정치적·종교적 권력들이 심리적 영향력을 수단으로 이데올로기적 효과를 얻고자 할 때 사용하는 것이 선전이다. 엘륄은 현대 민주주의에서 선전의 필요성을 확립하였으며 현대인의 일상 속의 실재와 심리적 호소력을 부인하는 사람을 반대한다. 그러나 그는 선전의 정당성을 변호하기는커녕 분명하게 비난한다. 자끄 엘륄이 공격하는 금기는 현대인의 성숙과 책임이다. 이 신화에 맞서서 그는 모든 시대의 인간은 유연하다는 것과 오히려 시민 편에서 기술적 민주주의의 조건을 지탱하고자 무의식적으로 선전을 요구한다는 것을 보여준다. 자끄 엘륄이 보기에 이 현상을 의식하는 것은 선전을 제압하는 첫 번째 발걸음이다. 우리가 기술하는 폐쇄된 세상 속에서조차도, 항상 출구가 열려 있고, 그가 그리는 너무도 침울한 풍경에서도, 한 가닥의 빛이 남아 있다. “인간에게 자유와 진리의 부분이 아직 잃어버려지지 않았지만, 그것은 효과적으로 그렇게 될 수 있다. 만약, 교회가 허구에 굴복하여 선전을 하기로 결정한다면, 우리에게 무슨 일이 벌어질 지 반드시 자문해야 한다. 교회의 선전이라는 막다른 선택은 현재 교회가 당면한 가장 잔인한 것 중의 하나이다. 왜냐하면, 선전으로 주물럭거려진 인간들은 점차 정신적인 현실의 침투를 외면하게 되고, 기독교적 삶의 자율성에 접근하기가 점점 더 어려워지기 때문이다. 종교는 허구의 수단을 통해서 차츰 선전에 흡수되고 그 범주 중 하나가 된다.

서문 1장 선전의 성격 1. 외적 성격 개인과 대중 총체적 선전 선전의 연속성과 지속 기간 선전의 조직 관례에 대한 추종 2. 내적 성격 심리적 영역의 지식 사회의 근본 흐름 시사성 선전과 우유부단한 자들 선전과 진실 3. 선전의 종류 정치적 선전과 사회적 선전 선동 선전과 통합 선전 수직적 선전과 수평적 선전 합리적 선전과 비합리적 선전 2장 선전의 존재 조건 1. 사회적 조건 개인주의 사회와 대중 사회 여론 대중매체 2. 인간과 관계있는 선전의 객관적 조건 평균적 생활수준의 필요 평균적인 문화 정보 이데올로기 3장 선전의 필요성 1. 권력에게 필요한 선전 현대 국가의 딜레마 국가와 그 기능 2. 개인에게 필요한 선전 객관적 상황 주관적 조건 4장 선전의 심리적 효과 심리적 고착 작용 선전에 의한 소외 선전에 의한 심리 분열 효과 선전 욕구의 창조 심리적 효과의 모호성 5장 사회 정치적 효과 1. 선전과 이데올로기 전통적 관계 선전과 이데올로기의 새로운 관계 2 여론의 구조에 대한 영향 여론 구성 요소의 변화 의견에서 행동으로 3. 선전과 집단 집단의 편 가르기 정당에 대한 영향 노동세계에 대한 영향 교회에 대한 영향 4. 선전과 민주주의 민주주의를 위한 선전의 필요 민주적 선전 국제적 선전의 영향 국내 선전의 영향 참고문헌 <부록1> 선전의 효율성 1. 효율성 측정의 어려움 대상의 어려움 방법들의 부적합성 2. 선전의 비효율성 3. 선전의 효율성 4. 선전의 한계 <부록2> 마오쩌둥의 선전 1. 전쟁 중: 1926-1949년 교육 조직 2. 1949년 이후 교육 조직속에 가두기 3. 세뇌 <첨부1> 소외시키는 정보 1. 사회에서의 정보 2. 정보세계로의 편입에 의한 소외 3. 사회체계로의 통합에 의한 소외 <첨부2> 정보와 기술 체계 1. 커뮤니케이션 연구: 모델과 한계 2. 두 종류의 정보: 실존적 정보와 구조적 정보 3. 정보 수용의 틀 4. 정보 유형의 간섭 5. 정보 왜곡 현상 6. 존재하지 않거나 거부된 말 엘륄의 저서 -연대기순