 ‘道-德-仁-義-禮’에 역사상、철학사상상 이어진 ‘法’을 더해, 저자의 독창적 통찰사유로 ‘道-法 규범원류관’의 문사철학론을 펼친다. 켈젠의 법효력단계설을 무색케 하는 전통법의 생명도덕성이, 심오하되 쉽고 생기발랄하게 펼쳐진다. 제3편은 東亞 전통 사회규범인 ‘禮-法’에 집중해, 다양한 주제로 博而精한 문사철학 통찰·담론을 담아, 수천년 법의 역사대하를 굽이치며 철학사상과 정신지혜를 선사한다. 결론은 전통법문화의 궁극이념을 간단명료한 몇몇 도표와 명석·통쾌한 요약해설로 종합·정리해 제시한다.
‘道-法 규범체계’를 강물에 빗댄 ‘규범源流’ 외에, 나무에 비유한 ‘규범樹’, 바퀴에 빗댄 ‘규범輪’, 부채꼴에 견준 ‘규범扇’ 등, 본서는 33년째 완전 채식명상으로 學道一如 수행정진에서 얻은 고귀한 보석처럼 영롱한 광명지혜로 활짝 꽃핀 우담바라 같다.

제1편 緖 論 전통법의 역사철학은 왜 배우는가? - 歷史精神의 顯現과 계승발전을 염원하며 / 24

제2편 原 論 道-法 規範源流觀 / 49
제1장 道로부터 法에까지 / 50
제2장 道 / 61
제3장 德 / 87
제4장 仁과 義 / 114
제5장 禮 / 170
제6장 法 / 263

제3편 本 論 禮-法 文史哲學論 / 347
제1장 전통법문화에서 禮의 법규범성과 법 범주의 역사변천 / 348
제2장 先秦 시대 성문법 공포 / 392
제3장 李?의 法經 / 433
제4장 전통 중국에서 복수의 예법과 철학지혜 / 470
제5장 淸末 法律修訂시 禮法論爭과 沈家本의 법사상 / 521
제6장 전통법문화에서 법의 문자어원상 개념과 규범 비유 / 568

제4편 結 論 / 611