2017년 맨부커 인터내셔널상 후보작 “독자의 마음을 사로잡는 문학의 연금술”- 뉴욕타임스 “매혹적이며 유혹적이고 때로는 사악하기까지 한 작품.”- 커커스 리뷰스 그레그의 글은 빈틈이 없으면서도 독특한 매력을 지니고 있다.- 사라 페리 영국에서 활동하는 폴란드 출신 시인이자 소설가인 비올레타 그레그의 데뷔작 “수은을 마시다”는 뛰어난 작품성을 인정받아 2017년 맨부커 인터네셔녈상 후보작으로 선정됐다. 화려한 수상 경력을 자랑하는 시인 비올레타 그레그의 첫 데뷔작 속 주인공 비올카는 활기차고 재치가 넘치며 호기심이 왕성한 소녀다. 작품은 1980년대 폴란드의 시골 마을인 헥타리를 배경으로 시작되며, 비올카의 삶이 가지고 있는 매력과 위험을 서정적인 문체를 통해 매우 생동감있고 치밀하게 그려낸다. 아버지의 부재와 마을 아주머니들 사이에서 오가는 유쾌하고 엉뚱한 수다, 소문으로 그쳤던 교황의 마을 방문, 굳게 잠긴 재봉사의 은밀한 방 등 그녀가 간직해온 추억들을 명확하고 강렬하며 독특하고 감각적으로 풀어내는 동시에 당시의 정치적 혼란과 강한 남성들의 약탈적인 모습도 담아낸다. 독자의 마음을 사로잡는 비올레타 그레그의 문장은 독자로 하여금 작품속에 들어가 주인공 비올카와 함께 다니는 듯한 착각이 들 정도로 감각적인 디테일이 하나하나 살아있다.